— Э-э, всем привет! — несколько нервно поздоровалась я. — Чудная погода, не находите?! А мы тут гуляли-гуляли и дай, думаем, подойдем к вам, спросим, который час. И еще — мимо вас тут наш Стив не пробегал? А то его начальство очень ищет, соскучилось…
Пусик лишь простонал что-то насчет моего умения завязывать разговоры, когда нормальные люди уже пять минут как вели бы ковровую бомбардировку. Роботы-язычники даже не повернули головы, явно игнорируя меня как тип. Зато демонические головы, живым барельефом выделявшиеся на щитах, уставились на нас с большим интересом. Наконец две морды с ближайших щитов заговорили. Да, да, именно рожи со щитов, сами роботы оказались абсолютно бессловесными.
— Вот это чудики! Нет, ты видал когда-нибудь таких странных существ? — произнесла одна с разлохмаченными, как у Медузы Горгоны, волосами.
— Это же человеки. Они одной сборки с Создателем. По крайней мере, двое из них, — изрекла вторая голова. — Самец и самка. А вот этот меховой мешок с ножками… хеэ-хе, кто он?
— С самкой я еще примирюсь, с самцом вообще полностью согласна. Кстати, это просто восхитительно, когда твой муж самец! Хотя вам не понять. Но кота обзывать блохастым мешком не позволю!
— Алиночка, они сказали «меховым»… — возмущенно поправил Профессор, — вечно ты на меня наговариваешь! Причем при малознакомой публике… Алекс, подтверди!
— Слушайте меня, мы знаем, что вы взяли в плен нашего биоробота, мы требуем немедленной его выдачи! — немного не в тему подтвердил Алекс, чуть покраснев, это он из-за моих слишком откровенных слов о себе. Мужчины так смешно смущаются…
— Ничего не понимаю, пусть объяснит меховой мешок, у него наверняка интеллект повыше, — противно ухмыльнулся первый «демон».
— А что ты хотел от жалких нуклеиновых кислот и молекулярного набора протеинов, опирающихся на костную структуру? — насмешливо добавил второй. Оба гада оказались с очень подвижной мимикой и не менее словоохотливые, чем робот-монах с отключенной программой обета молчания.
— Мы ищем нашего друга, он биотехнический робот, вот такого роста, среднего сложения, приятной внешности, ходит увешанный суперсовременным оружием и средневековым рыцарским мечом, — упиваясь своей воспитанностью, выдала я. — А если вы и дальше будете косить под придурков, мы просто заключим вас под стражу и доставим на нашу Базу, где вас ждет суд и переплавка на что-нибудь более полезное. Например, на ложки, которых у нас в столовке на Базе вечно не хватает. Всему виной хоббиты, они тырят буквально все… Ой, это уже не по теме.
— Как же, испугались! А мы сделаны из высококачественного феррумкобальтума, нас и пушкой не пробьешь!
— Где Стив? В последний раз спрашиваем! — рассердился Алекс, переводя бластер в положение «дубинка для битья». Дикие роботы молча выстроились в ряд, а две ухмыляющиеся морды со щитов все пытались чего-то добиться пустыми оскорблениями.
— Пропустите самку вперед, она больно укусит нас за нос… если не сломает зубик!
— Если ты всего лишь уродливая физа на щите, не стоит задирать созданий с четырьмя конечностями. Среди них есть и такие, что могут ботинком в челюсть дать, причем неслабо. Демонстрирую!
На этом мирные переговоры кончились. Котик закрыл голову лапами, он-то привык, что я всегда забалтываю врага и склоняю его к перемирию, а тут…
Одним взмахом ноги я так съездила ближайшему демону поперек зубов, что у него язык вылез из уха! Вторая голова зажмурилась и разразилась возмущенными ругательствами. Роботы с механическим ревом, подняв мечи и щиты, бросились на нас. Общая свалка длилась целых четыре минуты…
Ей-богу, не вру! Никогда, ни раньше, ни потом, не видела более бездарных и медлительных вояк. Неудивительно, что Стив в одиночку разогнал все их воинство. Такое впечатление, что суставы они не смазывали лет сто, или они привыкли драться только в кино, на замедленной съемке? Я вырвала щит у одного робота, который не мог даже толком защититься, и гвоздила всех встречных по голове, а они не придумали ничего умнее, как выстроиться в очередь!
Алекс раскидал остальных, упавшие загребали руками песок, но не могли подняться без посторонней помощи. С нашей стороны пострадал только агент 013 — пара царапин на носу. Которые, возможно, он сам себе и нанес, пока размахивал лапами, изображая кота-берсерка. Но факт налицо, мы напинали этим задирам, как куклам Барби!
— Ладно-ладно, забирайте своего робота, — наконец сказал «демон» с растрепанными волосами, пытаясь отплеваться от песка. — Кому он нужен, неполноценный…
— Нашего друга Стива — в студию! — торжественно пропела я.
— Хоть вы и победили, все равно роботом быть лучше, чем человеком, — буркнула вторая морда.
— И почему это? — снисходительно фыркнула я.
Даже не глянув в мою сторону, барельеф торжествующе изрек:
— Когда не хочешь отвечать, всегда можешь сказать: «Ответ не найден». Ха!
В этот момент двери космического корабля распахнулись, и на пороге показался наш заблудший биоробот. Несколько заторможенный, но на первый взгляд целый…
— Стив! Наконец-то мы тебя нашли. Ты в порядке?
«Демоны» громко хмыкнули.
— У него очень высокий уровень искусственного интеллекта для робота, так искренне служащего человекам. Да цел он, киборг ваш дорогой…
Мне их речь показалась ужасно фальшивой.
— Не лезь, когда тебя не спрашивают! Стив?
— Ответ: да, — только и вымолвил наш вновь обретенный друг, стоя прямо, руки по швам, как будто палку от швабры поглотил. Его глаза смотрели сквозь меня, вперившись в одну точку где-то на горизонте.
— А нам пора, корабль ждет. Прощайте, человеки, может, еще свидимся, мы у вас в долгу! — выпендриваясь, крикнул один из «демонов» на щите. Из кабины вышли еще двое диких роботов, которые, раскачивая своих собратьев в отключке, за руки за ноги, как дрова, быстро покидали их внутрь корабля. Мы игнорировали их отступление, занятые теперь только Стивом.
— Ты уверен, что точно цел? А то мы могли бы за тебя отомстить, у котика где-то в костюме спрятаны ракеты для фейерверка. Можем попробовать подстрелить твоих похитителей прямо на взлете…
— Все хорошо, — бесцветным тоном вымолвил Стив. Я начала всерьез волноваться. Может, это он из-за ревности, не может себе простить, что его спас мой избранник?!
Дикие роботы беспрепятственно погрузились на корабль. Мы уходили быстро, брат Эльгар, так и не вмешавшийся в драку, теперь изображал ревностного санитара, поддерживая странно истощенного Стива. Мой муж прикрывал нашу группу, на ходу растирая локоть, — видимо, случайно ударился об кого-то из роботов.
— Давай перебинтую твою руку, — нежно предложила я.
— Ерунда, родная, до корабля дотяну.
— Будет лучше, если я сейчас хотя бы дезинфицирую рану йодом.
— Никакой раны нет, легкий ушиб…