Началась погоня. Жесткая, так как младшая сестричка не желала второй раз попасть в руки Максима. Ее желание не совпадало с его. К тому же только в девчонке его спасение, поэтому он выжимал из своих способностей невозможное. К счастью, ноги у него длиннее, расстояние сокращалось, а Лане приходилось тормозить, чтоб оглянуться и увидеть, насколько отстает Максим. Она сворачивала в переулки, надеясь, что он потеряет ее хотя бы на миг, но он быстро бегал. И допустила ошибку. В очередной раз забежав за угол, Лана заметила подворотню, ринулась туда, в это время Максим достиг угла и увидел, куда девчонка нырнула.
А Лана попала в странный двор, куда ни кинется – стена, стена, стена! Две двери имелись, на них висели амбарные замки, фонарь висел высоко, его не разобьешь камнем.
– Не пытайся бежать, – шумно дыша, сказал Максим. – Это тупик. Если выкинешь номер, я тебя задушу и оставлю здесь.
Лана отступала назад, рыча:
– Не подходи! Я буду кричать!
– Здесь тебя никто не услышит, – наступал на нее Максим.
Она уперлась спиной в стену…
– Я не убивал, – проблеял Митя на жалобной ноте. – Я не умею…
– А тут особого умения не нужно, – подхватил Эрнст. – Насиловать тебя ведь тоже не учили.
– Не насиловал я… – чуть не заплакал Митя.
– Ты просто шутил, – съязвил Эрнст.
– Лика всем давала, кто просил, я хотел, чтоб и мне…
– То есть оказывала сексуальные услуги? И сколько брала?
– Нисколько. Просто так. А за какую-нибудь ерунду – с радостью. То за крем в красивой упаковке, то за лак для ногтей, заколки для волос собирала. Она же с придурью.
– А вы этим пользовались.
– Я первый раз хотел… Честное слово.
– Остальные сестры тоже за крем отдавались?
– Не знаю. Нет, Лора с Ланой нормальные были.
– Про сестру они знали?
– Понятия не имею. Отпустите меня, а?
– Что о сестрах можешь рассказать?
– Я с ними не контачил, они же в другом дворе живут. Но на них никто не жаловался, девчонки сами по себе жили, вроде бы скромно. Только Лика… Вообще-то и она хорошая была, только с придурью.
– Ладно, парень, иди домой.
– Мне ничего не будет? – поднялся Митя.
– Я не дам хода кляузе, но ты учти: еще раз – и загудишь даже за попытку изнасилования, тогда пущу в ход заявление.
– Не, не, не! Я больше не…
– Иди, тебя родители заждались.
Эрнст отправился восвояси, к сожалению, он не мог похвастать удачей. Поведение Лики ни о чем ему не говорило, где-то слышал, будто у людей с недостачей серого вещества повышена сексуальность. Хотя лично ему в это верилось с трудом.
Максим приготовился устроить допрос с пристрастием, вплоть до применения силы, но Лана его внезапно обезоружила. Когда он подошел к девочке вплотную, а она поняла, что ей не улизнуть, вдруг присела на корточки и заревела. Заревела громко, горько, отчаянно. Максим растерялся. Однако куда деть злость, негодование, к тому же он тоже в отчаянном положении, из-за этой мерзавки бомжует. Где тут найти место жалости?
– Заткнись! – рявкнул он.
– А-а-а! – еще больше заревела Лана.
– Не разжалобишь, – предупредил он, стоя над ней. – Почему сестер убила?
– Это не я! – заорала она и вновь ударилась в рев.
– По-твоему, я?! – взбесился Максим, до боли сжав кулаки, тем самым сдерживая порыв отметелить маленькую дрянь. – Что, не вышло и меня прикончить?
– Я испугалась… Мне было очень страшно… Я знаю, не ты убил Лору с Ликой… Но ты бы подумал, что я их… Я же была дома, когда ты пришел… И ты бы… ты бы…
– А кто? – заорал и он, отчего девочка втянула голову в плечи, инстинктивно закрыв макушку руками. – Кто убил? Отвечай, а не реви!
Никакого толку! Максим заходил взад-вперед, далеко не удалялся, зная норов этой твари. Достал пачку сигарет, которые тоже экономил, да сейчас как раз тот момент, когда сигарета способна относительно уравновесить эмоции. Он ходил, поглядывая на исчадье ада далеко не с обожанием, заодно давая Лане понять, что чуда не произойдет, он не испарится. Разумеется, не верил ни одному ее слову.
Вылив цистерну слез, мало-помалу Лана затихала, исподволь наблюдая за Максимом, словно проверяя, где он находится и что за планы вынашивает на ее счет. При всем при том он не прибил, даже не бил, а, по логике, должен был. На всякий случай она всхлипывала громко, тем не менее реже и реже, Максим почувствовал, что можно продолжить:
– Я спросил, кто убил, если не я и не ты?
– Не знаю, – тихо вымолвила Лана, вытирая щеки и глаза тыльной стороной ладони.
– Что? – Не расслышав, Максим наклонился.
– Не знаю, – громче повторила Лана.
– Ну, то, что не я убил, мне это известно, а вот про себя ты лжешь.
– Не лгу, – наконец подняла заплаканное лицо Лана. – Я говорю правду, это не я… Как ты мог подумать? Мы собрали Лику, ждали тебя. Лора отправила меня в магазин купить продуктов, как раз позвонил ты и сказал, что едешь. Меня не было всего полчаса, а когда я пришла… – Она хлюпнула носом, выпятила губы, как ребенок. – Когда пришла… Дверь была открыта, я думала, это ты уже приехал… Звала Лору… А так тихо было… потом зашла к ней в комнату… А она на кровати… еще живая… Я закричала. Лора сказала: «Беги». Затем застонала, повернулась на живот и не шевелилась. Мне стало страшно, я звала ее, а она… она молчала. Я поняла…. все-все поняла. И не знала, что мне делать. А тут еще Лику увидела. Подошла, но Лика не дышала. Вдруг услышала, как ты зовешь Лору. Я испугалась, что ты подумаешь на меня, и… и… спряталась.
– Дальше я знаю, – хмыкнул Максим. – Вышла из засады, огрела меня по голове… Кстати, чем?
– Бронзовой женщиной, – всхлипнула Лана.
– И убежала.
– Нет. Я поняла, почему Лора сказала мне «беги». Тот, кто их убил, убьет и меня. Поэтому собрала вещи, какие попались… и… убежала… на чердак. Там сидела до ночи, потом ушла. Ты не веришь мне?
Сопоставив ее рассказ с тем, что видел, Максим с неудовольствием поймал себя на мысли, что правда, как говорится, на ее стороне. Да стоит взглянуть на нее, задумаешься: в чем там душа держится? Это самая щуплая из сестер, не оформившаяся, одним словом, девчонка-подросток. У нее попросту не хватит сил зарезать сразу двух человек. А мысль, что убийца Лана, ближе, роднее, она давала мизерную надежду на спасение, расстаться с которой подобно катастрофе. Где теперь взять убийцу?
– Хочешь, чтоб я тебе поверил, – сказал Максим, – иди в милицию и расскажи, как все было.
– В милицию? Зачем? Не пойду.