— И что?
— Что, что... Лобзиком лес валит!.. Вот мы и решили его от срока отмазать... Пахан крутой.
Видите, какой экипаж нам братва выделила для операции? Передачки носить не будем!.. Понятно излагаю?
— О-о-о... Если они дерутся, как ты...
— Лучше! Просто притомились за ночь голубки...
Разбойники почтительно посмотрели на храпевших «голубков».
— Дело святое, — прониклась атаманша. — Только сначала свадьбу сыграем — пусть все по закону будет!
«Малышка» грустно посмотрела на соблазнительных «мущинок», но возразить не смогла: в их среде очень ценилась супружеская верность...
6
— Горько!!! — надрывались разбойники.
— Еще раз поцелуешь — убью! — прошипел Его Величество.
— Самого тошнит, но терплю ведь... Ах ты моя дорогая!
Дэн взасос поцеловал Ланса, смачно сплюнул и наградил Кэтран таким взглядом, что она поспешила нырнуть в пещеру, где готовилось мощнейшее гомеопатическое средство для разбойничков и молодоженов. Из лесу вынырнула вереница волков с кусками коры в зубах.
— Добытчики наши вернулись! — завопила «маленькая разбойница». — Последний драли... это...
— Ингредиент, — подсказал Денис.
— Во-во! Градиент принесли! Скоро зелье приворотное испытывать будем!!!
Волки обернулись людьми, молча вошли в пещеру и вывалили добычу перед Кэтран.
— Эти извращенцы правду болтали? — сурово спросил один из них — судя по всему, вожак.
— Насчет чего?
— Насчет того, что пахана вашего замели?
— Правда.
— И что оборотень он — тоже правда?
— Век воли не видать! — Кэтран многому научилась у своего стажера.
— Надо выручить брата, — повернулся вожак к вервольфам.
— А-а-а... — выпучила глаза Кэтран.
— Братство наше сильно и своих не бросает! — сурово сказал главарь. — Этих здесь оставим? — Он кивнул на Дэна и Ланса, опять целовавшихся взасос под радостные вопли «горько!!!».
— Не-не-не, — заволновалась Кэтран. — Они немножко странные, но вообще-то славные. И в деле своем мастера. Работать умеют!
— Молодец. Уважаю. Классная команда. Какой бы ни был, но — свой!
— Так вы, значит, не из этих... А чего с ними живете?
— Куда нам деваться? Оборотней нигде не любят. И с законом мы не в ладах... Здесь — воля. Стражники нашего леса как огня боятся. Мы разбойникам дичину поставляем — они нам кров дают... Вари свое зелье для... — Вожак поморщился. — И уходим!
— Варю, варю, — заторопилась Кэтран, кидая кору в кипящий котел. — Только вы его пить не вздумайте! Дорога длинная... Кстати, тут у вас где-то северный олень должен быть.
— Вон он, — равнодушно кивнул вожак, подводя принцессу к выходу из пещеры. — Видишь, на вертеле жарится? «Девчушка» наша, — усмехнулся он, — ради праздника своим любимчиком пожертвовала.
— Ё-моё! — схватилась за голову Кэтран. — Он проводником должен был стать! До зоны, где пахан парится! До самой Лапландии!
— Ерунда, — успокоил вожак. — До ближайшего стойбища добежим — и все дела! Олени зоны наперечет знают... Пошли запрягаться! — приказал он своей стае. — Будем ждать вас до заката на той поляне, где вы бой держали.
Оборотни удалились. Кэт подхватила котел, выставила его на зашипевший снег у выхода из пещеры. Пока отвар остывал, она с удовольствием прослушала лихой шансон в исполнении «влюбленных» ликвидаторов: им явно надоело целоваться, и они развлекали пирующих, вопя во всю глотку «Голубая луна, голубая!». Пели друзья дружно, долго и очень слаженно, старательно отодвигая момент, когда очередной извращенец заорет «горько»!.. Отвар остыл. Принцесса отволокла его обратно, вылила в большой чан, в котором уже полдня бродили остальные ингредиенты приворотного зелья, помешала поварешкой, понюхала, тихонько рассмеялась и помчалась сообщать разбойничкам радостную весть:
— Готово! Первую дозу — молодоженам! На брудершафт!
7
— Ну и мерзость!..
— Кэт, ты садистка!..
— Поговорите у меня! Бегом!
— Куда гонишь-то? Что за спешка?
— Потом поймете.
— Из-за тебя мы отклонились от заранее проработанного и тобой лично, кстати, утвержденного плана операции! — пропыхтел, задыхаясь от быстрого бега, стажер. — Разбойников не напоили, сохатого...
— Оленя, а не сохатого... Забили твоего проводника. Не помнишь, чем на свадьбе приворотное зелье закусывал?
— Провалиться!
Друзья выскочили на полянку. Семерка волков, запряженная в нарты, приветливо замахала хвостами.
— А вот и наш транспорт. Запомните: пока они с нами — вы счастливая супружеская пара. Это оборотни.
— Тьфу!
Ликвидаторы плюхнулись в заваленные каким-то тряпьем нарты.
— Держитесь крепче! — распорядился вожак.
Волки рванули вперед — да так, что ветер в ушах засвистел.
— Ну и транспо-о-орт! — восхитился Денис. — А ты молодец, Ка...
Вожак на бегу повернул голову. Кэтран метнула бешеный взгляд на стажера, незаметно показав ему кулак.
— ... кая ты у меня сегодня красивая! — Дэн накинулся на Ланса и начал его целовать.
Ланс утробно зарычал. Заинтересовались и другие волки.
— Страсть у них, — успокаивающе махнула рукой Кэтран. — Молодожены! Понятное дело!..
Оборотни успокоились. «Молодожены» тоже. Они сидели, нахохлившись и испепеляя начальство взглядами, но рты открывать не решались, и первые двадцать минут пути прошли относительно спокойно. Потом «молодые» заволновались. Как-то странно начали ерзать в санях, бросая растерянные взгляды на проносившиеся мимо заснеженные холмы и жадно что-то высматривая. Кэтран тихонько хихикала в варежку, старательно делая вид, что прикрывает ею лицо от ветра... Впереди замаячили кусты.
— Стой!!! — завопили «молодожены».
Оборотни дружно дали по тормозам.
— Чего это они? — удивился вожак, провожая взглядом несущихся во весь опор к кустам ликвидаторов.
— Приворотное зелье заработало.
— Сильное средство! — покачал головой волк. — Рецепт не подскажешь?.. Про кору крушины ольховидной мы знаем. А что еще?
— Молоко, мелко нарубленные соленые огурцы, отвар этой самой крушины, все перемешать, дать настояться, чтоб забродило покруче, принять внутрь и ждать результат! — лаконично сообщила Кэтран.
Несколько секунд оборотни анализировали ингредиенты приворотного зелья, а потом рухнули.