Доехав до конца улочки, Аня свернула к обшарпанному зданию с вывеской «Магазин», надеясь купить там ножницы или нож, чтобы разрезать путы и позвонить в милицию. Но его окна были заколочены, а на двери висел амбарный замок. Застонав от досады, Аня стала разворачиваться, но делать это со связанными руками было практически невозможно. Бросив руль, Аня принялась рвать веревку зубами, но то ли она уж очень нервничала, то ли Марк слишком постарался, только у Ани не получилось от нее избавиться. Пришлось смириться, взять себя в руки и повторить попытку развернуться еще и еще раз. Наконец Ане это удалось. «Форд» с горем пополам съехал с пятачка перед магазином и покатил в обратном направлении.

На сей раз Аня выбрала другой путь: поехала по соседней улочке, но и тут ее ждала неудача – обитаемого дома она так и не нашла. И лишь одно радовало: когда она скатилась с пригорка и обогнула кладбище сельхозтехники, впереди показался покосившийся деревянный указатель с перечеркнутой надписью «Болотники». Выходит, из деревеньки она почти выбралась. А от нее до более-менее нормального шоссе (не федерального, естественно, а пригородного) было не больше пятнадцати километров – доедет как-нибудь.

Взбодрив себя этими мыслями, Аня дала по газам. «Форд» послушно помчался по ухабам, увозя хозяйку все дальше от Болотников. Дорога, несмотря на неровности, была более-менее сносной, ее обледенения Аня не боялась, надеясь на отличную зимнюю резину, поэтому вела машину довольно легко. Аня расслабилась и даже музыку решила включить, чтобы повеселее было. Едва она оторвала руки от руля, как машину повело вправо. Колеса заскользили по обледенелой обочине, «Форд» стало заносить. Аня поспешно вернула руки на руль, чтобы выровнять автомобиль, но тут на пути возникло поваленное дерево, и она резко взяла влево, надеясь его объехать. Машину вынесло на дорогу. Закрутило. Бросило на обочину. Потеряв надежду выровнять «Форд», Аня ударила по тормозам…

Но было поздно! Машина на весьма приличной скорости слетала в кювет. Бухнувшись в глубокий снег, прокатилась пару метров по лесу и врезалась передним бампером в толстую сосну. Раздался скрежет и звон стекла. Потом какое-то шипение, и Ане стало нечем дышать. Хватая ртом воздух, она с ужасом осознала, что умирает.

Сергей Отрадов

Данилку Сергей увидел издали. Тот сидел на крыльце, привязанный за поводок к перилам, и грустно моргал, неотрывно глядя на дорогу. Завидев Отрадова, пес разразился счастливым лаем, когда же Сергей подошел к нему, пес принялся прыгать, норовя обнять лохматыми лапами его за шею и лизнуть горячим языком в лицо.

– Ваш пес? – спросил подошедший к крыльцу Эдик. – Симпатяга.

– Да, пес замечательный, – согласился Сергей, отвязывая Данилку. – Только почему Аня его тут бросила?

Вульф подумал было, что Аня может находиться в здании (отсутствие машины еще ни о чем не говорило – ее мог забрать Марк), но тут избавленный от привязи Данилка с лаем кинулся через парк к воротам. Миновав их, он понесся к шоссе и, усевшись на обочине, стал гавкать, желая, видимо, сказать людям, куда делась его хозяйка.

Сергей с Эдиком переглянулись и заспешили вслед за собакой. Добравшись до места, где сидел пес, Отрадов наклонился и, изучив следы шин на снегу, сказал Вульфу:

– Развернулись и поехали назад.

– Но не в Москву, – заметил Новицкий. – Иначе их засекли бы на посту ДПС.

– Значит, они куда-то свернули – по дороге полно населенных пунктов…

– Зачем, как думаешь?

– Лучше об этом не думать, – буркнул Сергей и, взяв Данилку за ошейник, повел его к машине.

– А внутрь здания разве не пойдем? – крикнул ему вслед Эдик.

– Незачем. Я знаю, зачем они приезжали, и догадываюсь, что та вещь, за которой они приехали, теперь у Марка.

– Как и Аня.

– Как и Аня, – эхом повторил Сергей. – И я надеюсь, что Марк не причинит ей вреда… – Он запихнул Данилку в салон и, обернувшись к Новицкому, нетерпеливо сказал: – Поедем, Эдик, поскорее. Будем Аню искать.

– Где искать?

– У Марка где-то в Подмосковье есть домик, может, он увез ее туда.

– Название поселка не помнишь?

– Это не поселок, а маленькая деревенька. Называется она… – Он пощелкал пальцами. – Гадюкино или Грязюкино, точно не помню…

– Ладно, поехали, – бросил Вульф, торопливо зашагав к своему «мерсу». – У меня в машине есть атлас автомобильных дорог, посмотрим его, вдруг найдем там Гадюкино. – Он махнул шоферу, чтобы тот заводился. – Кстати, Сереж, не считаешь, что надо Петра предупредить? Пусть ментов подключает, что ли…

– Петр не отвечает. Я ему весь день трезвоню, но он сбрасывает звонки. – Сергей достал сотовый и повторил попытку дозвониться до Моисеева: теперь было занято. – Ладно, без него обойдемся… – проворчал Сергей и, увидев, что Новицкий забрался в салон, бросил водителю: – Поехали, парень, поехали!

И они поехали. Сначала по тихим улочкам Васильковска, потом по пригородному шоссе, затем выехали на трассу. Всю дорогу Сергей с Эдиком изучали атлас, но ничего похожего на Гадюкино в нем не обнаружили – по всей видимости, деревенька была так мала, что ее просто не нанесли на карту.

– Впереди машина гаишная, – подал голос водитель Саня. – Может, притормозить, чтоб вы у них спросили?

– Давай, – сказал Вульф.

Саня сбавил скорость. Машина тихо подкатила к инспекторской «Волге». Новицкий опустил стекло и выглянул наружу.

– Командир, – обратился он к одному из гаишников. – Мимо вас красный «Форд» с номерным знаком «Н222КУ» не проезжал?

– Мы только что сюда подъехали, – ответил тот. – Но насчет этого «Форда» нам передали, если что – тормознем.

– Тогда, может, подскажешь, где тут деревня Грязюкино?

– Какая деревня? – переспросил парень удивленно. – Грязюкино?

– Что-то в этом роде.

– Я такой не знаю.

– Есть деревня Большие Грязи, – подсказал второй инспектор. – Вам не она нужна?

Вульф обернулся к Отрадову, но тот отрицательно мотнул головой:

– Название из одного слова состоит. Это точно.

– Если из одного, – услышал его инспектор, – то тут только Ямская да Березняки. Восточнее есть Мыски, Пронино, поселок Дачный, а за ним Болотники…

– Болотники! – воскликнул Сергей. – Именно Болотники!

Вульф возмущенно фыркнул, но вслух мнения о никудышной ассоциативной памяти дяди не высказал. Вместо этого спросил у гаишников, как туда проехать. Те доходчиво объяснили и, получив в благодарность по красненькой купюре, взяли под козырек.

Анину машину первым обнаружил Саня. Издали приметив красную точку, четко выделяющуюся на белом фоне заснеженного леса, он направил «Мерседес» к ней. Когда автомобиль подъехал достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть ее в деталях, он обернулся к Новицкому и взволнованно сказал: