Ну, почти в пустом. Наверху, в офисе заказчика — Петя Макухин, его помощник. Внизу — охранник Гарик, с которым они сегодня выкурили пачку сигарет и выпили кофейник кофе. Впрочем, Гарик сейчас равнодушен к внешнему миру, потому что слушает сборник лучшей европейской музыки, воспроизводя его на своем плеере снова и снова.
«Все, это конец, — думала Марина, неверно истолковав взгляд Валецкого. — А может, пронесет? Вдруг удастся заговорить ему зубы и к тому времени подтянется микроавтобус с призами?» Надежда была призрачной, но ей ничего другого не оставалось — только рассчитывать на счастливый исход.
— Так вот почему вы не захотели со мной знакомиться, — сказала она, не сводя с него глаз. Голос прозвучал жалко в огромном пустом здании.
— Почему? — поинтересовался незнакомец, как будто и вправду не знал.
Он тоже говорил тихо. Однако его голос звучал отнюдь не жалко. Глубокий, обволакивающий… С таким голосом нужно серенады петь, а не по офисам шарить.
— Потому что вы не просто так бродили по зданию. Вы ходили на разведку.
— Да?
— Да, — твердо ответила Марина.
Боже, что она делает? Зачем она его разоблачает? Нужно прикинуться дурочкой — дурочкам всегда удается выбираться из трудных ситуаций живыми и невредимыми.
— И что же я, по-вашему, разведывал? — спросил тип и спустился вниз на пару ступенек.
На нем были мягкие бежевые туфли со шнурками. Марина сосредоточилась на них, чтобы этот гад ее не загипнотизировал.
— Не знаю — что именно, — ответила она сварливым тоном, с которым ничего не могла поделать, — но вижу: вы уже все украли.
— Ха! — воскликнул Валецкий и хотел было сказать о себе правду, но потом подумал, что лучше еще пообщаться в том же духе и посмотреть, что из этого выйдет.
Девица явно принимает его за вора и при этом боится до смерти! Кажется, его еще никто и никогда так не боялся. Чувство оказалось новым и приятным, и на лице Валецкого появилась самодовольная ухмылка. Он стер ее одним движением губ и, тяжело вздохнув, спросил:
— Что же мне с вами делать? — и спустился еще ниже. Теперь их разделяло всего несколько ступенек, и Марина невольно попятилась.
— Почему со мной нужно что-то делать?
— Потому что вы свидетельница, — просто ответил он. — Вы все про меня знаете.
— Внизу охранник, и если я закричу…
— Охранник нейтрализован, — сказал Валецкий так печально, как будто ему было жаль не только прошлую, но и будущую жертву. — Наверху мой сообщник.
Марина облизнула пересохшие губы.
— Мы можем договориться, — выдавила она из себя.
— Еще чего. Сейчас вы меня заверите, что будете держать язык за зубами, но, как только я уйду, начнете трезвонить дежурному по городу. Милиция приедет, найдет связанного охранника, вас начнут допрашивать… Вы составите мой словесный портрет и станете самой главной свидетельницей на суде. Нет, это мне не подходит.
— А что, если я буду заинтересована в том, чтобы не выдавать вас? — спросила она, стараясь казаться женщиной бывалой. Однако получалось это у нее не очень хорошо.
Можно даже сказать, что она выглядела трогательно, и Валецкому стало за себя стыдно. Но только на секунду.
— Собираетесь пойти и тоже что-нибудь стырить? — предположил он. — Хотите войти в долю? Но это не пойдет — я не собираюсь ни с кем делиться добычей.
— А что вы украли? — спросила она, стараясь оттянуть развязку.
— Украшения с драгоценными камнями. Наверху есть ювелирная фирма, которая держит в сейфе кое-какие образцы. То есть держала, — поправился он.
— Вы умеете обращаться с сейфами? — В ее голосе прозвучало напряженное любопытство.
— Я с ними на «ты». И не только с сейфами. Мне по зубам любые замки. Я собаку съел на секретной электронике. Позвольте представиться — специалист по средствам защиты всех и от всего.
Это было чистой правдой. Кто как не человек, устанавливающий системы безопасности, может грамотно их обойти?
— Послушайте, а если я найму вас на работу, мы ведь будем тогда повязаны, и вам не придется.., придумывать, что со мной делать.
— На работу? — Его сомнения выглядели очень натурально. — Смотря что вы от меня хотите и сколько заплатите.
— Мне нужно заполучить одну вещь, которая хорошо охраняется.
— Говорите уж как есть — украсть. Взять вещь, которая хорошо охраняется, — значит украсть ее.
Валецкий решил, что хватит ему стоять на ступеньках, и спустился вниз, оказавшись с Мариной лицом к лицу.
— Ладно. — Ей явно не нравилась такая постановка вопроса. — Мне нужно выкрасть одну штуку.
— Какую такую штуку? — сердито спросил Валецкий, входя в роль.
— Старую книгу.
— А где она находится? В библиотеке?
— Не буду я вам ничего рассказывать, пока вы не согласитесь на это дело.
Она была слишком близко, и от нее пахло духами, от которых у Валецкого мозги прокручивались вхолостую. Поэтому он без раздумий ответил:
— Я согласен.
— Вы согласны? — с недоверием переспросила она.
— Разумеется. Вы же приперли меня к стенке. Я не убийца, а вор. И мне так же трудно придумать выход из положения, как и вам. Ничего не остается, кроме сотрудничества.
— Значит, вы готовы на меня работать? — на всякий случай уточнила Марина.
— Готов, я же сказал. Только давайте сразу договоримся, что я за это буду иметь.
— Как что? За это я никому не расскажу, кто обокрал офис ювелирной фирмы.
— А! Об этом я как-то не подумал. — Валецкий замолчал, продолжая смотреть на нее странным взглядом.
— Мы должны встретиться с вами в другой обстановке и обговорить детали, — шепотом предложила Марина.
— Разумеется. Сейчас мне нужно смываться отсюда.
— А как быть с охранником? — всполошилась она. — Вы же сказали, что связали его.
— Я наврал. Мы с помощником влезли в офис через окно. Я заранее потрудился над шпингалетами, еще днем, понимаете?
— Я сразу сообразила, что вы не просто так шастаете тут с портфелем. Значит, вам нельзя сейчас спускаться по лестнице, верно?
— Раз мы теперь сообщники, давайте сделаем следующее. Вы отвлекаете охранника, а мы с помощником тихо уходим. Или нет. Не стоит рисковать. Мы уйдем, как и пришли, — через окно. Говорите мне ваш телефон, я его запомню.
Марина медленно продиктовала цифры и тут же спохватилась: