— Я не очень-то хорошо умею ждать.
Сет засмеялся и прижался щекой к моему лбу.
— Знаю, знаю. Не волнуйся. Люди сталкиваются с гораздо большими опасностями, чем прогулка в два квартала от дома до работы, и как-то умудряются оставаться целыми и невредимыми. Конечно, ты испугалась той машины, но ведь все обошлось.
— Два с половиной квартала, — поправила его я.
— Точно. Как я мог забыть те самые полквартала, где за каждым углом поджидают акулы и мины.
Я медленно отодвинулась, чтобы посмотреть ему в глаза, но он продолжал обнимать меня.
— Сет, я должна найти Джерома.
Его улыбка погасла, на лице вновь появилась тревога.
— Джорджина… если ты хочешь оставаться в безопасности, то поиски Джерома — не самый лучший вариант. Тебе совершенно необязательно всегда влезать в гущу событий. Пусть это сделает кто-нибудь другой, а ты посиди дома.
— В этом-то и дело. Не уверена, что кто-то захочет его искать. Зачем это другим демонам? Им нужна его территория. Им невыгодно, чтобы он нашелся.
Сет вздохнул:
— Отлично. Теперь мне придется бояться за тебя, когда ты будешь выходить из дома.
— Эй, ты же вроде сказал, что все будет хорошо?
— Я сказал, что ты должна поберечь себя. — В задумчивости он погладил меня по голове. — Откуда в тебе столько смелости?
— Ты с ума сошел? — саркастически усмехнулась я. — Ты же только что видел, как у меня случился нервный срыв!
— Да, — мягко ответил он. — В этом-то все и дело: тебе страшно, ты не понимаешь, что происходит, не знаешь, что будет дальше, но все равно готова броситься в бой. На такое способна только ты.
Я с удивлением обнаружила, что краснею.
— Я всего лишь собиралась порыться в Интернете.
— Ты прекрасно знаешь, о чем я. Ты самый смелый человек из всех, кого я знаю. Самое поразительное, что это мало кто видит. Ты так много делаешь для других, а никто этого не замечает. Иногда мне хочется быть таким же смелым.
— А ты и так смелый, — возразила я, все больше нервничая от этой внезапной близости.
Я только сейчас заметила, что Сет продолжает гладить мои волосы.
— Что ты делаешь с моими волосами? С ними что-то не так?
— С твоими волосами не может быть что-то не так. — Сет быстро убрал руку. — Просто… они немного растрепались.
— Да я же причесывалась пятнадцать минут назад!
Сет пожал плечами:
— Ну, не знаю, они немножко вьются, но это, наверно, нормально. Сегодня высокая влажность.
— Что?! У меня волосы никогда не вьются!
— Джорджина, — остановил меня он. — Мне кажется, сейчас вьющиеся волосы не должны тебя сильно волновать.
— Да, конечно, ты прав. — Я скорчила рожицу. — Просто такое ощущение, что меня надули. Вампиры отрываются по полной. А мне что достается? Проблемы с укладкой. Не знаю, стоит ли красивая прическа перебоев в энергоснабжении.
Сет озадаченно посмотрел на меня:
— Что еще за перебои в энергоснабжении?
— Ну, мало того что я лишилась своих способностей, так мне теперь еще и не нужна чужая жизненная энергия, поэтому…
Я замолчала. Мне показалось, что во всем мире повисла мертвая тишина.
Сет пораженно смотрел на меня прекрасными золотисто-карими глазами, и постепенно до нас начало доходить, в чем дело. Я почувствовала, как все его тело напряглось. Наше случайное объятие переросло в нечто большее. От Сета исходило тепло, такое чудесное тепло, и везде, где он прикасался ко мне, я ощущала легкое покалывание — это было не просто сексуальное возбуждение, все мое тело говорило: «О господи, это Сет». Каждая клеточка была в полной готовности, ожидала, наблюдала и надеялась, что он прикоснется ко мне еще.
Он нервно сглотнул, все еще потрясенный:
— То есть ты не… в смысле, ты можешь…
— Да, — произнесла я, едва узнав собственный вдруг охрипший голос — По крайней мере, в теории. Я не проверяла…
Я замолчала, потому что продолжать не имело смысла. У нас с Сетом были сотни мелких проблем — общение, доверие, тысячи нюансов. Но все осложнялось еще и тем, что мы всегда знали: нам не суждено познать физическую близость друг с другом. Нет, мы, конечно, могли обниматься и целоваться — даже взасос, но мы не позволяли себе заходить слишком далеко, потому что тогда суккуб во мне начинал высасывать его жизненную энергию. Но настоящая близость? Секс? Физическая любовь? Это было совершенно запредельно. Понимание того, что это невозможно, мучило нас обоих, сколько бы мы ни говорили, что самое важное для нас — любовь.
И вот, пожалуйста: все преграды, разделявшие нас, рухнули в один миг. Я не проверяла, действительно ли мне больше не нужна энергия, но я и так знала, что это правда. Хью оказался прав, я чувствовала это. Постоянное желание, всегда дремлющее во мне, исчезло. Я с легкостью могла целоваться и обниматься с кем угодно. Я могла целоваться и обниматься с Сетом. Теперь нам больше ничто не мешало.
Ну, разве что кроме одного.
— Джорджина? Ты тут? — донесся из-за двери голос Мэдди.
Меня будто окатили ледяной водой. Мы с Сетом отскочили в разные стороны, он отошел к двери, а я уселась за стол. Сердце снова гулко застучало в груди. Черт. Надо поговорить с Хью, чтобы он прописал мне что-нибудь от нервов.
— Да, заходи, — крикнула я.
Мэдди заглянула в кабинет и удивленно посмотрела на нас.
— А, вот ты где, — сказала она Сету. — Я только что пришла и нигде не могла тебя найти.
Сет все еще не мог прийти в себя.
— Я… ну… я увидел, что Джорджина у себя, и зашел поболтать…
Мэдди внимательно посмотрела на меня.
— Все в порядке? Ты выглядишь немного усталой. — Ее взгляд скользнул по моей прическе — Только что проснулась?
Я, конечно, уже не выглядела как женщина на грани нервного срыва, что само по себе было достижением, но мне очень не понравилось, как Мэдди посмотрела на мои волосы.
— Да нет, не совсем. Был непростой день.
От волнения я с трудом подбирала слова, пытаясь говорить более или менее связно. Сет был для меня как солнце, ослепляющее и согревающее, но в присутствии Мэдди я чувствовала вину за то, что наслаждаюсь его лучами..
— Как твои родственники? — спросила она.
— Родственники? Ах да, родственники… Все в порядке. Еще не все утряслось, но скоро жизнь наладится.
Я встала, взяла ноутбук, надеясь, что мне удалось спокойно ответить на вопрос. Надо уйти отсюда, пока я не сказала какую-нибудь глупость. Я была в таком состоянии, что не решалась даже посмотреть Сету в глаза.