Подъехали. Водитель просигналил беспрерывными и рваными гудками, Вячеслав подкрепил криком:
– Хозяин! Открывай! – потом обратился к водителю: – Покричи, пусть знают, что я не один.
Водитель заорал во всю мощь хрипловатым голосом:
– Эй! Открывай, мать твою!
Из мастерской вывалили два молодых парня, прошмыгнули мимо автомобиля. Наблюдательный глаз Вячеслава заметил торчащее из рукава куртки дуло пистолета. Ого, пацаны крутые. Оба прыгнули в иномарку и газанули прочь.
– Сиди, – сказал Вячеслав водителю, выходя из машины.
Он протиснулся в щель ворот, остановился, очутившись в мастерской. Два парня помогали подняться крупному мужчине, который морщился, видимо, ему и досталось от пацанов. Парни усадили его в старое кресло.
– Извините, я Алейников, – сказал Вячеслав.
– А-а... – протянул Игорь, рассматривая пришельца. – Вовремя.
– Я почти все слышал. Решил спугнуть захватчиков, удалось. Кто эти парни?
– Для американца вы слишком хорошо говорите по-русски, – заметил Игорь.
– Так я русский американец, – улыбнулся Вячеслав. – Как вы себя чувствуете?
– Нормально. Ребята...
Получив сигнал, Вася и Ашот схватили выхлопные трубы, галопом подскочили к Вячеславу, тот не успел опомниться, как его подтолкнули трубой на середину мастерской. Игорь упредительно поднял руку:
– Спокойно, мистер, спокойно. Это для нашей безопасности, вам ничего не угрожает. Одни только что интересовались Далилой, вы их видели. Садитесь. (Вячеславу подставили стул под зад, он сел.) Ну-с, мистер Твистер, говорите: зачем вам Далила?
– Я искал мать Далилы, она умерла...
– Вы не родственник, – сделал вывод Игорь.
– Игорь, не верь ему, – выскочила Далила из убежища. – Подонки специально устроили так, чтоб этот тип помог тебе. Давай его свяжем.
– Вы – Далила? – спросил Вячеслав, приподнимаясь, но рука Ашота опустилась ему на плечо, пришлось снова сесть. – Послушайте, я не имею отношения к тем парням. У меня американские документы...
Он полез в нагрудный карман, но тут инициативный Вася вывернул ему руку, вытащил из кармана паспорт. Вячеслав про себя потешался над ними, над ситуацией, а над Васей тем более. Парня можно было уже раз пять вырубить, тем самым проучить, но мальчик с таким ответственным видом обыскивал Вячеслава, до того неумело, что невольно вызывал умиление. Пока Игорь с Далилой буквально обнюхивали паспорт, склонив над ним головы, он завязал диалог:
– Далила, ваша фамилия Линдер?
– Девичья, – отмахнулась она, не удосужившись оторваться от документа.
– Вашу мать зовут Вера, отца – Николай Карлович.
– Ну и что?
– Он нанял меня найти вас.
– Кто? – Наконец Далила подняла на него глаза.
– Ваш отец.
– Слушай, не заливай. У меня нет отца и не было. Он пропал без вести. На дураков напал, да?
– Ваш отец жив, живет в Штатах. Хорошо, давайте позвоним ему.
– В Америку? – уточнила Далила, не веря ни одному его слову.
– Сейчас я не знаю точно, где он, – усмехнувшись, сказал Вячеслав. – Может, в США, может, в Лондоне или в Бразилии.
– Мой папа делится на три части? – съехидничала она.
Вячеслав посмотрел на Васю и Ашота, стоявших чуть сзади, затем раскинул руки в стороны и попросил:
– Достаньте сотовый, дайте мне. – Вася сначала получил разрешение Игоря, который кивнул, мол, сделай, после чего снял с пояса трубку и дал пленнику. Набрав номер и ожидая, когда Линдер возьмет трубку, ведь на том конце света ночь, Вячеслав ворчал: – Вот так и делай людям добро. Прилететь с другого конца шарика, а тебя встречают, как бандита какого-то. Алло, сэр?.. Да, это я, Вячеслав. Сэр, передо мной стоит Далила, но она не верит, что меня прислали вы... Хорошо. – Вячеслав вытянул руку с мобильником по направлению к Далиле. – Возьмите, он хочет поговорить с вами.
– Вася, – сказал Игорь, – принеси трубку.
В следующий момент Далила приложила телефон к уху:
– Далила слушает.
– Мама тебе рассказывала о твоем отце? – спросил Линдер. Их диалог слышали все в мастерской, Вячеслав, передавая трубку, включил громкую связь.
– Конечно, – усмехнулась Далила, бросая на Вячеслава многозначительные взгляды, означавшие: меня не проведете.
– Тогда ты должна знать, кто такой Пахомов.
– Профессор, которого убили осенью пятьдесят пятого года, а подозревали в убийстве отца. Вы меня экзаменуете?
И услышала прямой ответ Линдера:
– Да, экзаменую. У твоей матери должна была остаться вещь Николая Линдера, но, возможно, она продала ее. Дорогая вещь...
– Сережка, что ли? Она и сейчас у меня. – Возникла пауза, Далила водила ничего не понимающими глазами, потом дунула в трубку: – Эй, чего вы молчите?
– Далила, я Николай Линдер.
– То есть мой отец? Ха! – Она не поверила. – В таком случае, я вас тоже проэкзаменую. Сколько вам лет?
– Семьдесят восемь, как и твоей матери... было бы. Я знаю, что она умерла.
– Тогда... – Далила находилась в поиске, что бы еще у него спросить. – Эй, гражданин, тогда скажите... Предупреждаю: это мог знать только мой отец. Ответьте, чем пахнет клубника?
– Солнцем и поцелуем. Так я сказал твоей матери, когда в деревне мы собирали клубнику, ее было очень много в пятьдесят пятом. – У Далилы вытянулось лицо, глаза превратились в два блюдца. – Далила, я хочу тебя увидеть.
– Это невозможно, – промямлила она, глядя на Вячеслава растерянно и потрясенно. – Нет, невозможно...
– Дайте мне трубку, – снова протянул к ней руку Вячеслав. Она сама подошла и отдала, затем пустилась в путешествие по гаражу, повторяя одно слово «невозможно». – Сэр, это опять я.
– Привезите мне Далилу, господин Алейников.
– Видите ли, сэр, с вашей дочерью происходят странные вещи. Я хочу выяснить, что к чему, а позвоню вам позже. Идет?
Линдер дал согласие, но при этом просил поторопиться. Вячеслав обвел глазами всех, включая стражей за спиной, спросил:
– Теперь вы мне верите?
– Боже мой... – лепетала Далила, продолжая метаться по гаражу. – Боже мой, выходит, отец жив... Он ведь старый, приехать не сможет... Мне надо полететь к нему... Сколько стоит билет до Америки?
– Ваш отец оплатит, – сказал Вячеслав, но она возмутилась:
– Что значит – оплатит? Я не собираюсь садиться ему на шею. Так. Надо купить билеты туда и обратно... подарки... Что ему привезти?
– Ваш отец ни в чем не нуждается, – вставил Вячеслав.