– Я много вам должна за все, что натворила? – спросила Катя, которой было стыдно.
– Катенька, вы мне ничего не должны, а вот вашему другу я нужен чем скорее, тем лучше…
Спокойная, почти монашеская жизнь больницы была нарушена приездом пациента с огнестрельным ранением. Невероятно быстро Германа отправили в операционную, а отец Франческо поспешил сменить монашескую рясу на костюм врача. Катя с Кристиной остались в саду перед больницей дожидаться результатов операции.
– Герман – клевый, – покосилась на подругу Кристина, – он, знаешь, такой легкий в общении и в то же время очень надежный. Я тут имела честь понаблюдать за ним…
Кристина поведала подруге о своем неожиданном трудоустройстве.
– Молодец… Это я эгоистка, думала только о себе, но ты так уверенно сказала, что устроишься… Пойдем ко мне в палату, примем душ, и я соберу свои вещи… Знаешь, пока нас не слышит Франческо, это хорошо, что мой протез сломался. Раньше я все думала, делать операцию или не делать. А сейчас, когда вопрос отпал сам собой, мне так легко стало.
– Да ты и преобразилась. Эх, видела бы ты, Катя, какое кольцо тебе купил Герман.
– Кольцо?
– Ну да! Это было в тот день, когда на него напали бандиты и ограбили. С меня-то взять было нечего, а вот у него забрали и деньги, и кольцо… Ну ничего! Еще купит! – похлопала ее по плечу Кристина. – Но я видела!..
– Да не надо мне ничего…
– А это ты брось! Пусть ухаживает за всех тех, которых у тебя не было! – тряхнула спутанными волосами Кристина и вошла в холл больницы вслед за подругой.
– Да, на больницу российскую это явно не похоже…
– Кристина, как ты думаешь, с ним все будет хорошо? – несколько надрывно спросила Катя, выдав свое внутреннее волнение.
– Конечно, подруга! Это было бы крайне несправедливо, если с Герой что-нибудь случилось именно сейчас! – рассмеялась Тина.
– Ну тебя!
– Молодой, здоровый парень в надежных руках моего не состоявшегося жениха! О чем ты только думаешь? Все будет тип-топ! – Кристина вошла в комнату, отведенную Кате, и присвистнула, так как больничной палатой ее назвать было нельзя.
– Ничего себе хоромы! Неплохо ты тут устроилась! Хорошие у нас благотворители! Здесь богаче, чем в апартаментах Германа, где разместилась я. Только чур без намеков, между нами ничего нет. Мало того, я зорко слежу за его поведением и берегу для тебя.
Тина прошла в комнату и развалилась на диване.
– Ну и балаболка же ты, – вздохнула Катя, открывая шкаф и доставая оттуда свою одежду и чемодан.
– Слушай, прямо уходить не хочется… Может, мне сымитировать приступ аппендицита?
– Дура ты, Тина!
– А что? У нас все оплачено! – посмотрела круглыми голубыми глазами на подругу Кристина и нервно похлопала себя по карманам в поисках сигарет.
– Иди в ванную! Вылезла, словно из могилы, я тебе подберу что-нибудь из своей одежды, – улыбаясь, сказала Катя.
– Ладно, пойду искупаюсь, пока латают твоего рыцаря печального образа, – ответила Кристина и, не торопясь, прошла в роскошную ванную.
Катя знала, что это минимум на сорок минут, и, быстро побросав свои вещи в сумку, вышла из комнаты, чтобы попрощаться с Верой. Она знала, что девушка расстроится, так как очень надеялась на общение с Катей после ее операции и длительного периода реабилитации. Катя, абсолютно не боясь монахинь, снующих по своим медсестринским делам, решительным шагом направилась к палате Веры. Она мандражировала только перед Франческо, а он был занят на операции. Катя деликатно постучала в комнату Веры, а затем заглянула туда. Сердце Кати сжалось, когда она увидела: девушки нет в комнате, а кровать Веры идеально застлана.
– Вера? – удивленно спросила Катя, и ответом ей была тишина.
«Нет, ну ладно если бы Вера пошла погулять, но такое впечатление, что здесь больше не живут. Может быть, Веру перевели в другое место? А вдруг что-то случилось?»
Все эти мысли промелькнули в голове Кати со скоростью света, и тут же она услышала голос за спиной на русском языке.
– Полагаю, Катя?
– Да! – Катя обернулась и увидела монахиню невысокого роста, доброй комплекции, с круглым лицом и в круглых очках.
– Добрый день вам.
– А вы тоже русская?
– Русская, русская, – пробубнила монахиня и протиснулась мимо Кати в комнату Веры.
– Извините, не знаю, как вас…
– Сестра Лора.
– Сестра Лора, вы ухаживаете за Верой? – спросила Катя, переминаясь с ноги на ногу.
– Ухаживала… – нехотя ответила Лора, вытирая тряпкой пыль с пустой тумбочки.
Совсем недавно там стояла ваза с фруктами. Весь вид сестры Лоры говорил о том, что она не склонна ни к каким разговорам. Но Катя, зная, что скоро уйдет отсюда навсегда, решила все выяснить до конца.
– А где сейчас Вера? – спросила Катя.
Монахиня перестала протирать тумбочку и перекрестилась.
– На небесах, дочь моя, уже на небесах…
– Я не совсем поняла… – похолодела Катя.
– Верочка недавно ушла к отцу нашему небесному. – Лора проворно достала носовой платок из складок монашеского одеяния и вытерла уголки глаз.
После секундного замешательства Катя прошептала:
– Умерла?
– Да, дочь моя, умерла… Но ее духовная жизнь не закончилась, так что не убивайся сильно.
– Но как же? Я совсем недавно разговаривала с ней, и все было хорошо. – Катя была действительно ошеломлена.
– Это, дочка, не ко мне… ее лечил отец Франческо, вскрытие делал тоже он, я ничего не знаю… На все воля Божья, – снова перекрестилась сестра Лора и повернулась к Кате спиной.
Совершенно удрученная, Катя прошла дальше по коридору к операционному блоку, отличавшемуся от других помещений только табличкой о том, что посторонним вход воспрещен, и села на стул. В голове у Кати творился полный сумбур. Она никак не могла поверить в услышанную от Лоры новость. Ведь совсем недавно она совершенно спокойно общалась с Верой.
«Бред какой-то… Может, монахиня что-то напутала? Хотя нет, палата Веры пуста».
Время за этими грустными размышлениями прошло очень быстро, и вскоре из отделения хирургии вышел Франческо, вытирая лицо увлажняющей и освежающей салфеткой. Заметив Катю, он улыбнулся, она про себя отметила, что Франческо не держит на нее зла, она скорее сама себя корила за нелепейший свой поступок и побег с костью.
– Сидите, Катерина? Переживаете? Все закончилось успешно, рана абсолютно не опасная, только крови Герман потерял много, поэтому первое время будет чувствовать некоторую слабость. Он уже в сознании, и его скоро привезут в палату номер… – запнулся Франческо и взялся рукой за деревянный крест, висящий на шее и который он не снимал, – в палату, где вы уже были и разговаривали со своей землячкой, сестрой Верой.