— Ну чего они все на нас уставились?! — проворчала я, пытаясь криво улыбаться в фотообъективы. — Костюмы рваные, старинные, грязные, как будто ими подметали всю Польшу по окончании Всемирного потопа, усталые, как черти в аду после третьей смены, да еще эта черепушка… Дай я хоть ее в клумбу закопаю!
— Не порть цветник, ты мешаешь мне сосредоточиться… К чему относится этот проводок, по-моему, он вообще лишний?!
Мы сидели на каменной скамейке рядом с перекидным мостом, за нашими спинами возвышались статуи четырех великих магистров. Пока командор разбирался с «переходником», я мрачно разглядывала скульптуры.
— Смотри-ка, твой фон Сальца здесь тоже есть.
— Почему мой? — рассеянно поинтересовался Алекс, уже в третий раз перебирая капризный приборчик.
— Ты же рыцарь ордена, значит, он твой босс! Кстати, я почти уверена, что магистр замешан в нашем деле. Как ты думаешь, он оккультизмом может увлекаться? Черную магию практиковать, например?
— Это вряд ли, об этом бы знали все в ордене. В Средние века монахи если не молились и не сражались, то сплетничали, это считалось нормальным времяпровождением.
— А чем им еще заняться, телевизора-то нет, — пожала я плечами. — Жалко, котик не с нами, он бы точно что-нибудь полезное посоветовал. Без Пусика скучно…
— Меня гораздо больше волнует, как мы отсюда выберемся, — заметил Алекс, не зная, куда девать оставшуюся после очередной сборки микросхемку. У него каждый раз оставались лишние детальки, прямо Винтик и Шпунтик какой-то…
Оставив его и дальше трудиться над прибором (здесь я помочь не могла, разве только доломать?), я положила на скамеечку череп и пошла по музеям. В ближайшем оказалась выставка янтаря. «Переводчики» остались при нас, но и без них слово «Амбер» вопросов не вызывало и манило к себе как магнитом.
Полюбовавшись на янтарные шкатулки и диадемы, заглянула в соседнюю комнатку, где продавались путеводители и сувениры. Скользнув взглядом по альбомам и брошюрам, я едва не взвыла от радости. Передо мной лежала тоненькая книжка «Легенды и сказания замка Мальборк»!
Вот так повезло, значит, она как-то уцелела! Я, не выпуская книжку из виду, нагло перелистала все альбомы, буклеты и наборы открыток в поиске плана местоуказаний секретных комнат. Вдруг к двадцать первому веку они нашлись дотошными археологами? Продавщицы уверяли, что ничего такого нет, и старательно тыкали в поэтажные планы пожарной эвакуации.
Потом их отвлекли другие покупатели, чем и я воспользовалась, незаметно стащив с прилавка бесценное издание. Торжествующе хохоча, я бросилась к Алексу, но на скамейке любимого не было. Блин горелый, ну нет счастья в личной жизни! Теперь его надо срочно искать, не хватало мне еще потерять жениха, практически доведенного до загса!
Связь, как назло, не отвечала — проклятая техника… Может, его арестовали? Подлый завхоз сделал-таки свое черное дело, нагнав полицейских? А при обыске у Алекса обнаружили целый кошель старинных золотых монет! Одно утешение: в тюрьме его хотя бы покормят, это немножко успокаивало. На допросе главное врать побольше, а то примут за сумасшедшего. В истории такие случаи были, людей переносило сквозь время неизвестным образом, неожиданно и мгновенно, ап — и все!
Так один парень с рыцарского турнира попал аж на футбольный матч Лиги чемпионов в Лондоне. Говорят, ему там понравилось не меньше, тем более что он вдобавок был пьян и факт переноса прошел мимо его сознания. Той же ночью он исчез из медвытрезвителя прямо на глазах у сокамерников, не успев допеть с ними песню футбольных фанатов. Наверное, как-то вернулся домой…
Другие гости из прошлого или будущего испытывали сильнейший шок, так как переносились в трезвом состоянии. А в результате или сами сходили с ума, или этот процесс успешно довершали психиатры, чьих цепких рук неприкаянным «пришельцам» редко удавалось избежать. Ох, нет, только не дурдом для суперагентов…
— Алина, где ты ходишь? Я тебя полчаса ищу, «переходник» налажен.
Увидев, что Алекс цел и невредим и неприлично весел, я была искренне разочарована и даже немножко возмущена. Я пережила такую эмоциональную бурю, сострадала, переживала, мучилась, а он стоит тут, улыбается как ни в чем не бывало!
— Ну что, возвращаемся? Эта микросхема и вправду была лишней, видишь, так гораздо проще и ничего не болтается.
— А я достала книгу, о которой говорил кот, — скупо похвасталась я.
— Но… что значит достала?
— Позаимствовала.
— Взяла почитать?
— Стащила!
И тут все пошло почти как в моей фантазии: к нам по брусчатой дорожке направлялся мятый-перемятый завхоз, а рядом с ним нехотя плелся полицейский.
— Попрошу ваши паспорта, — чуть виновато потребовал блюститель порядка, отдавая честь.
Завхоз что-то шепнул ему на ухо, указуя на желтый череп в руках Алекса. Вэк, а я-то чуть не забыла его на скамейке…
— Попрошу пройти со мной.
Я хотела сказать им на прощание что-то выразительное, типа: «Дорогой, мне что-то стало холодно, не пора ли нам уже обратно в ад?», чтобы именно в этот момент без остатка раствориться в воздухе. Вот мужикам будет воспоминаний на всю жизнь, еще и внукам понарасскажут, если икота когда-нибудь отпустит…
Но я только раскрыла рот, как мы перенеслись в средневековый Мальборк, оказавшись в коридоре, откуда и начались наши приключения за несколько минут до падения.
— Стой, не прислоняйся! — в голос завопила я, видя, что мой любимый стоит почти вплотную к стене и даже опирается о нее рукой.
— Вроде не окрашено, — усмехнулся он, но не сопротивлялся, когда я резко дернула его за руку. — Ладно, понял, к стенам больше не прикасаюсь, это была шутка.
— Ах, шутка!..
— Не рычи, у меня и так чуть плечо не вывернулось.
— Болит? — мгновенно раскаялась я. — Надеюсь, не вывих? Давай вправлю!
— Нет-нет. — Он отшатнулся, потирая плечо и протягивая мне череп.
Спрятав сей предмет под рясу, я воровато огляделась по сторонам и быстро чмокнула командора в щеку…
Мы отправились в нашу келью, точнее, Алексову, но теперь я считала ее и своей, хотя мое пребывание в Верхнем замке по-прежнему было незарегистрированным.
— Ой, про кота мы совсем забыли!
Но, видимо, наш серый напарник будет жить долго, потому что едва я произнесла эти слова, как Пусик выскочил нам навстречу из боковой галереи.
— Хорошо, что я вас встретил, тут столько переходов, что, даже с моей кошачьей интуицией, мы могли бы легко разминуться. У меня выдалось свободное время, магистр сейчас…
— Сверяет приходы и расходы с казначеем, — дополнила я.
— Да, но откуда вы…
— Кстати, агент 013, ты вроде хотел сообщить нам важную новость о том, что, возможно, разгадка нашего задания сокрыта в рукописной книге «Легенды и сказания замка Мальборк»?