– Какие строгие у вас порядки. А часто их таскают во дворец? – продолжил допрос Кевин.

– Да каждый вечер почитай. За два часа перед закатом.

– Давно они в Гаштилии?

– Десятый день пошел.

– Понятно. Люка, еще два месяца долой!

– Шеф, может месяц хватит?

– Два я сказал! А ты иди. Иди Жан, отдыхай. Нам кое-что здесь надо перетереть. Мы тебя позже позовем.

– Ежели что, вы только свистните, – окрыленный надеждой тюремщик выпорхнул из камеры.

– Чего будем перетирать? – Люка с удовольствием осмотрел свой выигрыш, и начал расталкивать его по карманам.

– Что надо я уже вот здесь вот перетер, – постучал себя по голове Кевин.

– Как почему-то пустому, – хмыкнул Люка.

– Ну-ка объясни мне приколист, – не обращая внимания на колкость, потребовал юноша, – как ты умудрился этого шулера в кости обыграть? В карты ладно, но в кости! Тут можно только магией, а она здесь не работает. Колись.

– Понимаешь, шеф, когда играешь в кости, начинает работать закон больших чисел, который регулируется теорией вероятностей. А потому кости могут лечь так, что получится сразу четыре шестерки. – Люка схватил стаканчик для костей, потряс его и вывалил на стол четыре шестерки. – Статистическая вероятность может сработать так, что получится четыре двойки. – Бесенок сгреб костяшки, потряс их в стаканчике и вывалил на стол четыре двойки. – А можно…

– Конкретнее! – рявкнул Кевин.

– Да куда уж тут конкретнее! Берешь стаканчик, накрываешь им кости, и мешаешь! – Люка закрутил стаканчик, заставив за счет центробежной силы громыхать костяшки по стенкам сосуда, – а потом как почувствовал, что нужная комбинация сложилась, тормозишь.

Бес поднял стаканчик. Тролль с рыцарем ахнули. Костяшки стояли аккуратным столбиком друг на дружке, причем каждая единицей вверх.

– Можно еще так, – начал входить в раж бесенок. После следующего замеса столбик состоял уже из шести костяшек, – и даже так!

В последний момент Кевин треснул бесенка по плечу, и из его рукава высыпалась целая куча костяшек. Но даже в этой ситуации, пройдоха сумел направить их так, что они разбежались по столу, образовав элегантную надпись: ЛОХ.

– Ну, вот теперь все ясно. А я уж думал ты мне голову дуришь. Насчет того что без магии остался. Шулер!

– Не суди строго, шеф! Сам понимаешь: трудное детство, дурное воспитание, но под твоим чутким руководством… а хорошо, что нас как благородных не обыскивали, – удовлетворенно закончил оправдательную речь бес.

– Решили, что в ошейниках сумасшедшего мага мы безопасны, – хмыкнул Зырг.

– Так, хватит балаболить. Люка, ты кредитор, тебе с нашим охранником и дело иметь. Дадим ему возможность еще три месяца скостить. Пора нам познакомиться с железными масками, пока их не уволокли опять зачем-то во дворец.

4

Загремел засов. Дверь в камеру открылась.

– Заходите, заходите, господа! – послышался голос охранника, – небольшое послабление. Вам позволено сыграть партию с узниками этой камеры. У них такие манеры, что я уверен: они не менее благородные господа, чем вы. Они здесь инкогнито, как и вы, только без масок. Начальника тюрьмы за это благодарить не обязательно. Чисто моя инициатива из уважения лично к вам. Только тс-с-с…

Жан впустил в камеру узников.

– В вашем распоряжении не больше двух часов, господа. Надо успеть до смены караула.

Дверь за узниками тихо закрылась. Кевин кивнул бесенку. Тот, жестом пригласив гостей пройти к столу, подскочил к двери и приник к ней ухом.

– Ушел, – успокоил он друзей.

Узники подошли к столу, и сквозь прорези в железных масках вопросительно посмотрели на юношу, затем перевели взгляд на богато заставленный яствами стол. Рыцарь поднялся.

– Господа…

Тут юноша заметил, как ходят кадыки на горлах узниках. Голодные глаза не отрывались от стола.

– Да вас никак здесь голодом морили, – дошло до юноши.

– Вы угадали юноша. Мы на хлебе и воде уже десятый день, – ответил один из узников.

– Больше на воде, чем на хлебе, – добавил второй узник.

– О господи, вот изверги! Господа, разделите с нами нашу трапезу, и Вездесущего ради, не стесняйтесь! Если этого не хватит, я закажу еще!

Слова Кевина сработали как спусковой крючок. Гости, конечно ели, пытаясь сохранить достоинство, но голод был сильнее. Это было еще то зрелище! Узкие прорези в железных масках не давали возможности протиснуть туда ложку, да и нацепленный на вилку кусок мяса тоже не желал проникать внутрь. Их муки так разжалобили тролля, что он словно невзначай пододвинул к ним поближе блюда с черной и красной икрой, и их любимый золотой половник. Узники намек поняли, и дело сразу пошло на лад. Блюда опустели, гости откинулись на спинки кресел, сыто рыгнули, и умиротворенно посмотрели на хозяев камеры сквозь перемазанные икрой маски.

– Благодарю, – сказал один из узников, – когда вы просили моей аудиенции, я не предполагал, что она будет затеяна для того чтобы накормить меня и моего товарища по несчастью.

– Опана! – хлопнул себя по ляжкам Люка, – шеф, а по-моему мы нарвались на Его Величество. Ты в точку бил!

– А ты во мне сомневался? Я даже знаю, кто второй.

– Ну-ка? Ставлю десять золотых, что не угадаешь.

– Считай что проиграл. Ставлю двадцать, что это придворный маг Мелриг.

– Вы угадали юноша, – кивнул головой второй узник.

– Люка, немедленно сними с них эту страсть!

Бесенок понял шефа с полуслова, подскочил к узникам, и быстро снял с них маски, поковырявшись ногтем в миниатюрных навесных замочках, скрепляющих дужки масок в районе затылков венценосной особы и его придворного мага. Анри IV и его придворный маг, начали массировать лицо, разглаживая красные следы оставленные железом.

– А перед тем как мы сели откушивать их снять было нельзя? – поинтересовался Мелриг.

– Простите господа, – извинился юноша, – просто сразу как-то в голову не пришло.

– С кем имеем честь господа? – спросил король, отрывая руки от лица.

Кевин поднялся из-за стола.

– Разрешите представиться. Рыцарь ордена Белого Льва Кевин, урожденный граф Рональд Ромейский.

Король с магом переглянулись.

– Тот самый, что спас Офелию от некромантов?

– Не я один Ваше Величество, – скромно ответил юноша, – мне в этом помогали мои друзья. Позвольте их вам представить. Люка Бессони, мой друг, не раз выручавший всех нас из беды…

– В которую сначала втравливал, – хмыкнул тролль.

– И главный шаман объединенных тролльих племен Зырг.