Красилась Ирина редко. Она считала, что у нее и без того лицо достаточно яркое. Однако, когда она украсила его макияжем, Мишка просто ахнул.
– Ох и ни фига себе!.. А ты чего раньше никогда не красилась? – выпучил он на Ирину глаза.
– Не для кого было… – дернула плечиком прелестница.
Мишка набычился:
– А сейчас для кого?
– Ну… мало ли… – ответила Ира, мечтательно вглядываясь куда-то в даль. Потом, видя, как наливается краской ее кавалер, добавила: – Сам же говорил – мы должны начальнику твоему понравится, чтобы он деньги захотел дать!
– Я и без тебя понравлюсь, – буркнул Мишка. – А то – накрасилась она, понравиться ей надо… Знаю я твои мелкие мыслишки – понравишься, и весь бизнес, всю мою мечту у меня стянешь. А я…
– А ты откроешь киоск со всякой мелочью и будешь грести деньги экскаватором! – поддела парня Ирина и насторожилась – на дороге послышался шум машин, ехали гости.
Банкет проходил с размахом. За столом следили девочки-помощницы, а Ирина распоряжалась возле костра, где на специальном вертеле готовился целый барашек. Офисные работники сначала просто поглядывали на новенькую девушку, а потом Ирина почувствовала на себе их пристальное внимание.
– А это что за красавица возле костра колдует?! Вот голову даю на отсечение – она готовит приворотное зелье! – доносились из-за стола мужские голоса.
– Побереги свою голову! Такой красавице никакого зелья не надо!
– Мущщины! Мущщины, ну давайте же, предложите тост за дам! Ой, ну прям просто не понятно, кто вас воспитывал! – перетягивали внимание на себя захмелевшие женщины.
– За вас, красавица у огня! – выкрикнул какой-то романтик и тут же схлопотал от соседки.
– Думай, что говоришь! А то я могу быстренько на вертеле баранов поменять…
Ирина делала вид, что попросту ничего не слышит, или смущенно рдела, но место свое знала – дам не дразнила, мужчин не обнадеживала.
Гвоздь программы – баран на вертеле удался на славу. Правда, не все дожили до этого блюда, но Ирина так и рассчитывала – именно за этим блюдом можно было поговорить о следующем банкете, а там и о следующем, а вот после уже и к серьезным разговорам приступать.
А под фонарями загородного дома уже разливалась музыка, и гости пустились в пляс. Мишка искрой метался от одной дамы к другой, неустанно приглашал своих сотрудниц и, казалось, об Ирине не вспоминал вовсе. Она же напротив, и удалилась подальше от танцоров, прошла по небольшой аллейке и неожиданно вышла к пруду. Никаких лебедей там она не увидела, вокруг тихо и спокойно.
– А утром здесь птицы плавают, – будто подслушав ее мысли, проговорил какой-то толстый дядечка в рубашке с расстегнутым воротом.
– Гуси? – спросила Ирина. – Я слышала.
– Это соседские гуси сюда на халяву приходят, а здесь лебеди плавают. Я уж этих гусей не знаю, как отвадить… – тяжко вздохнул дядечка. – Вот все знают, что плавают гуси, а что лебеди настоящие живут, хоть бы одна холера сказала!
– Так это ваш пруд? – удивилась Ирина.
– Конечно мой.
– А… мне сказали, что хозяйка – Ната…
– Правильно сказали – хозяйка Ната, а хозяин – я! Герасим Игоревич Прутченко, – и вдруг расплылся в нежнейшей улыбке. – Для вас можно просто Герасим.
– Ну отчего же… – вдруг испугалась Ирина его благосклонности. – Зачем же для меня Герасим? Что я вам – Му-му какая? Знаете, а пойдемте к столу! Я там такого барана зажарила! Его еще не успели съесть!
Они не успели подойти к столу, как к Ирине кинулся Мишка.
– Ты куда провалилась? – зашипел он на нее и буквально прожег взглядом. – Ты чего это? Уже под березки мужиков тянешь?
– Сейчас по роже съезжу и все, – спокойно пообещала Ирина.
– А домой как – пешочком? – ехидно прищурился Мишка.
– Ну зачем же? Ты и повезешь, – проговорила Ирина и, гордо откинув назад толстую косу, прошагала мимо.
За столом сидел мужчина, с которым ей никак не удавалось поговорить – директор всего этого предприятия. Конечно, лучше бы с ним поговорить мужчине, но на Мишку так мало надежды… Ирина совсем уж было отважилась подсесть к директору, но тут заиграла меленная мелодия, и кто-то ухватил ее за локоть.
– М-м-можно в-вас? – проговорил какой-то парень, едва державшийся на ногах.
– Простите… – вздохнула Ирина. – Но этот танец я танцую не с вами.
– А с… с кем? – всерьез удивился парень и чуть не рухнул от огорчения.
Ирина отвечать не стала, она решительно подошла к директору – вот черт, как же его Мишка называл, – и робко присела, как учили на бальных танцах.
– Позвольте вас? – краснея спросила она.
– Куда? – испугался директор.
Еще никто из работниц не отваживался его вот так – взять и пригласить! Субординация, будь она неладна…
– Приглашаю вас на танец, – выдохнула Ирина.
Мужчина поднялся, поправил ремень и шагнул к середине площадки. Но тут музыка резко оборвалась.
– Господа! – выскочил на середину Мишка. – Хочу напомнить вам, что сегодняшний банкет вам устраивал Михаил Аркадьевич Разгуляев!
– Вот наглец, а? – проворчал директор. – Я финансировал все это дело, организовывал, а он, видишь ли – устроил!
Ирина тоже обиделась на выходку Мишки, но положение надо было спасать.
– А финансировал это замечательное мероприятие, – звонко выкрикнула Ирина. – Старался вас порадовать, ваш директор…
И тут надо было назвать имя директора, но его-то Ирина и не знала. А тот ждал. Смиренно улыбался и ждал. И все ждали вместе с ним. Так и стояли, открыв рты и приготовясь хлопать.
– Все это вам организовал ваш директор… Ну? Хором! Дружно! Наш директор…
– Александр Анисимович! – вразнобой протянули сотрудники.
Теперь Ирина была на коне.
– Не слышу! Громче! И-и-и! Александр!!! Ани-Симо-Вич! – вовсю дирижировала она.
Во второй раз пьяные глотки рванули во всю силу. Люди просто поняли, что от них требуют.
Александр Анисимович млел. Расшаркивался, дергал ножкой и таял. А вокруг уже скакал хоровод, сооруженный Ириной из хмельных дам. Дамы высоко подкидывали колени и пели, задыхаясь:
– Саша, Саша, Саша, Саша, Саша, пей до дна! Выпьем мы за Сашу, за Сашу дорогого!..
В любое другое время за «дорогого Сашу» их бы всех уволили без выходного пособия, но дамы так старались! Ирина в это время уже подносила кубок на серебряном подносе к Александру Анисимовичу, и все так напоминало гулянье барина и его крепостных, что Александр Анисимович был добр и светел.
Он выпил водки и молча сел в свое кресло. Заиграла музыка, дамы понеслись приглашать кавалера, в том числе и директора, а мужчины кинулись навстречу дамам.