Лина сидела, упираясь коленями в лед и не чувствуя холода. Стебли камыша хлестали друг друга, а где-то там, в чаще, скрылся Лазарь – опасный, озлобленный и жестокий зверь. Он притаился совсем рядом, замер и выжидает. У Лины зашевелились волосы, доставая пистолет, пролепетала тихо:
– Ты где? У меня пистолет… я тебя не боюсь. Где ты, Лазарь?..
И зубы стучали не от холода. И сердце, казалось, лопнет от перенапряжения. Лина направила фонарик на камыш. Обнаружить Лазаря не удалось.
«Что же делать? – панически проносились мысли в голове Лины. – Нельзя же вот так сидеть на льду и ждать, что он выпрыгнет из засады и убьет меня!»
Ведь убьет, нет сомнения. Она обманула его, а Лазарь не прощал обмана…
Ложь – вот оружие Лины. Ложь стала ее сутью, так уж повелось с детства. Она рано усвоила, что от лжи можно иметь выгоду, а поскольку была умна, лгала тонко и красиво. Когда случайно обнаруживалась ложь, она бесилась, потому что сама верила в то, что делала или говорила. И все равно умело выкручивалась. Не выкрутилась с Марком Ставровым, он ее раскусил.
Лина все продумала до мелочей, готовя Лазаря. Рассказала ему душещипательную историю про себя, пронизав ее ложью: и дочь погибла из-за Ставрова, и его отец тоже, потому что Марк хотел занять его место на деловом поприще. Намекнула, мол, если б Марка не стало, они бы не бедствовали, не прятались бы, а уехали б далеко-далеко, ведь Лина жутко богата. Ставров воспользовался ею, завладел всем, затем убрал с дороги. Лазарь и предложил убить его. Согласилась. Но не просто убить, а вытянуть жилы, замучить, растерзать, чтоб с ума сошел… и сообщник пожалел ее:
– Он причинил тебе много зла. Я накажу его, обещаю.
Начался первый этап спланированной акции. Один из них должен иметь хотя бы документы, убеждала Лина. Марк уехал, в доме только Сима, ее комната на первом этаже у кухни. Собак не держали. У Ставрова хватило ума нанять телохранителя, но не догадался разориться и на сторожа. Лазарь многое умел, вывел из строя сигнализацию ограды и в доме, проштудировав прежде современные устройства. Сбежали из психушки накануне Нового года, а в конце марта проникли в дом. Лазарь остался караулить у черного хода, Лина поспешила в кабинет, где ее интересовал тайник. Там муж хранил драгоценные камни и золото, даже сын не знал о тайнике, если только случайно не обнаружил. У мужа возник конфликт с партнерами, опасаясь их, он решил превратить деньги в камни и спрятать, пока не улягутся страсти. Мебель в кабинете вычурная и массивная, под старину. На бюро литые наугольники в форме свернутых змеек, ни одна змейка из четырех не повторялась. Лина отвинтила шурупы внизу, которые глазу не видны, и выдвинула ящик, вмонтированный в крышку стола. Едва не выдала себя воплем радости! Украшения и отдельные камни тянули до трехсот тысяч зеленых! Это был подарок судьбы, потому что свободу дают только деньги. Надежно спрятав львиную долю сокровищ, несколько вещиц положила в карман, не собираясь делиться с Лазарем всем кладом, и принялась искать документы. Свидетельство о собственной смерти оставила, а о смерти папочки Марка забрала. Взяла свидетельство о браке и завещание. Теперь паспорт.
Со страхом прошла в детскую. Несколько секунд, стиснув зубы и глубоко вдыхая воздух, постояла на пороге. Мебель была покрыта чехлами, комната навеяла тоску, напомнив о дочери. Лина имела свой тайник, где хранила на черный день валюту, письма поклонников, несколько финансовых документов, выкраденных у мужа на всякий случай, и старый паспорт с девичьей фамилией. Только спустя два года после замужества обменяла паспорт, чему причина – лень. При обмене соврала: потеряла паспорт. Выдали новый. Зачем это нужно было? Все может случиться, ответила бы она.
Очнувшись, отбросила чехол на детской кроватке. Небольшая подушечка, которую смастерила сама, сохранилась! Схватив трофей, ринулась вниз. Лина обгоняла мартовский ветер, Лазарь за ней едва поспевал. Дома торопливо кинула на стол золотые вещицы и, не снимая куртки, за меховой подкладкой которой спрятала основную добычу, стала раздирать подушечку руками и зубами. Лазарь молча подал нож. Вспоров чехол и наперник, достала портмоне из тонкой кожи и чуть не расплакалась. Она с упоением листала паспорт, за давностью лет забыла, какие там отметки, а это очень важно. Одна фотография, другая… штамп о регистрации брака – это не просто везение, это… ПОБЕДА! Не фальшивка, а настоящий паспорт со старой пропиской. Лина приложила раскрытые страницы к лицу.
Лазарь был несколько обескуражен, так как никогда не видел ее в таком состоянии. Ей не сиделось, она носилась в эйфории по комнате с горящими глазами и строила планы:
– Теперь мы сможем некоторое время сносно жить. Первое – переберемся в приличную квартиру, где есть ванная, телефон… Я устроюсь на работу, с моим образованием это просто… все, оказывается, просто… Я все продумала. Изменю внешность и…
И перекрасилась в темный цвет, изменила прическу, носила очки, одежду, не отвечавшую ее стилю и вкусу. Сняла квартиру, поступила на работу. Опять вранье! Да, уходила утром, заботливо приготовив Лазарю завтрак, возвращалась поздно вечером и готовила ужин. Однако не на работе пропадала, а выслеживала Марка, изучала бухгалтерию, читала юридические книги, консультировалась с юристами, когда возникали вопросы. Врала Лазарю, что ездит в длительные командировки, на самом деле уносилась в Швейцарию. После смерти Марка ей надо будет доказать, что, во-первых, ее не было в России на момент смерти Ставрова. Во-вторых, что она психически здорова, да и отдохнуть от Лазаря не мешало. Прошла обследование и несколько курсов лечения с перерывами, возвращалась в Россию, затем мчалась обратно.
Из Швейцарии ездила во Францию, где намеревалась поселиться, когда все закончится. Появилась потребность в покое, но он зиждется на материальной базе. А деньги незаметно таяли, ведь целый год прошел. Лина вернулась к Лазарю, готовилась к следующему шагу, опасному настолько, что дух захватывало. Подружилась с секретаршей Марка, ненавязчиво выуживала из дурехи много интересного. Выяснив, что из бывших служащих не осталось никого, пришла в офис и выкрала бланки из ее стола. Вскоре забрала деньги из банка, но об этом Лазарь ничего не знал…
…Камыш шумел, Лина не сводила с него глаз…
Да, Лазарь многого о ней не знал. План убрать и его созрел давно, несколько вариантов подготовила, но выбрала тот, о котором не думала. Он показался самым удачным – утопить друга вместе с мотоциклом, – а оказался провальным.
Где он? Лазарь мог броситься на нее в любую секунду! Поднимаясь на ноги, Лина отчаянно крикнула:
– Лазарь, я выстрелю. Слышишь? Выстрелю!
Ветер и шорох камыша. И темная ночь. А внутри ужас, какого Лина давно не испытывала. Выбраться отсюда – первая мысль, подавившая страх. Но она отрезана стеной камыша, где спрятался Лазарь, а сзади тонкий лед. Что же делать?
Подчиняясь исключительно панике, Лина бессознательно ринулась в чащу. Скорее! Только бы выбраться отсюда! Скорее! Через каждый шаг осматривалась, чувствуя Лазаря совсем близко. Лина держала перед собой фонарик и пистолет наготове, пронизывая глазами стебли…