– Да. Я должна была убедиться, что он действует.
– Не совсем. Из гробов вы достали живыми не всех…
– Откуда вы знаете?
– Бог нашептал мне на ушко о ваших злодействах. Затем вы испробовали снадобье на Загурском. А кто его завлек в любовные сети? Неужто ваша невестка?
– Я, – улыбнулась она. От этой улыбки у Марго мороз пробежал по коже! – Я, господа! Не верите? Я могу внушить любому все, что угодно, правда, ненадолго, но и этого довольно. На Загурского состав Феоны подействовал лишь частично, отчего-то после того, как мы его достали, он помнил себя. Он мог нам помешать.
– А Элиза чем же для вас была?
– Орудием. Она должна была убить – на глазах у своих отца с матерью – своих братьев, а затем и родителей своих. И убьет, поверьте, назад ей дороги нет! Уланского ждала та же участь, впрочем, он, как и Элиза, не оправится никогда. Это я стреляла в князя Дубровина. Ежели б стрелял мой сын, он бы не промахнулся.
– А Анфиса зачем вам понадобилась? – спросила Марго.
– Деньги, деньги нам ее понадобились, а не она. После завершения моей мести я хотела уехать, чтобы никогда больше не видеть этих мест.
– Довольно, сударыня, вы арестованы.
– С удовольствием! – гордо выпрямилась она.
Элиза оставалась все такой же злобной, ее, как и слепую сестру Медьери, отвезли к Феоне. Та отказалась лечить юную графиню, которой ничто уже не помогло бы, но слегка обнадежила Медьери.
Князь Виктóр все же решился жениться на Элизе, его отговаривали все без исключения, но он был преисполнен оптимизма. После свадьбы он надумал увезти жену за границу, на лечение. Марго приехала проводить его.
– Как знаете, ваше сиятельство, – напутствовал князя Медьери, – но я не знаю докторов, которые бы вылечили ее. Держите жену под замком, не поддавайтесь на жалость.
– Виктóр, – протянула ему Марго руку для поцелуя, а затем – и венгру, – вы меня поразили! Желаю вам удачи.
– Благодарю вас. Прощайте, господа. Надеюсь, мы увидимся вновь при более веселых обстоятельствах.
Из кареты сверкнули злобные глаза Элизы, оскал ее зубов тоже обещал много бед князю. Марго помахала рукой, вздохнув:
– Князь поступил безрассудно.
– Как знать, сударыня, коль он любит Элизу, может, он вылечит ее своею любовью? Любовь творит чудеса.
– Я была бы только рада…
Когда она вернулась домой, лакей подал на подносе письмо. Марго вскрыла его, ругаясь:
– Ах, негодник, наконец вспомнил о своей сестре… «Марго, мы с Александром Ивановичем Суровым приехали на неделю. Коль пожелаешь нас увидеть, мы у maman с papa остановились».
Марго мгновенно забыла всю недавнюю страшную и грустную историю и закричала, взбегая вверх по лестнице:
– Анфиса, одеваться! Мишель приехал!
* * *
– Долго еще будешь читать? – София положила листы бумаги на живот Артему. – Я со скуки сдохну.
– Дочитал. – Он повернулся на бок, подперев голову рукой. – Этот сюжет тебе подбросил твой отец? Жуть, если на ночь читать. И что, было такое средство?
– Было, раз это отображено в литературе. Папа уверяет, что на Руси знахари и ведуны знали подобные средства, но в те времена люди, владевшие им, находились на высоком морально-нравственном уровне. Сейчас наблюдается резкое падение нравов, а природа слишком умна, она оградила человека же от возможностей самоуничтожения, забрав у него тайные знания.
– Я понял: ты собираешься писать продолжение?
– Уй, – оживилась София, присев на коленки, – у меня в запасе – потрясающая история! Поэтому я так много страниц уделила венгру… но я молчу, молчу! Лишь скажу, что вторая история будет пострашнее этой.
– Какая ты кровожадная!
Артем повалил ее на спину, поцеловал в губы.
– Как нам быть в нашей истории, Артем? – спросила она.
– Надо выждать время. Немного. Пожалуйста, София…
– Значит, подождем.
И снова – поцелуй!