И она вздохнула.
Катя задумалась. Но отказываться от поездки не хотелось, и девочка решила про себя, что, может, все само собой решится наилучшим образом. А если нет, то можно и не ездить так далеко. В конце концов, они же просто отдыхают. Лето!
Она поделилась с Томкой этими соображениями, и та с ней согласилась.
— Ладно, пусть будет как будет. Если нам туда поехать суждено, то что-нибудь подходящее обязательно случится.
И, положившись таким образом на судьбу, подружки окончательно успокоились. Пошли к Томке, взяли с собой Лорда и до самого вечера гуляли по улицам. Зашли к Ларисе на рыночек, но ее опять не было в киоске "Товары для животных". Домой к ней идти было неловко — вдруг родители с дачи уже приехали? Но она сама встретилась им на полдороге к дому.
— Девочки, — обрадовалась Лариса. — Это просто чудо, что я вас встретила. Я только-только про вас думала.
Да? — широко открыла глаза Катя. — А почему?
Даже не знаю, как начать, — покачала девушка головой. — В общем, мне нужна ваша помощь. Только отпустят ли вас? — засомневалась вдруг она.
А что случилось? — забеспокоилась Тома.
Мои родители на даче живут. Вернее, это не дача, а дом в деревне. То есть в селе, — пояснила Лариса.
Девочки слушали с интересом, ожидая продолжения.
И сейчас затеяли делать пристройку к дому. Говорила ведь им — подождите, пока Славка, брат мой, приедет. Или я с делами разберусь — так нет, — досадовала девушка. — Кирпич купили, фундамент залили, и теперь надо строить, пока дождей нет. И, конечно, началось!
Что началось? — Катя уже ждала сообщений о привидениях, полтергейсте или прочих чудесах. Но все оказалось гораздо проще.
Приехали к ним гости. Мамина давняя подруга с внучкой. Можете себе представить? Жара, строительство в разгаре, огородные дела, куры, участок и мамина подруга из Новосибирска! — схватилась Лариса за голову.
Ну и что? — все еще не понимала Катя. — Хорошо, отдохнут за городом с ребенком.
Если бы они отдыхать приехали! Они проездом через Москву с юга едут. И Тамара Дмитриевна хочет себе, внучке и дочке с зятем в Москве всего накупить.
Лариса горестно вздохнула и продолжила:
— В общем, ситуация безвыходная. Тамара Дмитриевна по Москве мотается, она, слава богу, женщина энергичная и ездит везде сама. А моя мама на даче мечется между стройкой, курами, козами и Васькой.
Васькой? — не поняла Тома. — Это еще кто?
Голубоглазое чудо пяти лет. Зовут Василисой. Энергии — как у маленькой ракеты. В общем, караул.
И чем мы можем помочь? — спросила Тома.
Девочки, я вас умоляю, поживите там немного, а? Место отличное, тихое, зелень кругом. Всего на три дня. Может, на четыре.
Девочки переглянулись, и Катя с сомнением покачала головой:
Меня не отпустят.
А я не знаю, — засомневалась Тома. — Очень нужно?
Очень! — горячо воскликнула Лариса. — Надо за малышкой последить, а то ее за последние два дня откуда только не доставали! Ужас! Она любопытная, везде лазит, а у мамы хозяйство, да и строителей кормить надо. Я сама вас отвезу туда, с родителями вашими поговорю. Выручайте!
Томка посмотрела на Катю и, вздохнув, ответила:
Пойдемте к нам, бабушка, может, и разрешит.
Пойдемте! — обрадовалась Лариса. — Если хотите, и Лорда можно взять.
А Николку? — уточнила Тома.
Конечно, дом большой, всем места хватит!
Как ни странно, бабушка согласилась отпустить внуков погостить. Хотя, можно сказать, у нее самой была дача — дом с садом. Но раз надо помочь хорошему человеку, то о чем речь!
Там за ними присмотрят, — уверяла Лариса. — А за Васькой они приглядят, вот и будет все отлично. Это ненадолго, дня три-четыре, пока подруга мамина с внучкой не уедут. А если ребята захотят еще остаться, пусть живут. Мои родители только рады будут. Они меня все время зовут, но работа, — развела она руками. — Хотела бы, но не могу. Вы бы тоже могли с ними поехать, — осенило девушку, но Екатерина Павловна отказалась.
Такая жара стоит, что если деревья не поливать, они плоды сбросят, и тогда не будет урожая. Нет уж, ребята прекрасно сами справятся, — сказала она. И посоветовала взять с собой Лорда. У него ума на всю компанию хватит.
Катя слушала, как Лариса договаривается с Томкиной бабушкой, и мрачнела. Значит, поездки на реку не будет, к тому же подружка уедет, и останется она одна как перст в раскаленном от жары городе. Ей стало ужасно жаль себя.
И вдруг ее словно толкнули — как гром среди ясного неба прозвучало название села, в котором будет жить Томка, — "Данилино". Катя ахнула. Это было именно то самое село! То село, через которое она с родителями шла к дому отдыха. То самое, куда они хотели завтра поехать на речку!
"Вот и случилось", — промелькнуло у Кати в голове. Значит, Томка там точно будет, и теперь только непонятно, как она сама туда попадет. Ее-то родители не отпустят! А почему, собственно говоря? Может, стоит попробовать? И девочка решилась. Она дождалась, пока Томка и Лариса договорятся, когда и как они завтра встретятся, и спросила у девушки:
Вы сегодня будете дома вечером?
Да, после восьми. Сейчас мне по делу надо уехать.
Я позвоню, можно? Вдруг и мои родители меня отпустят?
Договорились, — и Лариса убежала по своим делам.
Томка пошла собирать свои и Николкины вещи. Катя вошла вслед за ней в комнату, прикрыла за собой дверь и серьезно спросила:
Ты в судьбу веришь?
Да, а что? — отозвалась Томка, вытаскивая рюкзак из-под кровати.
— Так вот, ты сядь. Подружка удивленно обернулась и села.
Ну и что?
А то, что Ларисина дача как раз там и находится!
Где — там? — посмотрела на нее Томка.
Ну, там, куда билет на автобус стоит пятнадцать рублей, — пояснила Катя, и Томка сразу поняла, в чем дело.
Не может быть, — сказала она севшим голосом.
Может — не может, — улыбнулась Катя. — Точно! Вот. Ты говорила — знак будет. Вот и знак. Ехать надо!
А ты? — мигом сообразила Тома.
Не знаю, — вздохнула Катя. — Но, в конце концов, у меня на проезд хватит, завтра утром могу с вами прокатиться бесплатно, а вечером вернусь в Москву автобусом. И еще на один день на поездку у меня деньги останутся.
А Мишка? — настороженно спросила Тома.
И он может так же, как и я, — решила Катя. — Надо только с ним созвониться, вот и все. Вот здорово будет!
Ага, — обрадовалась Томка. — Значит, завтра в девять у школы, ладно?