– У вас случайно нет «Вестника законов» с противопожарной охраной? – неожиданно спросил Януш.

– По-моему, он у Казика, – ответила я. – Он брал все «Вестники». Если их нет в конференц-зале, значит – забрал их домой.

Януш со вздохом встал и вышел. Какое-то время была тишина, потом дверь за моей спиной внезапно громко хлопнула. Я обернулась.

Януш стоял смертельно бледный, опершись о косяк, и молча смотрел на меня. Он выглядел так, как будто за минуту до этого кто-то треснул его чем-то тяжёлым по голове. Я почувствовала, как у меня внутри всё похолодело, и тоже молча смотрела на него. Двое других, обеспокоенные странной сценой, следовали моему примеру.

– Что с тобой? – наконец спросил Веслав. – Тебе нехорошо?

– Слушайте, – сказал Януш не своим голосом. – Слушайте…

– Ну, слушаем! Что с тобой случилось?

– В конференц-зале лежит Тадеуш…

Мы опешили. Он что, с ума сошёл? Теперь у него начались настойчивые галлюцинации? Или он просто валяет дурака?..

– Дурака валяешь? – спросил Веслав с надеждой в голосе.

Януш стоял неподвижно, глядя на меня каким-то странным взглядом.

– Идите, – медленно сказал он, – посмотрите…

Он оторвался от косяка, подошёл к столу, уселся и положил голову на руки. Мы посмотрели друг на друга, сорвались с места и все трое одновременно бросились в конференц-зал.

На полу, между столом и окном, лежал Тадеуш Столярек с затянутым на шее голубым пояском от женского халата. Он лежал лицом вверх и стеклянным неподвижным взглядом смотрел в потолок…

* * *

Сколько времени стояли мы трое, втиснувшись в узкую дверь конференц-зала и ошеломлённо вглядываясь в подлинный труп Тадеуша, – не знаю. Двое других тоже не знали. Через какое-то время этот коллективный соляной столб обратил на себя внимание Веси и Ядвиги, сидящих за своими столами в коридорчике, служащем комнатой администрации, и с интересом наблюдающих за нами. Веся первая не выдержала.

– Что они там увидели? – спросила она с заметной претензией в голосе. Поднялась, раздвинула нас и вошла в зал. Какое-то мгновение она тоже стояла неподвижно, но потом среагировала, да ещё как!

Крик, который она издала, трудно было бы назвать человеческим. Со страшным воплем, от которого здание затряслось, она повернулась и ринулась в направлении входных дверей, в комнату Иоанны. Последующие минуты дали нам ясное представление о том, что будет, когда прозвучат трубы Страшного суда.

Ближе всех находилась Ядвига, и она первая вбежала в конференц-зал. Между ней и остальными сотрудниками во времени оказался короткий перерыв, возникший оттого, что все в первую очередь кидались в направлении источника шума, то есть Веси. Этот перерыв Ядвига использовала для выполнения нескольких довольно странных действий. Закричать она, конечно, закричала, но менее испуганно, чем Веся, затем сделала несколько шагов вперёд и назад, притоптывая при этом на месте, что производило впечатление оригинального танца, совершенно неуместного в данных обстоятельствах. Наконец она решилась на большой шаг вперёд и упала на колени перед телом Тадеуша. Это, в свою очередь, было похоже на взрыв отчаяния, логическим следствием которого явилось бы безумное лобызание покойника. Но Ядвига, по-видимому, не собиралась этого делать, она хотела прощупать у него пульс. Но у Тадеуша уже нечего было прощупывать, поэтому она встала и посмотрела на нас блуждающим взглядом.

– Скорая помощь!.. – крикнула она душераздирающе.

– Милиция… – отозвался около меня Веслав сдавленным голосом.

В этот момент кончилось короткое время перерыва. Мы получили удар с тыла, и начался судный день. Весь персонал мастерской ринулся на штурм несчастного конференц-зала, потому что никто, разумеется, не верил крикам Веси, и каждый хотел увидеть труп собственными глазами. А в следующую минуту и собственным глазам переставал верить.

* * *

С силой впихнутый внутрь Лешек вырвал у Ядвиги из рук телефонную трубку с криком:

– Милиция! Как позвонить в милицию?!

– Скорая помощь! – закричала Ядвига и вырвала у него трубку обратно. – Надо человека спасать!

– Кого вы собираетесь спасать? Вы не видите, что он холодный?!

– Сами вы холодный! Врача!..

– Вы ненормальная! Милиция!..

Этот оживлённый диалог продолжался под аккомпанемент ужасающего шума. Иоанна истерически рыдала у дамского туалета, а Веся, соответственно, у входных дверей. Лешек и Ядвига с криком вырывали друг у друга из рук телефонную трубку, как будто в бюро был только один-единственный телефон. Стефан, коллега Тадеуша, согнувшись пополам и опершись задом о книжный шкаф, очень громко стонал. Главный бухгалтер от волнения стал внезапно страшно заикаться и, стоя над головой покойника, вскидывал руки вверх, как бы занимаясь зарядкой. Сзади за ним раздался звон разбитого стекла, что означало, что известие о несчастье достигло и нашей технички. Через толпящихся сотрудников протиснулись Витек и Збышек, оба на минуту онемели, затем Збышек внезапно повернулся ко мне.

– Это вы?.. – крикнул он одновременно с гневом и отчаянием. – Это ваш замысел?!

Не говоря ни слова, я нервно постучала себя пальцем по лбу. Покачивающийся около меня Влодек внезапно потерял сознание, увеличив тем самым всеобщее замешательство. Вместо того чтобы привести его в чувство, все, окончательно поглупев, бессмысленно мотались по комнате или застывали на месте, глядя друг на друга или на покойника отупелым взглядом.

Отсутствовала только Алиция. Она находилась в дамском туалете, откуда вышла, услышав доносящиеся крики, и сразу под дверью наткнулась на рыдающую Иоанну. Невероятно удивлённая, она попыталась у неё хоть что-то выяснить, но Иоанна только истерично выкрикивала: «Там! Там!..» – и показывала пальцем на каморку с кухней. Алиция, хладнокровно рассудив, что разговаривать с Иоанной дело безнадёжное, на всякий случай заглянула в каморку, в которой, разумеется, ничего не происходило, и только потом направилась в конференц-зал. Она протиснулась в середину и тоже застыла.

– Что это? – изумлённо спросила она, переводя взгляд с Тадеуша на Влодека.

– Труп, как видите, – ответил Анджей, который начал уже приходить в себя.

– Кто это?! Что? Оба?!..

– Нет, один. Другой лежит просто за компанию.

– Принесите немного воды, одного, может, удастся спасти, – неуверенно сказал Казик, стоящий в центре со сложенными на животе руками. Стоящий до сих пор неподвижно в углу Веслав внезапно как бы очнулся, решительно отстранил стоящих у него на дороге и вылил бесчувственному Влодеку на голову воду из вазочки с цветами. Вода стояла уже довольно долго и успела протухнуть, поэтому результат был молниеносный. Алиция внимательно посмотрела на Тадеуша и начала выбираться из конференц-зала. Я с трудом выбралась за ней.