– А на кого я похож, по-твоему?
Опытным глазом Клавдия сразу разглядела ссору из-за женщины. Мало того – из-за ее дочери Анечки. Ну что ж, здоровое соперничество мужчин только украшает женщину. Поэтому она оставила бугаев еще какое-то время толкаться ладошками, а сама обратилась к Коле:
– Николай, вчера ведь вы работали, если я не ошибаюсь?
– Вы посмотрите, ну чисто петухи! – радостно потирал руки Николай. – Нет, смотрите, смотрите!
– Вы про петухов-то тут не очень… Я бы не советовала так говорить, а то смотреть нечем будет. Николай, я же спросила вас – вы вчера работали?
– Дык я ж, кто ж еще! – раздраженно подтвердил Коля, которому до жути хотелось посмотреть, решатся ли солидные мужчины на самый обычный мордобой.
– Ко-ля! Не отвлекайтесь, – дернула его за рукав Клавдия. – Скажите, кто-нибудь мимо вас вчера незнакомый проходил?
Мужчина задумался только на секунду, а потом принялся отчаянно мотать головой:
– Да не-е! Вы чего! Мимо меня не то что незнакомый, и муха не пролетит! Да я ж…
– А знакомые туда-сюда не передвигались?
– Нет, они только один раз передвинулись туда, а потом один раз обратно. А больше не-е.
– А милиция? Она же тоже приезжала. А вы говорите, что никого незнакомых не было, – поймала собеседника на слове Клавдия.
Николай снисходительно посмотрел на женщину и хмыкнул:
– Так милиция-то позже приезжала. Уже после того, как прибили девку-то. Я ж ить понимаю, чего вы спрашиваете, вы ж хотите узнать, не приходил ли кто посторонний, чтобы это… девицу замочить.
– Она, между прочим, такая же девица, как и я. Мы с ней одного года.
– Да не, не может быть. Неужто вам тридцать пять? – с сомнением заулыбался Николай.
– Ей, между прочим, тоже не семнадцать было. Говорю, с одного года мы. И вообще, отвечайте на вопросы! Еще раз спрашиваю – никто не проходил? – взвинтилась Клавдия. Вопрос возраста был для нее самым больным.
– Еще раз отвечаю – никто! Можете меня даже на компьютере или как его там… проверять – вру или нет.
– И ничего подозрительного не видели?
– А чего подозрительного? По телевизору только праздничные программы показывали, никаких подозрительных тебе сериалов, политических высказываний. Ничего подозрительного!
Клавдия махнула рукой и подошла к машине. Мужчины возле авто уже повысили голоса на три тона.
– Да я ее и с ребенком возьму! – кричал один.
– А кто тебе ее даст, тем более еще и с ребенком! – отвечал другой.
– Да я тебе два раза по печени дам, и ты мне ее сам отдашь!
– Так! Прекратить бартер! Мы едем в гости! – зычно рявкнула Клавдия, и мужчины шустро поскакали в салон автомобиля.
Они уже хотели отъехать, но тут произошло волшебное явление – из стеклянных дверей дома выпорхнуло неземное создание. В коротенькой белоснежной шубке, в длинных сапогах, тоже цвета свежего снега, и с совершенно огненными кудрями.
– От эт-то фея! – ошарашенно прошептал Володя, забыв завести машину.
– Ну, блин, Пугачева! – восторженно вторил Жора.
Клавдия Сидоровна не стала трясти брыльями, а тут же приступила к действию – сейчас любой человек, вышедший из дверей дома ее приятельницы, представлял для нее интерес. Она с трудом вылезла из машины и направилась к яркой девице.
– Частный детектив Распузон, – небрежно представилась она. – С кем имею честь?
– В каком смысле? – уставилась на нее накрашенными глазами девица.
– В самом обычном. Как ваше имя? Ну, звать вас как?
– Лера. Валерия Андреевна Баранова, а что?
– Это вы здесь горничной работаете? А нам Валя сказала, что вы уже уехали, поскольку смена ваша кончилась.
Девушка обиженно дернула подбородком:
– Хм, смена. Смена-то кончилась, а вот автобус подходит только через час после ее окончания. Что ж мне, на морозе торчать? У меня же нет своей машины, как у Валиного мужа!
– А вы садитесь к нам в машину, – вежливо пригласил Жора, высовываясь из открытого окна Володиной иномарки.
Клавдия даже не заметила, как они подкатили поближе.
– Да и правда, садитесь, мы вас вмиг домчим, – скалился и ее зять.
Девица не стала капризничать, а быстренько устроилась на переднем сиденье. Вообще-то там только что сидела Клавдия Сидоровна, и это место по праву принадлежало ей, как законной теще. Но ведь не вышвыривать нахалку обратно, тем более что она еще и не рассказала ничего.
– Лера, вы вчера, когда работали, ничего странного не заметили? Ну, может, какие-то незнакомые люди приходили, или там, я не знаю, следы вы мокрые от снега увидели в доме, шум какой услышали, может быть? – начала допрос Клавдия Сидоровна.
– Это вы про вчерашнее убийство, что ли? Ничего не заметила. Меня уже и милиция спрашивала, теперь вы еще. Скажите, молодой человек, а для чего вот здесь эта штучка? – щебетала легкомысленная горничная, обращаясь к Володе.
Зять зарделся, пошевелил «штучку», и в салон полилась забористая музыка.
– Вот классно! – подпрыгнула девица. – Новый год, Новый год, Новый год!
– Девушка… Володя, да выключи ты эту тарахтелку! Девушка, а никто вам не попадался из гостей возле зимнего сада? Или, может, вы слышали, как Марианна с кем-то там разговаривала?
– Ой-ой, как вы меня достали! Да никого я не видела! Слышала только, что Марианна в женской комнате с кем-то собачилась. Так, по-моему, с вами и грызлась. Вы же тоже вчера были, чего сами-то ничего не разглядели?
– Нет, ну в самом деле, что ж это вы, Клавдия Сидоровна, прямо поговорить с девушкой не даете? – вклинился в допрос Жора. – Девушка, так вас Лерой зовут? А какое у вас семейное положение? Это для расследования, честное слово…
Все остальное время, до самого дома Леры, Жора заливался соловьем. Клавдия Сидоровна даже и не подозревала, что у парня такой словарный запас.
– А вот и мой дом. Спасибо, что добросили. Вы меня проводите? – обратилась рыжая бестия почему-то к Володе.
Пока парень мялся, теща сурово отрезала:
– Он не может, у него на руках жена и ребенок.
– А я… я совершенно свободен! – обрадованно вскрикнул Жора и выскочил из машины, дабы подать очаровашке руку.
Девица совсем уже было выскользнула из салона, но вдруг наклонилась в сторону Клавдии Сидоровны и тихо бросила:
– Не трогайте это дело, не лезьте.
Пока Клавдия соображала, что к чему, та уже весело хохотала, семеня ножками к подъезду.
– Я не понял, что это она вам сказала? – первым опомнился Володя.