Старый граф, разгоряченный «Отверткой» Люки, сарказма в словах сына не заметил.

– Молодец! – хлопнул он Альберта по плечу, – я знал, что вы подружитесь.

Отсутствовал граф недолго и буквально через пятнадцать минут вновь присоединился к пиру. Кевин, как и Офелия, от крепких напитков воздерживался, а вот остальные… Короче, «Отвертка» Люки быстро сделала свое дело, и к полуночи половина гостей была уже практически на рогах. Эту половину лакеи со всем почтением, под ручки, растаскивали по отведенным им покоям. Вторая половина, видя, что старому графу не терпится остаться с крестником наедине, деликатно откланялась и, пошатываясь, удалилась сама. Ушли, правда, не все. Несколько самых стойких дам удаляться не спешили, пожирая жадными глазами Кевина и его друзей. Это юношу немножко напрягало.

– Позвольте откланяться и нам, – поднялся он. – Пора и честь знать. Мы в Авьене сняли комнаты на постоялом дворе…

– Какие комнаты!!? – возмутился Леон де Рейзи. – Я приказал распечатать апартаменты вашего отца, там уже навели порядок, и ваша челядь, кстати, уже там!

– Апартаменты моего отца? – насторожился Кевин.

– Да. Когда он приезжал ко мне в гости, то всегда останавливался в западном крыле замка, в самой уютной башне! Как мы с Эдвардом там по молодости кутили! Кстати, – шепнул он рыцарю на ухо, – там уже все готово к продолжению банкета. Ты холостяк, я тоже. Да и твои друзья, как я понял, семейными узами не связаны. Комнат там много, хватит на всех. Давно я не отдыхал по-нормальному. Ох, и вспомню я молодость! Как в былые времена с твоим отцом. Я ведь после его гибели приказал эти покои опечатать, а теперь все! Они твои!

– От такого предложения отказаться просто невозможно, – улыбнулся юноша. – Я согласен.

– Прекрасно! Кстати, а где Альберт? – начал вращать головой старый князь.

Кевин пожал плечами.

– Пошел проверять охрану, как он сказал.

– Ах да… Тогда поднимайтесь в башню пока без меня, слуга вас проводит, а я найду Альберта, дам ему распоряжение по хозяйству и тут же присоединюсь к вам.

К Кевину подошел слуга в фиолетовой ливрее.

– Позвольте показать вам ваши апартаменты, господа? – почтительно спросил он.

– Позволяем, – пьяно кивнул ему Люка, – веди, Сусанин, но смотри не заблудись!

Кевин внимательно посмотрел на беса, и понял, что тот притворяется. Рыцарь готов был поклясться, что Люка каким-то образом умудрился остаться трезвым, несмотря на то, что выпил на брудершафт свою жуткую «Отвертку» практически с каждым гостем графа де Рейзи…

10

В башне западного крыла замка, куда привела их крутая лестница, действительно все было готово к продолжению банкета. Башня имела множество уютных комнат, просторный зал с выходом на балкон, где с высоты птичьего полета можно было любоваться красотами здешних мест, а в центре зала стоял огромный стол, уже заполненный самыми разнообразными яствами и напитками. В зале царила деловая суета. Абсолютно трезвые Авоська и Небоська деловито пробовали пищу из всех чашек, плошек, мисок и тарелок, иногда даже пробуя застольные кубки на зуб.

– Вах! Гиви, ти удивишься, пыща савсэм нэ атравлэна.

– Слюшай, Вано, ти ещо болшэ удивишься выно тожэ нэ атравлэно.

– Падазрытэлно.

– Очэн падазрытэлно.

Гномики начали простукивать стены молотами в поисках тайных ходов, через которые может произойти нападение.

Простой и, как когда-то рыцарь думал, предсказуемый тролль деловито шуршал по комнатам, заглядывая под кровати и вообще во все щели, где может оказаться человек или еще какая-нибудь тварь, сидящая в засаде.

– Чисто! – Тролль был откровенно удивлен.

– Ну, вы, ребята, даете, – покрутил головой Кевин. – Я думал, вас сюда на руках затащили пьяными в стельку, а у вас ни в одном глазу.

– Шеф, не забывай, что мы на работе, – как никогда серьезно заявил Люка, – и находимся в стане врага. Так что на бухло налегать не советую. На вот, проглоти, очень помогает. Фелимор, тебе это тоже не помешает.

– Что это? – юноша с любопытством повертел в пальцах маленький синий шарик, размером с горошину.

– Нейтрализатор алкоголя. На двенадцать часов хватает. Бухло в воду превращается. Когда-то лично задарил Арзибиби. А теперь оно ко мне обратно вернулось. Руфик молодец. Все самое ценное в наш дом с собой притащил.

Кевин тормознул Зырга, пытавшегося начать повторный осмотр.

– Что случилось?

– Предчувствия дурные у наших гномов. А интуиция у них ого-го! Вот и проверяем. Хорошо хоть, в трактире перекусил чуть-чуть. Там по-любому ничего не успели бы подстроить, а здесь запросто.

Впервые за все это время Кевин проникся гордостью за свою команду. Чтобы Зырг и ничего не ел! Это с его стороны настоящий подвиг.

– Так, вы сортиры проверили? – строго спросил Люка гномиков и тролля. – Запросто могли туда бомбу подложить. Такие прецеденты уже были.

– Не знаю, что такое бомба, но проверил, – махнул рукой тролль, – везде все чисто. Даже дерьмом не воняет. Такое ощущение, что здесь уже лет двадцать никого не было.

– Если верить хозяину, так оно и было, – буркнула Офелия.

Да, команда Кевина была собрана и сжата изнутри как пружина, хотя Кевин никакой опасности вокруг не ощущал.

– Ребята, да в чем дело-то? Кроме ваших дурных предчувствий, еще что-нибудь серьезное есть? – требовательно спросил юноша.

– Есть, – ответил Люка. – Когда я с девицами делал променад по замку, заметил кое-что.

– Что именно?

– Не что именно, а кого именно. Очень подозрительная тень по коридору шмыгнула, и, клянусь всеми чертями ада, это был темный эльф.

– Ну, мало ли что он здесь делает? – начал возражать юноша, которому страшно не хотелось терять только что обретенного родственника из-за пустых подозрений друзей. – Может, он на службе у графа состоит или в гости приглашен.

– Если это так, то зачем красться по замку, как тать в ночи? – резонно возразил бес. – Нет, дело здесь нечисто и надо быть начеку. Подозреваю, что нас ждет веселая ночка.

Обмен мнениями прервал сияющий граф де Рейзи, стремительно ворвавшийся в зал.

– А почему не за столом? Рассаживайтесь, господа! Давай, как в старые добрые времена мы с твоим отцом Эдвардом отдыхали, сынок.

Радость его была настолько искренняя, что команда Кевина невольно расслабилась. Отказаться от такого предложения было просто невозможно, да и постившиеся полдня гномики и тролль, зная, что этот поздний ужин не отравлен, с удовольствием накинулись на еду. Старый граф лично наполнил кубки рубиновым вином многолетней выдержки. Кевин подмигнул Офелии и незаметно сунул в рот нейтрализатор алкоголя. Девушка повторила операцию, и великая гулянка началась. Если быть более точным, гулял только один старик, так как на остальных непомерные дозы вина не действовали, и они практически только насыщались. Кевин жадно расспрашивал старика про своего отца; тот, хмелея все больше и больше, рассказывал о боевых кампаниях, битвах и походах, о том, как Эдвард в одном бою, сам уже лишившись оружия, принял на себя меч противника, предназначавшийся Леону, о том, как они стали после этого боя побратимами, и Леон де Рейзи лично крестил первенца Эдварда в имении графов Ромейских…