Регина пережила тяжелые дни. С одной стороны, она искренне верила, что стерла с лица земли весьма мерзких типов: воров, лгунов, подлецов и мерзавцев. Но, с другой стороны, это были не просто какие-то неизвестные ей люди – она с ними была очень близко знакома.
Она пила горстями успокоительные, чтобы не сорваться. Необходимо было пережить похороны мужа, а потом… А потом, как ей казалось, она улетит за тридевять земель – и переродится. Начнет жизнь с чистого листа: богатая, молодая, красивая и умная. Ей было настолько тяжело видеть горе своих детей и страдания Пашкиной матери, что она едва не сошла с ума от внутреннего напряжения. Но она была сильная, очень сильная, она уже столько раз договаривалась с собственной совестью, что и этот случай не стал исключением. И вот, оформив доверенности на своего адвоката по ведению всех дел на территории России, она купила билеты на ближайший рейс до Италии и улетела, даже не попрощавшись с подругами.
Они искренне считали, что она уезжает в туристическую поездку и вскоре вернется. Они не видели ее у нее дома – с мебелью, покрытой чехлами, и с кладовками, забитыми коробками с одеждой. В любой момент сюда должны были приехать люди, упаковать их вещи в контейнер и отправить их по заданному адресу. После чего дом автоматически выставлялся на продажу. Регина жгла за собой мосты, рвала связи, стирала воспоминания. Последним актом милосердия с ее стороны был возврат Светкиного имущества настоящей хозяйке. Регина совершенно случайно узнала, куда именно Жорик перевез ее вещи, и сообщила подруге об этом.
Прошло несколько месяцев, и их с Юрой мечта осуществилась: они поселились в Калифорнии, устроились на новом месте, обжились, познакомились с соседями. Их план сработал на все сто процентов. И тогда Юрий признался ей, кто именно взял на себя роль палача. Сначала Регина была в шоке, но потом, придя в себя, она поняла, что это было лучшим выходом для всех. Да и потом, она уже давно повзрослела и научилась принимать жизнь такой, какой она была в реальности.
Пришла пора пожинать плоды. Они все были в безопасности, обрели новый дом и новый статус. Но Регина все никак не могла перестать думать о том – правильно ли она поступила? Она спрашивала себя – а не было ли у нее другого выхода? Взвешивая все «за» и «против», женщина понимала – не было. Но в душе ее продолжал ворочаться червячок сомнения…
– Она не вернется никогда, – сказала Аленка, выкладывая гренки со сковородки на тарелку.
Сергей молча пил чай, делая вид, что читает газету.
– А мы страдаем! Мы думаем о ней, вспоминаем долгие годы нашей дружбы. А она канула в Лету! Пропала с концами в своей Европе! Как такое возможно?!
Алина поздно вернулась с посиделок с девчонками. Сергей успел уложить Артемку и смотрел по телику футбол, дожидаясь ее. Она явилась и почему-то захотела есть. Сергей безропотно потащился в кухню пить чай. Он надеялся поболтать с ней немного перед сном. Но Аленка могла говорить только об исчезновении своей подруги.
– У всех разные версии, но что случилось на самом деле – никто не знает. Было одно письмо из Италии, она его Зайке прислала. А потом тот ящик, с которого она отправляла письмо, был заблокирован. Как тебе это?
– Она просто не хочет с вами общаться, – сказал Сергей, – и, возможно, у нее для этого есть причины.
– Сережик, душка, я тебя умоляю! Ну расскажи, что ты знаешь! Я же вижу, что, как только я завожу речь о Регине, ты тут же каменеешь и становишься мрачнее тучи. Ну неужели ты не понимаешь – я никому ничего не скажу!
– Ага, кроме трех своих подружек!
– Так ведь дальше-то это никуда не пойдет! Клянусь тебе! Мы умеем хранить чужие секреты, правда!
Но он молчал.
– Ладно, я согласна, – вдруг сказала Аленка.
– На что ты согласна?
– Я согласна выйти за тебя замуж, но при одном условии: ты мне демонстрируешь свою степень доверия ко мне. И все выкладываешь как на духу!
– Ну ты даешь, Аленка! – покрутил он головой. – Это же шантаж, уголовно наказуемое преступление!
– Что-то мне подсказывает, что тебе не раз представится случай для наказания. С твоей работой меня можно будет наказывать по праздникам и выходным, когда вместо того, чтобы проводить эти дни с семьей, ты оправишься на очередное служебное задание!
– Ой, и лиса же ты у меня! – вздохнул он. – Ладно, слушай сюда: твою Регину до сих пор подозревают в убийстве собственного мужа. Ей от его смерти – прямая выгода. Мы собрали кучу косвенных доказательств, что она вполне могла бы устроить эти кровавые разборки. Да только нет ни одной зацепки, чтобы ее прищучить.
Аленка попыталась его высмеять: какие кровавые разборки?! Регинка?! Да откуда у нее выход на профессиональных убийц?
– Твоя Регинка умотала за границу и даже следы замела. О чем это говорит? О том, что было от чего бежать дамочке. У меня есть свидетельские показания, что ее пару раз видели в кафе «Монтана», вместе с одним типом. Точнее, так: одного типа видели рядом с ней. И они вели себя, как вполне состоявшаяся пара. Поверь, мой осведомитель в этих делах разбирается.
Светка краем сознания отметила, что нужно будет выяснить имя этого «дознавателя» и волосы ему или ей повыдергивать при встрече.
– Конечно, это только наши догадки, еще раз повторяю, никаких прямых доказательств или улик у нас нет, – сказал Сергей. – Так вот, если только эти догадки верны, она связалась с очень плохим мальчиком. Значится в нашей картотеке некий Юлий Курский, который исчез таинственным образом в Питере, после одного громкого дела об убийстве питерского банкира. И поговаривают, что впоследствии его видели в нашем городе. Понятия не имею, где и как состоялось их знакомство, но тот творческий подход, с каким были уничтожены ваши бывшие мужья и кавалеры, вполне вписывается в стиль его работы.
– То есть в милиции считают, что Регина на пару с каким-то бандитом устроила эту бойню? Да зачем ей это было нужно?!
– Деньги. Все очень банально. По ее версии, у них с мужем намечался не развод, а этюд в розовых тонах: все они якобы по-братски поделили, и – никаких взаимных претензий. Но имеются показания некоторых знакомых Павла, которые утверждают обратное: мол, он не раз грозился пустить ее по миру с голой, извините, задницей.
– Знаю я этих знакомых, – сказала Аленка, – наверное, это его многочисленные девки жаловались, мол, Павлик Регину не любил и жил с ней только из-за детей! Верьте им больше!
– И девки тоже, – не стал отрицать Сергей. – Но разговоры к делу не пришьешь. Все это – лишь догадки и домыслы. Знаешь, они действительно чисто сработали! Никто из прислуги никогда его не видел в доме, никто не слышал, чтобы она с кем-нибудь подозрительным ворковала по телефону. Мы проверили ее мобильные разговоры: только болтовня с вами, с детьми и родителями, ну, еще с парикмахершей, маникюршей и так, по мелочи. Никто не видел их вместе, кроме тех двух посиделок в кафе.