— Сама не знаю, — не очень уверенно ответила я. — Сдается мне, она тут ни при чем, хотя и живет в том доме. Я о ней просто так рассказала, лишь для порядка, чтобы ты знала обо всем. А может, потому, что никак не могу вспомнить, где ее видела. Так что ее пока давай оставим в покое.

* * *

Костик ожидал меня у моего дома. Когда я подъехала, вышел из машины.

— Извини, Костик! — взмолилась я. — Дело не в том, что я часов не наблюдаю, а в том, что я в них катастрофически не вмещаюсь. Даже подругу не отвезла домой, так торопилась!

Костик сочувственно улыбнулся.

— У тебя и в самом деле сложные отношения со временем, ты даже не заметила, что я приехал раньше, так уж получилось. Подумал — подожду твоего возвращения здесь. И оказался прав. Надеюсь, ты не привела квартиру в порядок?

Остановившись на площадке второго этажа, я с удивлением обернулась к гостю, не понимая, о чем это он. Ох, очень симпатично этот гость выглядел! Красивый парень, приблизительно в моем возрасте, и при этом очень неплохо сохранившийся. Даже мелькнула приятная мысль — может, я тоже?.. Минутку, о чем это он спросил?

— Да ты что, конечно, нет! На встречу с подругой мчалась как на пожар.

Костик тоже смотрел на меня каким-то... туманным взглядом. На втором этаже светила на редкость яркая лампочка, обычно здесь я начинала проглядывать письма, вытащенные из почтового ящика. Теперь же судорожно припоминала, не надела ли второпях чего-либо особо безвкусного, не накрасила ли случайно губы красной помадой? Вряд ли, иначе Аня сказала бы. Будь я моложе и красивее, подумала бы: моя красота сразила его наповал, именно вот здесь, на лестнице.

Войдя в квартиру, я предъявила Костику запорошенную янтарной пылью комнату. Последовал взрыв хохота и затем поздравления по случаю достижения потрясающих результатов.

— Я тебе говорил — для шлифовки надо отвести особое помещение, теперь убедилась? Меня-то это не очень волнует, но жена пала бы трупом. Надеюсь, ты не падаешь?

— О трупах не может быть и речи, а вот цветочкам, боюсь, это не понравилось. В следующий раз загорожусь со всех сторон пленкой. За потолок зацеплю, то есть не за потолок, а за какие-нибудь крючья, вбитые в потолок — Если у тебя имеются крючья и пленка, могу помочь.

Помощь была принята с благодарностью, потому как потолки у меня излишне высокие. Простой пленки в доме не оказалось, зато нашлись какие-то пластиковые прозрачные скатерти и занавески для душа. За неимением крюков решили поступить иначе. Очень быстро и ловко Костик сколотил нечто вроде клетки, небольшой, в такой не разгуляешься, да и влезать в нее приходилось на четвереньках, зато она со всех сторон ограждала мое рабочее место. Маленький столик, стул, лампа и хитрые шлифовальные устройства вполне помещались, еще и для меня кое-что оставалось.

Наводя в клетке порядок, собирая с пола булавки и обрывки клейкой ленты, я грустно заметила:

— Уж не знаю почему, но наши встречи с тобой происходят как-то нетипично. Цветочки помою завтра, пусть катятся ко всем чертям.

— Чудесные слова в устах женщины! — восхитился Костик и поставил на место стремянку.

Продолжение визита прошло уже в банальной обстановке. К счастью, у меня имелась вторая комната, куда янтарная пыль не просочилась, и там, на заваленном бумагами столе, удалось разместить стаканы, бокалы, пиво и бутылку вина.

— Костик, у меня на тебя виды! — честно предостерегла я. — И, к сожалению, забыла предупредить — в этом доме обычно не бывает еды. Так что очень извиняюсь.

— Ничего страшного. Красивым женщинам нет нужды покорять мужчин через желудок. А кроме того, у меня на тебя тоже виды. Да еще какие!

— Похоже, твои виды на меня самые что ни на есть грандиозные, раз начинаешь с таких мощных комплиментов.

— Ну почему же? — вроде бы даже смутился Костик. — Ты мне понравилась с первого взгляда, уже за тем столом с гипсом. А подступиться к тебе не было возможности, ты оказалась прочно занята другими Сама видишь, ничего я не забыл.

— Что ж, на вкус и цвет товарищей нет, — философски отозвалась я. — Кто первым изложит свои виды? Придется, видно, мне, потому как ты явно стремишься свернуть в сторону от главной темы.

— Наоборот, как раз пытаюсь приблизиться к ней. Слишком уж ты по-дружески настроена.

И вовсе нет, я отнюдь не настаивала на дружеских отношениях, Костик мне нравился, но в данный момент меня распирали проблемы расследования. Тлевшее доселе в душе желание распутать преступление разгорелось буйным пламенем после беседы с Аней. Не до романов тут.

— Притормози, — вежливо попросила я, — всему свое время. Скажи, тебе интересна история с золотой мухой?

— Неужели ты еще сомневаешься? — удивился Костик. — Я же говорил. А что, есть новости?

— Пока не знаю. Возможно, кое-что удастся прояснить. Хочешь знать, где живет Орешник?

— Здесь! — ткнул Костик пальцем в окно. — Рядом с тобой. Я уже с ним общался.

— Какого же тогда черта я морочила голову посторонним людям и пугала несчастных молодоженов! Если бы знала, что встречу тебя...

И тут меня словно молния пронзила — вдруг все прояснилось.

— А, знаю! — заорала я не своим голосом.

— Езус-Мария! — вздрогнул Костик. — Что ты знаешь? Что случилось?

— Вспомнила, почему та девушка показалась мне знакомой! Ну та, что жила на косе рядом с домом Вальдемара! Это ведь ее я видела, когда занималась поисками Орешника! На Хожей! Это она открыла мне дверь! Тогда была совсем соплячкой, теперь лет на десять постарше, тогда носила прическу «утопленница», теперь нормальная стрижка. Но почти не изменилась. Меня она не узнала, — должно быть, я больше изменилась.

— Погоди, не трещи так! — остановил меня Костик. — Ты говоришь о Марысе Петровской?

— Ну да! Так ты ее знаешь?

— Ясное дело, знаю, коллега можно сказать, правда другое поколение, но специальность у нас одна и та же. Сейчас занимается проектированием оправ для ювелирных изделий, очень интересные работы. Ей весьма пригодилась специализация по истории искусств. В последнее время увлеклась янтарем, мечтает даже музей создать. Характер скрытный, такой тихий омут, но упряма, как целое стадо ослов. Да, я в Песках встретил ее, мы даже поговорили о янтаре.

И опять я с горечью подумала — на кой черт тогда мучила бедную Ядвигу? Могла бы помучить Костика.

— Знаешь, — сказала я вслух, — эта твоя Марыся очень уж странно там себя вела.

— Это точно, — согласился Костик. — При встрече со мной она вдруг смешалась, понятия не имею почему, ведь мы хорошо знакомы и часто встречаемся в Варшаве. Так и не поговорили толком, у Марыси явно не было охоты, и она постаралась поскорее от меня отделаться. Как думаешь, что с ней? И почему она тебя заинтересовала?