Доктор Рэнсом похищен профессором Уэстоном для опыта и на космическом корабле перенесен на красную планету Малакандру. Бежав от своих похитителей, он впервые знакомится с обитателями планеты и в результате приходит к неутешительным выводам, сравнивая нравственность этих существ с нравственностью человеческого рода. Там он впервые знакомится с Высшими Силами, управляющими Вселенной. Это первая книга из Космической Трилогии Клайва Льюиса; в посвящении он пишет, что многим в ней обязан Г.Уэллсу.
Д-р Рэнсом борется со злом на планете Переландре, на которую вторгся сам дьявол, вселившись в тело профессора Уестона. На Переланде повторяется история с искушением прародителей в Раю, но со счастливым концом - дьявол побежден. Представляется предполагаемая история человечества без грехопадения (то, чего лишились люди на Земле)...
В последней книге Космической Трилогии Клайва Льюиса д-р Рэнсом сталкивается с противостоянием науки и этики.