Главный герой книги, майор СВР Валерий Колчин, занимается поиском взятого в заложники вместе с женой агента СВР, своего друга Максима Сальникова. Похитители требуют у единственного близкого родственника Сальникова - его дяди, священника одной из московских церквей, отца Владимира - огромный выкуп. Астрономическая сумма выкупа - миллион долларов - названа неспроста. Зная, что священник никогда не сможет собрать таких денег, похитители, связанные с чеченскими боевиками, предлагают ему другой вариант - выступить на международной церковной конференции против России в защиту чеченских "повстанцев". Поиски приводят Колчина и его помощника, лейтенанта Краснодарского ФСБ Олега Решкина, в Калмыкию, на побережье Каспийского моря, откуда бандиты собираются переправить заложников на вертолете в Чечню. В последний момент, когда вертолет уже готов к взлету, Колчину, после жестокой схватки, удается ликвидировать главарей банды и освободить своего друга.
Кто он, человек, скрывающийся под кличкой пан Петер? Человек, завладевший списками всей агентуры российской разведки в Чехии и намеревавшийся продать эти списки любой спецслужбе, готовой заплатить подороже? Выяснить это должен ОН – «шпион особого назначения». Мастер, в совершенстве постигший нелегкое искусство жить «под легендой» и находить информацию там, где найти ее невозможно. Однако расследование, которое начинает «шпион особого назначения» в Праге, выводит его на цепь преступлений – преступлений загадочных и на первый взгляд совершенно не связанных между собой…
Майор Службы внешней разведки, спецагент Валерий Колчин неожиданно получает информацию о том, что профессиональные террористы готовят на территории России дикий по своей жестокости террористический акт, рядом с которым меркнут все прошлые преступления боевиков. Скоро ему становится известен главный исполнитель этой чудовищной акции, некий бывший офицер Российской армии, а ныне преступный авторитет по кличке Стерн. Руководство ФСБ понимает, что на карту поставлена жизнь десятков тысяч ни в чем не повинных людей, но времени на привлечение к операции регулярных частей уже нет. Сумеет ли группа контрразведчиков во главе с Колчиным предотвратить неслыханное злодеяние?..