– Не говорите глупостей! М-м-м... мне просто срочно понадобилась... свечка! – быстро сообразила Анфиса Венедиктовна. – Да, свечка! В спальне лампочка перегорела, вот я и... хотела спросить, а нет ли у вас лишней свечки? А тут смотрю, а у вас мужчина! Вот я и...
– Есть! – выскочила из недр комнаты Люся. – У нас есть! Только не свечка, а... вот!
И она с силой вытолкнула Таракашина чуть не в самое лицо Анфисы Венедиктовны.
– Он хоть и не свечка, но любую технику приведет в самое рабочее состояние. Не мужчина, а мечта хозяйки. За тарелку супа – шьет, вяжет, моет полы и говорит комплименты!
У соседки разгорелись глаза, и она тут же решила сгладить первое нелестное впечатление о себе, то есть подружиться с женщинами.
– О-о-о-й! А вы, наверное, свахами работаете, да? Поэтому у вас мужчины стадами ходят, да?
– Мы не свахи, но... мы проводим свадьбы, – пояснила Василиса. – Работа у нас такая. Так что... как только созреете, милости просим!
– Спасибо, как—нибудь обязательно заскочу, обязательно! – расцвела Анфиса Венедиктовна и потянула Таракашина к себе. – Пойдемте же ко мне! Я сегодня, как знала, такую курочку в духовке запекла, такую курочку! С золотистой корочкой! Вы любите, чтоб с золотистой корочкой?
Еще бы Таракашин не любил! Какая там к черту корочка! Ему, у которого уже который день во рту не было ничего, даже зубов не хватало!
– Девочки! Простите, сегодня никак не могу скрасить ваш вечер, – скороговоркой пробормотал он и быстро юркнул в соседские двери.
– Фу-у... пронесло... – выдохнула Василиса.
– И не говори, – кивнула Люся.
– А соседушка-то, вероятно, слышала, что ко мне приходил Жомов, – вспомнила Василиса.
– Ну ничего.. сейчас ей Таракашин всю память отшибет, – успокоила Люся. – Да и не помнит она точный день – когда и кто приходил... Во всяком случае, к нам в последнее время так часто наведывался Таракашин, что можно и на него все списать.
– Больше никому не откроем, пойдем телефон смотреть.
Судя по телефонным записям, погибший не был обременен кучей друзей и соратников. Парочка не отвеченных звонков, несколько СМС, и все. И никаких записей. Даже в телефонной книге было чисто – ни одного записанного телефона.
– Замечательно, – перекривилась Василиса. – И как он только жил? А с виду такой интересный мужчина. Как его искать-то? Ни имени не знаем, ни фамилии, и в телефоне пусто.
– Ну что ты говоришь, – не согласилась Люся. – Вон у него... несколько не стертых СМС. Смотри-ка... «Зайка мой, тебя сегодня к ужину ждать?» Явно дама сердца писала.
– А что там высвечивается? Кто писал?
– Здесь написано просто «твоя Ж.».
– Же и есть, – вздохнула Василиса. – Причем полная.
– Погоди-ка... Вот тут еще... «Давай встретимся сегодня в „Алмазе“, нужно поговорить», конечно же, без подписи. Запись сделана... ого, так это еще за месяц до гибели. И главное – не ясно от кого. Просто написано: «частный вызов». Очень интересно, надо встретиться, что ж человек, зря просит, что ли? И вот еще, не так давно писали: «Дубинушка моя, мы встречаемся в эту субботу! В семь. В ресторане „Под крылом самолета“. Очень-очень хочу тебя видеть! Твоя рыбка – Валя». Понятно?
– А почему «дубинушка»? – не понимала Василиса.
– Черт его знает... А вот здесь зато телефон отрубился, можно будет позвонить. И вот опять: «Мой золотой, я уже семь раз разогревала рыбу. Тебя ждать?», это опять «твоя Ж..»
– М-да, может, это Ж-женщина? – предположила Василиса.
– Очень мудрый вывод! – фыркнула Люся. – Если разогревала, значит точно не мужчина.
– Я в том смысле, что его женщина, любимая, к которой он периодически заглядывает.
– Да, и заглядывает, вероятно, не часто. Вон сколько от нее СМС, вот еще одна: «Игорь! Ну черт возьми! Тебя сегодня ждать?!!»
– Ага! Стало быть, наш бедолага – Игорь! Ну хоть что-то... – выдохнула Василиса. – А то я уж испугалась, что мы телефон зря нашли.
– Нет, телефончик нам еще пригодится, дай-ка... – Люся взяла телефон, нашла СМС с частным вызовом и нажала зеленую кнопочку.
В трубке послышались длинные гудки, а потом молодой женский голос нервно спросил:
– Алло! Кто это?
– Алло, – звонко начала Люся. – Мы нашли телефон, и хотим за него выкуп!
– Телефон? – в трубке повисло молчание, а потом голос рассеянно проговорил. – Ну... а я при чем? Почему выкуп у меня?
– А потому что хозяина мы не знаем, а у него в записях ваш номер.
– Мой номер... и что там написано?
– Там написано, что вы предлагаете встретиться в «Алмазе».
– А-а... вон оно что... Ну тогда я знаю, чей это телефон, – уже более спокойно заявила девушка. – Ну что ж, давайте встретимся, я передам ему телефон. Только сейчас уже поздно... завтра утром вас утроит? В десять утра.
– Устроит. Давайте в парке, в Гвардейском, – сразу же предложила Люся.
– Нет, в парке сейчас холодно... А что, если в кафе «Колобок», он там рядом, зато там тепло и кофе попить можно.
– Хорошо, значит, завтра в десять.
Люся отключила телефон и победно уставилась на подругу.
– Ну? Завтра кое-что узнаем. Теперь давай рыбке Вале позвоним.
«Рыбка» видимо, звонила с домашнего телефона, потому что трубку подняла какая-то женщина с недовольным голосом.
– Алло, а Валю можно? – вежливо спросила Люся.
– Нету Вали. Работает, – скупо отвечала та.
– Погодите, а где она работает? Нельзя ли узнать?
– Где-где! В стриптиз-клубе! Уже достали все!
– Но нам очень-очень нужно! – канючила Люся.
– Очень им нужно! Знаем мы, что вам нужно, – пробурчала женщина, но все же сжалилась. – Ежели очень, тогда езжайте в «Сахарную Вату», но только сегодня, они завтра уезжают, то ли гастроли у них, то ли еще какая зараза.
– И кого нам спросить? – дотошно выясняла Люся. – Вдруг там несколько Валь.
– Так и спросите по фамилии – Рыбко!
– Ах, вон оно что! – вежливо хихикнула Люся и, поблагодарив, отсоединилась. – Вася! Нам нужно срочно ехать в стриптиз– клуб.
Василиса вытаращила глаза, а потом смущенно фыркнула в кулачок.
– Ой, Люська! Я тебе давно хотела предложить, да все как-то... стеснялась.
– Правильно делала, – строго оборвала ее подруга. – Мы и сейчас едем не на голые... пупы смотреть, а искать Валю Рыбку. Понятно? Она там работает.
– Ну тогда надо одеваться! – всполошилась Василиса.
Сборы заняли кучу времени, почти два часа. И все эти два часа Василиса то носилась по комнате в поисках подходящего наряда, то хватала бигуди и пыталась пристроить их на свою несчастную голову, а то и вовсе – замирала возле зеркала с перекошенной физиономией.