Полина выпила напиток мелкими глотками, поблагодарила подругу и опустила голову на грудь. Марианна забрала у нее кружку. Гнетущая атмосфера в доме не располагала к развлечениям: они ни телевизор не включали, ни радио, а ведь в тяжелые моменты бывает полезно хотя бы чуточку отвлечься.
– Ворота заперты? – спросила Полина.
– Да, я проверила.
– Викентий даже не позвонил!
– Значит, он занят. Кирилл Андреевич явно изменился и, честно скажу, в худшую сторону. Какой-то он стал… затюканный, вялый, нервный, занудливый…
– Он всегда таким был, просто это мало кто замечал – не хотели замечать, так часто бывает. Потому что у моего брата в характере намешано всякого-разного с лихвой, и в определенных обстоятельствах наружу вылезает то, что ему на данный момент необходимо, иначе он не может. То сила и воля, то отвратительная слабость и неспособность к решительным поступкам, то щедрость, то меркантильность.
– Так со всеми случается, он не исключение.
– Господи, что с Антоном? – вырвалось у Полины. – У меня не проходит чувство вины… Ну, конечно, я виновата, надо было согласиться с Викентием и создать видимость, будто мы с ним расстались!
– Глупости, не взваливай на себя всю вину. А что тебе предчувствие говорит? Антон жив или нет?
– Ничего. – Однако Полина немного послушала себя, потом сказала: – Знаешь, Марианна, может быть, это «ничего» и есть ответ моего внутреннего голоса. Ничего – значит, пусто, конец. Нелепо все!
– Подождем, что скажет Викентий…
А Викентий не показывался все три последующих дня и не отвечал на телефонные звонки. Кирилл с неохотой, но включился в работу: кто же деньги-то будет зарабатывать? Забегал Шурик, но, сколько у него ни допытывалась Полина, признался ли Ян в убийстве Антона, тот лишь пожимал плечами:
– Не знаю, вот тебе честное благородное слово! От меня теперь отмахиваются, ну группировку-то раскрыли, я Викентия никак не могу выловить. Они же твоим Яном занимаются, а на нем, помимо Антона, висит столько, что врагу не пожелаешь.
– Викентий случайно не исчез так же бесследно? – настороженно спросила Полина. – Я уже ничему не удивлюсь.
– Нет-нет, – заверил ее юноша. – Просто он занят по горло. Как твоя Арина?
– Дети быстро привыкают к новому месту, она уже освоилась. Степу гоняет, боюсь, у мальчика характер отца.
– Ой, чуть не забыл! Полина, можно мне воспользоваться вашей библиотекой? У нас дома небольшая, а у вас книг полно.
– Да ради бога. Сам дойдешь?
– Конечно, – подскочил Шурик.
Он знал, какую книгу ему следует искать. Анонимка не давала ему покоя, Шурик изучил ее от и до, перед глазами стояли склеенные из букв слова – то отдельными разнокалиберными буквами, а то слогами. Только имя Тамара было приклеено целиком, то есть его вырезали цельным, оно не было набрано на компьютере. И даже вырезано не ножницами, а лезвием, судя по характерным краям вырезок и имеющимся на краях заусеницам, которые получаются в результате работы с лезвием. Шурик недаром готовится в криминалисты – заметил! Кстати, некоторые буквы и слоги тоже были вырезаны лезвием. Причем три раза в анонимке встречалось это имя. Значит, слово «Тамара» нужно было найти в каком-то печатном издании, где оно было употреблено не один раз. В каком? Наверняка аноним не рыскал по всем книгам в поисках имени Тамара: это должно быть какое-то известное произведение, о котором он знал… Нет, которое известно всем или, скажем, большинству людей. А большинство знает… «Демона», где героиню зовут Тамара! Да, Шурик искал Лермонтова. Нашел, заглянул в оглавление. Так, теперь номер страницы… Вот заглавие… Шурик перелистывал книгу, вглядывался… Есть! В середине страницы зияла длинная прямоугольная дырка. Но должно быть три следа…
– Два… Три! – сосчитал Шурик и захлопнул книжку.
Не глядя взяв с полок еще четыре книжки, он вернулся в гостиную и, не поворачивая их корешками, показал Полине:
– На пару дней беру, просмотрю и верну.
– Бери, Шурик, бери, – разрешила она.
На четвертый день вечером пожаловал Викентий. Все как раз собирались ужинать, пригласили за стол и его, но он отказался:
– Я ненадолго. А то меня жена скоро выгонит, дома-то почти не бываю. Марианна, квас есть?
– Есть.
– Неси. Твой квас выше всякой похвалы.
– Ну, что, что скажешь? – нервно спросил Кирилл. – Ян признался?
– Не признался. Говорит – не трогал он Антона.
– Вы его хорошо допрашивали?
– Лучше не бывает.
– Он не сказал, как узнал, где я прячу дочь? – спросила Полина.
– Это так важно? Тебя пасли, Полина, люди твоего мужа, а когда ты отправляла деньги, рядом с тобой пристроился один из них и запомнил адрес. Соображай: кому ты могла отправлять деньги? Только тем, у кого находилась твоя дочь.
– А дружки Яна? – не унимался Кирилл. – Вы их взяли?
– Взяли, Кирилл Андреевич, взяли. Спасибо, – сказал он Марианне, забрав у нее высокий стакан с квасом. – Пять человек. И они факт нападения на Антона тоже отрицают, факт убийства Тамары и Зои – тоже, остальное, что числится за ними, признают частично.
– Зачем же им признаваться, чтобы им срок увеличили? Закопали Антона далеко за городом – и концы в воду. Плохо, плохо вы работаете, я на себе это испытал.
– Как умеем, – со смешком развел руки в стороны Викентий. – Судить легко, но ведь в каждой сфере деятельности имеются свои сложности. Ладно, я помчался. Девчонки, не скисайте! Может, мы додавим группу Яна, и кто-нибудь из них расколется.
Когда он убежал, Кирилл скептически вымолвил:
– Додавят, хм! Истязаниями? Под пытками признаешься в чем угодно.
– Ты опять вносишь струю пессимизма в общий настрой, – заметила его сестра.
– А тебе еще непонятно, что надо перестать надеяться? Привыкай: Антона не вернешь, с этим придется жить. Мне только неясно, чего Ян добивался?
Марианна вписалась в семью, она уже не чувствовала себя «второсортицей» и чужеродным телом, поэтому высказала свои мысли на этот счет:
– А чего подобные люди вообще хотят? Забрать что-то, Кирилл Андреевич! Наверное, у Яна были далекоидущие планы, и связывал он их с Полиной. То есть через нее хотел получить то, что у вас есть, потом это продать. Таким людям всегда не хватает денег.
– А меня куда же?