Смену настроения Алекса я почувствовала. Наш Пушок незаметно стал недоволен жизнью в своей обычной дозе, хотя только мы с Алексом знали, что он практически счастлив. Слезы высохли, усы расправились, хвост задрался трубой, а ныть наш умник будет при любом стечении обстоятельств. Он же всегда ворчит, если только не занят бахвальством или перевоспитанием меня.
Но как и когда это произошло? Временное облегчение, пока отравляющее вещество в полную силу не атаковало организм? От этих мыслей меня отвлек странный запах, напоминающий… ой, мама!
— Чем это пахнет? — Я зажала пальцами нос.
— И, кстати, уже некоторое время. Я деликатно не стал акцентировать на этом внимание окружающих, подумав, что это кто-то из вас, — нахально отметил хвостатый эстет.
— Фу! — Озираясь, я обратила внимание на командора, уставившегося в другую сторону. Неужели это он?! — Милый, ты не…
— Смотрите, наше растение расцвело, — обернувшись, улыбнулся Алекс.
И действительно, что-то больше похожее на снежинку, чем на цветок, распустилось на тоненьких стебельках растения без названия, трогательно тянущегося к лампе дневного освещения на стене под потолком.
— Это же запах счастья, делающий людей довольными жизнью, даже если утренний кофе показался им невкусным! По действию вроде веселящего газа. Как я не понял раньше, что цветок на космическом корабле находится не только с целью испытания, годится ли он для разведения в космосе! — возбужденно орал кот, подскакивая на месте от переполнявших его эмоций.
— Это запах счастья?! Не делайте из меня дуру…
— Что сделано не нами, нам не исправить, — тонко поддел агент 013, продолжая свои безумства. — Согласись, нет смысла сажать растения на планете, непригодной для жизни человека, а на близком по составу земном грунте и в кислородной атмосфере они и так вырастут. На самом деле гоблины поместили сюда цветок с определенной и гораздо более умной целью: чтобы он помогал пилотам сохранять хорошее настроение! Вынужденным длительное время находиться в замкнутом пространстве людям недолго затосковать и без депрессивного газа, а этот цветочек разряжает атмосферу, успокаивает нервы — в общем, оберегает от раздражительности и не дает сойти с ума от безделья при полной автоматизации современных космолетов!
— Почему же ты раньше не выделил этот запах? — спросил Алекс у растения.
— Ядолженбылсозретьирасцвесть, — прозвучало у меня в голове, обиженное растение вздернуло листочки и попыталось отвернуться, но помешали корни.
— У нас в туалете есть освежитель воздуха? — брякнула я. Мой муж укоризненно покачал головой, типа надо щадить чувства ребенка, выпустившего первый бутон…
— У меня тоже хорошие новости, — вдруг прокашлялся в динамиках суховатый голос «Хекет». — Я усилием воли стер новую программу, заложенную в меня злодеем. Он не служит на Базе, а я закодирован нейтрализовывать последствия вторжения чужаков. Осторожно, астероиды. Кому я говорю, астерои… ой, блин! Больно-то как, прямо в бок…
Это здорово! Не астероиды, конечно, — мы все опять похватались кто за что успел. Кот, например, как всегда, за мою ногу, по-моему, он к ней привязался, как я к его хвосту. Ремни безопасности вовремя закрепили лишь Стив и командор, вот что значит не первый раз в космосе…
— Пояс астероидов пройден, — вскоре с гордостью возвестил корабль.
— Тогда курс обратно на Аробику! Надо разобраться со злодеем и выручить Эльгара, он вел себя так самоотверженно и благородно, — посовещавшись, приказали мы.
Бортовой компьютер выругался с использованием чисто технических терминов по поводу того, что через пояс астероидов теперь придется пилить вторично. Но это не самое главное. Как только мы развернулись на прежний курс, наши приключения вошли в новую фазу. Едва мы успели поздравить друг друга с чудесным избавлением от противного вируса, как сразу же во что-то влипли… или, правильнее сказать, вписались!
Раздался жуткий грохот, и мы все подпрыгнули, стукнувшись головами, и прилипли к потолку. Никогда тут не была, надо же, сколько свободного места…
— Эй, что с гравитацией? — потребовал объяснений Алекс.
— Произошло столкновение. Сейчас все включу, — после секундной заминки отозвался бортовой компьютер. Действительно, через мгновение давление пришло в норму, и все плюхнулись на пол, только кот приземлился на лапы. Эх, бутерброд с маслом бы ему на спину, посмотреть, как он упадет!
— Это дикие роботы-язычники. Они вскрыли шлюзовой отсек и вломились на корабль, — сообщил бортовой компьютер.
— Я бы назвала их анархистами без политической программы, — проворчала я, осматриваясь в поисках чего-нибудь тяжелого. — Чем будем отбиваться, бластерами внутри корабля не настреляешься…
— Приветики! Не ожидали?! — ехидно вопросила знакомая голова «демона», на щите первого ворвавшегося к нам робота. За ним ввалились еще с десяток, все вооруженные кривыми мечами. Дерутся они, конечно, хуже младенца с погремушкой, но поцарапать в толчее могут запросто…
— Я все устранил, задраил шлюзы аварийной дверью, — по-военному кратко доложил «Хекет». — Имею возможность, а главное — желание обстрелять состыковавшийся с нами корабль лучевой пушкой.
— Ой, если только тебе не очень трудно, — успела вежливо попросить я, как голова вновь начала орать на всю рубку:
— Вот мы и встретились, человеки! Нам приказано было караулить на орбите, вдруг что-то пойдет не по плану. И вдруг ваш корабль меняет курс, это был знак, что пора действовать. Наконец-то мы можем вас просто убить!
Один плюс — на этот раз они принялись за дело без лишних слов. Да и наши тоже были рады разминке. Я же практически и не повоевала, так, поставила пару подножек, а все сражение просидела в кресле, величественная, словно римская императрица.
Стив бился с пугающим равнодушием самого безжалостного робота во Вселенной. Он буквально отрывал головы диким язычникам и пытался вскрыть их тела здесь же на предмет поиска собственного сердца. Я еще подумала, что после этого не смогу находиться с ним на одном корабле, вдруг он захочет посмотреть, как устроено мое сердечко…
Командор размахивал налево-направо вывернутым креслом второго пилота и был прекрасен, как бог войны Марс! Лицо раскраснелось, глаза горят, движения размашистые и героические…
Кот… он орал! Нудно и не переставая. На разные лады, но на одну тему, зажмурив глаза и прикрыв голову лапками. Дело в том, что Профессор не успел вылезти из-под ремней безопасности кресла второго пилота, которым Алекс как раз и крушил врага…
Таким образом, минут за десять — пятнадцать, доставив немалый ущерб нашему кораблю, наши же победили! Практически всех роботов удалось (кого чем) отключить, а двое оставшихся в конце концов взмолились о пощаде. Речь, разумеется, о говорящих физиях на щитах — не очень умное изобретение, как мне кажется… Ну вот потерял робот щит, и что? И он немое, беспомощное существо, а «демон» валяется у кого-то под ногами, визгливо ругаясь, когда ему наступают на ухо…