– Только тому, кто спросит, – быстро ответила она.
– Тогда быстрее несите кролика. Вдруг на всех не хватит?
– У меня всего два столика, – успокоила его Настя, скашивая глаза на второй, все еще пустующий стол и радуясь. И тут она вспомнила: – А что вы будете пить?
– Минеральную воду с газом, – попросил Петр.
– Вы за рулем? – приветливо спросила Настя и, не дожидаясь ответа, поспешила на кухню. Она не ожидала от себя такой прыти и что не сможет скрыть своей симпатии.
На кухне к ней подошла Ира.
– Я, конечно, понимаю, что ваш клиент очень хорош собой, но нельзя же столько времени проводить в светской беседе возле одного столика.
– Ты из зависти так говоришь, – ответила Настя, пребывающая в прекрасном настроении.
– Вот когда у вас будет много столиков для обслуживания, тебе будет некогда болтать с клиентами по два часа, – сквозь зубы прошипела Ира.
– Для такого красавца я всегда найду время! – возразила Настя, почему-то ловя кайф от того, что заводит молоденькую девчонку.
Затем за ее второй столик села пара молодых людей, заказавших шашлык и вино. Разговаривать с ними не пришлось, так как они были всецело поглощены друг другом, поэтому Настя продолжала уделять повышенное внимание своему первому клиенту. Принеся ему кролика под соусом с рисом и овощами, она неудачно поставила тарелку, с которой на стол упал кусочек огурца. Настя ловко подхватила его и отправила себе в рот.
– Неплохо, – заверила клиента Настя, хрустя огурцом, – вполне свежий.
Удивлению в глазах Петра не было предела.
– Как кролик? – раз десять спросила она его, напрашиваясь на комплимент, что посоветовала взять именно это блюдо.
Петр ответил, что все замечательно, несколько раз подавившись от ее неожиданного появления.
– А почему вы не смотрите шоу?
– Я не для того сюда пришел, я… мм… несколько по другой части.
– Помню! Точно! Чтобы поесть! – вновь хлопнула себя по лбу Настя.
– Скажите, а раньше вы кем работали? – вдруг спросил Петр.
– А что? А как вы думаете? – закокетничала она.
– Думаю, что на работе, требующей общения с людьми.
– Скорее, наоборот. Мне не хватало общения. Вот теперь буду общаться. Хорошая из меня официантка получается, а? Мне сказали, что главное – вызвать дружеские чувства у клиента. Я не перестаралась? А то вы на меня иногда смотрите так, словно удушить хотите.
– У меня хорошее настроение, и вы мне откровенно нравитесь, хотя вообще-то перегибаете палку. Мы же не родственники и не знакомые, чтобы вести столь долгие беседы. Люди приходят в ресторан ради вкусной еды, за качественным, но ненавязчивым обслуживанием. Короче, отдыхать.
Настю словно окатили ведром ледяной воды.
– Ненавязчивым? А я, значит, навязчивая? Да я к вам со всей душой! Вы мой первый клиент! Да еще так оконфузилась перед вами изначально! Я пыталась загладить свою вину перед вами! – Голос Насти задрожал от обиды.
– Успокойся, пожалуйста! Я не хотел тебя обижать, – испугался Петр до того, что вдруг перешел на «ты».
– Чем хотите завершить трапезу? – сухо спросила Настя.
– Двойной эспрессо. – Мужчина тщетно пытался поймать ее взгляд.
Настя резко повернулась на каблуках и гордо удалилась. Внутри нее все кипело, настолько поразил этот красавец, что она буквально выпала из времени и пространства.
Вернулась она с кофе и сразу же со счетом.
– Я не просил еще счет, – улыбнулся Петр.
– А после кофе все уходят, – невозмутимо ответила Настя, не отрываясь от сцены, где шоу было в полном разгаре.
Новый солист оказался хорош, особенно его длинные светлые волосы до талии. И гибкость присутствовала, и растяжка, и призывные взгляды, брошенные в зал. В этом смысле он фактически ничем не отличался от женщины.
– Ты – чудо! – засмеялся Петр.
Настя лишь нервно повела плечом. А про себя подумала: «Такой красавчик только и может смеяться надо мной. Да, знаю, что я никчемная дурочка. Ничего, он сейчас уйдет, и я забуду его как сон. Забуду, что вообще видела человека, похожего на мечту».
Погруженная в свои мысли, она не сразу сообразила: в ресторане творится что-то странное. Два парня в темных одеждах и черных масках ворвались в ресторан и буквально свалили с ног мирно сидевшего при входе охранника. После сокрушительного удара прикладом автомата по голове он уже и не поднялся. Затем один из парней выпустил автоматную очередь в потолок. Гости и артисты вздрогнули, замерли. Настя от ужаса медленно опустилась в кресло за столиком Петра. Так сказать, где стояла, там и села.
– Молчать всем! – закричал другой. – Сейчас мы вам устроим, педики недоделанные! Ишь, твари, устроились! – В его голосе звучала реальная угроза.
Один из преступников навел дуло автомата на посетителей, а второй глумился над артистами, избивая их и угрожая оружием. Голые мужчины на сцене представляли собой жалкое зрелище. Настя смотрела в ту сторону, что называется, открыв рот.
– Эт-то что, элемент шоу? – прошептала она. – Я же здесь новенькая, я говорила…
– Не похоже… – ответил ей Петр, спокойно вытирая рот бумажной салфеткой и откладывая столовые приборы в сторону.
– Можно я посижу здесь? – спросила Настя, придвигая к себе пустую тарелку и старательно делая вид, будто она посетительница ресторана.
– Посиди, посиди, – разрешил ей Петр.
– А то вдруг будут бить не только танцоров, но и официанток? – предположила Настя доверительным шепотом.
– Не бойся, никого бить не будут, – так же спокойно ответил ей Петр.
– Молчать всем! – заорал тот, который следил за посетителями. – Эй, мужик, не надо, не нервируй меня! Всем руки на стол, чтобы я видел! Одно неосторожное движение или попытка вызвать помощь по телефону, и я размозжу вам головы!
– Если что – стреляй, – поддержал его напарник, который продолжал издеваться над перепуганными танцорами.
– Давай, делай, что хотел, и уходим! Гаси педиков! – «миролюбиво» произнес наблюдающий за посетителями.
– Как же я вас ненавижу! – откликнулся на призыв товарища другой бандит. – Сейчас я одной очередью избавлю мир от такой нечисти, как вы, подонки! Может, тогда в Москве прекратятся всякие оргии и безобразия да разговоры о гей-парадах. Вы же трусливые и попрячетесь по своим норам, как крысы!
Настя отвлеклась от действия, разворачивающегося у нее перед глазами, и с ужасом посмотрела на Петра.
– Они ведь не шутят! – Кажется, только сейчас до нее дошло, что происходящее – страшная реальность.
– Думаю, что нет… Но ведут они себя странно… Скорее всего, парни – наркоманы и сейчас расстреляют бедолаг-артистов, – тихо проговорил Петр с помрачневшим лицом. – Ну-ка, залезай под стол.