Заметив это, Анаид не на шутку встревожилась.
— Мама, отвечай! Что случилось?
— Вряд ли мне стоит тебе об этом говорить…
— О чем? — дрогнувшим голосом спросила Анаид. — Что с Роком? Он не заболел?
— Не заболел, но… — развела руками Селена.
— Что — но?!
— Он снова дружит с Марион, — опустив глаза, пробормотала Селена.
В голове у Анаид закружился целый рой мыслей. Она могла представить Рока жертвой одиоры или автомобильной аварии, но не жертвой психического расстройства. Анаид и в голову не приходило, что он может ее бросить ради какой-то там Марион.
Теперь, когда девушка об этом узнала, ей стало так больно, словно она на полном ходу упала с велосипеда на острые камни.
Анаид почувствовала дурноту, у нее потемнело в глазах.
— Но почему? Почему?!
Не дождавшись ответа, девушка разрыдалась. Селена стала ее утешать, но скоро опустила руки, потому что разбитое сердце словами не склеишь.
Через несколько часов Анаид приняла горячий душ, съела черствый сэндвич из закрывавшегося на ночь ресторана, легла в кровать в номере, где поселилась вместе с матерью и попыталась заснуть.
Ее тело девушки нуждалось в отдыхе, но мозг не желал отключаться. Анаид переживала не только из-за лопнувшей, как воздушный шарик, надежды на примирение родителей. У нее в ушах как приговор звучал голос Селены: «Он снова дружит с Марион…» От этих слов у Анаид распухла голова. Она усиленно отгоняла воспоминания, но они упорно возвращались.
Тихонько поднявшись с кровати, Анаид прокралась на балкон, села на стул и попыталась думать о чем-нибудь другом, но в ее голове настойчиво звучал вопрос: «Но почему? Почему?»
Разозлившись на весь свет, Анаид вызвала Юсуфа. Ведь привидения знают все или, по крайней мере, так утверждают…
— Слушаю и повинуюсь, моя повелительница!
— Скажи мне, Юсуф, почему Рок меня бросил? Разве я ему не нравилась?
— Он души в вас не чаял, моя повелительница, пока не отведал зелья.
— Какого еще зелья?!
— Эликсира забвения.
— Рок выпил эликсира забвения, чтобы меня забыть?!
— Именно так.
— Но зачем? Зачем он так поступил?!
— Он пил его не по собственной воле.
— Так по чьей же?
— По воле своей матери.
— Елена приготовила эликсир забвения и напоила им своего сына? — изумленно переспросила Анаид.
— Именно так все и было.
— Зачем же она это сделала?
— Так они договорились с Селеной.
У Анаид похолодело внутри. Она не верила своим ушам. Привидение утверждает, что Селена договорилась с Еленой напоить Рока эликсиром забвения, чтобы тот позабыл Анаид?!
Постепенно девушка начала все понимать.
— А зачем маме надо, чтобы Рок меня забыл? — дрожащим голосом спросила она Бен-Ташмина.
— Ваша матушка считает, что любовь отвлекает вас от высокого предназначения, которое вам предстоит исполнить. По ее мнению, вы слишком много думаете о Роке.
В слепой ярости Анаид сжала кулаки.
Ей непрерывно твердят, что омниоры не имеют права пользоваться магией в своих личных интересах! А Селена? Она ведь только этим и занимается! В молодости она опоила приворотным зельем Гуннара. Потом наверняка, этого глупого Макса. А теперь — Рока! Какая низость! Ни стыда у Селены, ни совести!
— А где мой Жезл?
— Он… там.
— Где?
— В известном вам месте.
— В каком?
— Мне не дозволено вам это говорить. Но вы можете сами его увидать. Отныне ваша длань — зерцало ваших желаний.
— Длань?!
Ошеломленная, Анаид уставилась на свою обожженную ладонь. Та болела, но при этом как-то странно светилась.
— Моя ладонь превратилась в зеркало?
— Именно так, моя повелительница. Жезл ваш и ваше право знать, где он таится.
— Большое спасибо, Юсуф, — немного подумав, сказала Анаид. — Ты очень мне помог. Своим мужеством ты заслужил вечный покой.
В тусклых глазах мертвого воина вспыхнул слабый огонек надежды.
— А мои люди?
— Они тоже его заслужили, — великодушно заявила Анаид.
На глазах ошеломленного алморавида, сотни лет тщетно жаждавшего упокоиться с миром, Анаид произнесла волшебные слова, даровавшие ему вечный покой:
— Да будет мир с тобой, Юсуф Бен-Ташфин, и с твоими людьми. Покиньте навсегда зыбкую стезю живых и упокойтесь навечно в Царстве Мертвых. Так говорю и повелеваю вам я, Анаид Цинулис.
Юсуф едва успел улыбнуться девушке не прощание, как его тень навечно растворилась в воздухе.
Утерев последние слезы, Анаид решительно поднялась, направилась в ванную комнату, заперла за собой дверь и поднесла обожженную ладонь к зеркалу.
— «Альм ну ольплемп!» — произнесла она без запинки магическое заклинание.
В зеркале возникло изображение вожделенного Жезла Власти. Он лежал среди камней, поблескивая золотом.
Анаид протянула к нему руку, но это было лишь изображение. Девушка видела Жезл, но прикоснуться к нему не могла.
«Где же он спрятан?! Юсуф говорил, что она знает это место. Юсуф, ушедший теперь навсегда…»
Анаид напряженно разглядывала окружение Жезла. Она различила стены, с которых капала вода и странную каменную колонну. Присмотревшись, девушка поняла, что это сросшиеся за много тысячелетий сталактит и сталагмит. Немного подальше она разглядела несколько маленьких сталактитов, образовавших морскую звезду…
Так это же ее пещера! Пещера в Урте! Место, ей хорошо известное…
Эту пещеру Анаид обнаружила еще в детстве, когда ходила в дубраву с бабушкой Деметрой. Там Анаид пряталась после смерти Деметры и исчезновения Селены. Возле пещеры она нашла свой лунный камень. В этой пещере ей явилась Мать-Волчица, указавшая девушке путь в Тусклый Мир.
Зачем же Селена это сделала? Зачем она все время врет? Неужели она припрятала Жезл для себя?! Какая эгоистка! Завистливая эгоистка, ревнующая дочь к ее отцу и молодому человеку!
Протянув руку к отражению Жезла, Анаид представила себе, как берет его. По ее телу словно пробежал электрический разряд, а обожженная ладонь вновь заболела. Пробормотав прощальное заклинание, Анаид отвернулась от зеркала, утешаясь мыслью о том, что ее заветное желание скоро исполнится.
Перед сном Анаид вышла на балкон. Прохладный ночной ветерок ласкал ее тело. Девушка больше не плакала и зареклась больше никогда этого не делать, потому что слезами горю не поможешь.