– Тут-то я ее и взял, тепленькую, – прервал ее Иван.
– Ну что ж… Жалко, но и ее придется убрать, – почесал аккуратную бородку Игорь Маркович.
– Вы не посмеете! Отпусти ребенка, она ни при чем! – закричала Джулия.
– Не будь истеричной дурой! Ребенка отпускать нельзя…
– Отец, пожалуйста! Я отвечу за все, только девочку отпусти!
– Ай-яй-яй, Джульетта. Все, кто приблизился к тебе, умирает не своей смертью. О тебе останется плохая слава, – засмеялся раскатисто Игорь Маркович.
– Что делать, босс? – спросил мясник, которому не терпелось расквитаться с Джульеттой, которая так ловко провела его.
– Запри их на чердаке, я подумаю, как стереть их с лица земли, чтобы мы были ни при чем.
– Это твоя основная мысль, скотина? Ты уже замарал руки в крови по локоть и все хочешь оставаться ни при чем?! – принялась сопротивляться и кричать Джулия. Но Иван оказался сообразительным. Он ухватил Машу под мышку и пригрозил:
– Не прекратишь орать и упираться, сверну шею девчонке. Поверь, в этом я мастак!
Джульетте пришлось подчиниться. Их затащили на чердак, в темную маленькую комнату. Они уселись на тюк со старой одеждой и обнялись.
– Нас убьют? – дрожала девочка.
– Конечно, нет! Они не посмеют. Мы обязательно выйдем отсюда.
– И поедем на море? – вытерла слезы Маша.
– Я же обещала тебе! Господи, Маша, извини меня! Какая же я дура – впутала в это дело ребенка! Тоже мне, нашла напарницу! – сетовала Джульетта.
– Я не оправдала твоих надежд! Я плохая напарница? – расстроилась девочка.
– Да ты самая лучшая помощница на свете! Я не имела права подвергать тебя даже минимальному риску.
– Ты не виновата! Я пришла сама! – прижалась к ней еще крепче девочка. – Мы вместе…
– Вместе, – поцеловала ее в макушку Джулия. – Мирон все равно едет сюда! Придут люди, хватятся тебя, меня…
– А кто этот злой дядька?
– Мой отец…
– Отец?
– К сожалению.
– Как здорово! – хлопнула в ладоши девочка. – У меня не было отца, и я все переживала. Так лучше никакого, чем такой.
– Это точно! – поддержала ее Джулия.
– Он не отец… – раздался чей-то голос.
Женщина и ребенок от неожиданности вскрикнули.
За старым шкафом у корыта беспомощно лежал Андрей Арнольдович.
– Ты жив? – ощупала его Джулия.
– Ой, тише… Я ранен. Этот маньяк-убийца все-таки пырнул меня ножом.
– Ты дыши, не шевелись…
– Он все равно убьет нас, – слабо произнес Андрей Арнольдович.
– Тише! Со мной девочка… Главное, что ты жив. Как я рада! Мы выберемся отсюда!
– Я тоже на это надеюсь.
– Ты сказал, что он мне не отец… Почему ты так сказал? – спросила Джульетта, придерживая голову Андрея Арнольдовича у себя на коленях.
– Твоя мать сказала мне… Мы с ней дружили. Ты – моя дочь, Джулия. Степанида просила никому никогда об этом не говорить. А для меня ее просьба была свята. Но об этом каким-то образом узнал Игорь и решил отомстить сначала ей, потом мне, а теперь и тебе – ведь он тебя за свою дочь не считает.
– А для начала он решил расправиться со всеми близкими мне людьми. – Джулия обхватила голову руками. – При этом психологом-моралистом прикинулся, сволочь.
– А еще, как мне сказал по пьянке Данила, Игорь, похоже, пытался найти какую-то ценность, для чего и вернулся в Россию. Ему, мол, ее обещали, но она куда-то пропала.
– А я знаю куда! – вдруг воскликнула Джулия. – Речь идет о немецком ордене, имеющем огромную ценность. Его кто-то спрятал в самое лучшее место на свете – положил в карман старой немецкой формы у нас на киностудии. Там бы ее не стали искать. А потом эту форму вывезли на распродажу. Ее купили и нарядили в нее чучело.
– Чучело?
– Пугало! Оно и стояло в поле с целым состоянием в кармане! Пока этот орден, эту звезду там не обнаружила маленькая девочка. Вот я дура! Поверила в слезливую историю Игоря Марковича! Ловко же он меня разыграл! Убирает всех вокруг своей горячо любимой доченьки! Похоже, что он и тут подстраховался. Он здесь ради этого ордена! Он убирает конкурентов!
– Главное, выбраться отсюда, – грустно произнес Андрей Арнольдович. – Я не смогу помочь, я потерял все силы. Так напился, что дался им без сопротивления. Так стыдно…
По лестнице, ведущей на чердак, стал подниматься кто-то грузный. Дверь открылась, и вошли Игорь Маркович и его «правая рука» мясник Иван.
– Поворковали? А теперь мы вас поджарим всех вместе с этим домом, – сказал Игорь Маркович.
Иван держал в руке канистру с бензином.
– Ты не получишь ее! – вдруг закричала Маша и, показав звезду, выкинула ее в окно.
Джулия поняла, что она незаметно залезла к ней в карман и вынула ее.
– Вот стерва! – охнул Игорь Маркович и побежал по лестнице вниз, крикнув мяснику: – Присмотри за ними, пока я ее найду!
– Вы все – трупы! – сплюнул Иван.
Вскоре послышались шаги Игоря Марковича, и Джулия поняла, что им конец. Она закричала пронзительно и громко:
– Помогите! Мы здесь, наверху! Нас убивают! Спасите!
Иван кинулся к ней:
– Заткнись!
Но подскочивший мужчина двумя мощными ударами свалил его на пол.
– Мирослав! – ахнула Джульетта. – Там внизу второй.
– Он уже обезврежен, все хорошо, – шмыгнул разбитым носом Мирон. – Сюда уже спешат омоновцы.
– Кто их вызвал?
– Я…
– Ты серьезно решил, что я тут с любовником?
– Я уже давно вплотную занимаюсь этим делом, Джулия. Твой отец Игорь Маркович…
– Он мне не отец! – быстро и горячо сказала Джульетта, при этом осторожно обняв за плечи раненого Андрея Арнольдовича.
Недоуменно похлопав ресницами, Мирон продолжил:
– Ну в общем, я давно занимаюсь этим делом и проделал большую работу. Этот Игорь Маркович оказался крупным международным аферистом. Ну, вся эта история началась на вашей киностудии. Многие из ее фигурантов, увы, погибли, но цепь событий восстановить, в основном, можно. Все началось с того, что костюмерша Марина обнаружила в старой немецкой форме, оказавшейся на студии, настоящую бриллиантовую звезду – немецкий орден. Она не стала распространяться о находке, но об этом пронюхал чересчур наблюдательный оператор Ионов. Он пытался выманить у Марины эту звезду, завязав с девушкой роман, но успеха не имел. Тогда Ионов для этой же цели привлек Данилу – наш секс-символ справился со своей задачей лучше, и звезда оказалась у сообщников.