– Ну нормально, – кивнул Васька. – О'кей, сыграем.
– Порепетировать надо будет… – робко предложила Аля.
– Да чего там репетировать, и так все понятно.
Она не стала настаивать. Понятно так понятно.
Когда они вышли из метро, Васька замешкался.
– Все-таки позвоню, – решил он, вытащил телефон и защелкал кнопками. – Алло, Лиля? Приветик? А ты где? Собираешься? Дорогу помнишь? Угу, из метро прямо до трамвайной остановки, а потом… Все записано? Ну давай тогда, ждем!
Аля нашла в себе силы съязвить:
– А больше мы никого не ждем?
Васька взвесил телефон на ладони и, глядя в сторону, проговорил:
– Знаешь, ты, наверное, иди, а я тут Лильку встречу.
Аля молча смотрела на него. Не выдержав, Васька повернулся, встретился с ней глазами. Видимо, что-то такое было в ее взгляде, потому что он резким движением убрал телефон в карман и шмыгнул носом:
– Ладно, пошли.
– Надо же, в белых носках, – весело удивилась Алина мама, когда Васька разулся в прихожей. – Я тапочки дам. Проходите в комнату, – улыбнулась она смутившемуся парню. – Я вам сейчас сока принесу.
– А у тебя ничего, уютненько, – заключил Васька, пройдясь по Алиной комнате.
– Угу, все говорят, – кивнула она.
– О, кошка! Как зовут?
– Самое обыкновенное кошачье имя.
– Мурка?
– Ага.
– Не кусается?
– Не-а.
Васька гладил Мурку по пушистой серой шерстке, и Але хотелось, чтобы больше никто не приходил. Ну что им всем стоит заблудиться и не найти ее дом?
Никто, конечно, не заблудился. Даже Лиля прекрасно нашла дорогу без посторонней помощи. Васька выскочил в прихожую, помог ей снять куртку. Правда, что с ней делать потом, не знал, и сунул Але в руки.
– Еще тапочки есть? – суетился он, пока Аля вешала куртку в шкаф. – А то я свои…
– Есть, – утешила она. – Причем женские. А сорок пятый размер оставь себе!
– Проходи, садись… – Васька обращался с Лилей как с фарфоровой статуэткой.
Аля даже огляделась на всякий случай – у себя ли она дома? И, вздохнув, отправилась на кухню за чаем.
Когда она вернулась, Антон уже сидел за ее компьютером, Васька щелкал пультом музыкального центра, и девчонки, хихикая, рассматривали какой-то журнальчик. У нее таких сроду не водилось, где взяли, интересно, с собой, что ли, принесли?
Васька вскочил, взял с подноса в Алиных руках чашку и понес ее Лиле. Девочка хмыкнула и бухнула поднос на стол рядом с клавиатурой. Горячий чай опасно плеснулся.
– Ты что? – отдернул руку Антон.
– Ничего, – отрезала Аля. – Работать давайте. У кого какие ассоциации с «Ладьями»?
– Вода, озеро, парус… – послушно сказал Васька.
– Как оригинально! Это же первое, что приходит в голову!
– Шахматы, – добавила Надя. – Клетки, ход, битва…
– Ну это вообще не ассоциация, а просто описание, – снова забраковала Аля.
– А у тебя какие ассоциации? – прищурилась Надя.
– Так я же продюсер, – парировала она. – Мое дело – деньги считать.
– Мы же договаривались все вместе работать, – вмешался Васька.
– Упряжка лошадей, – послушно сказала Аля. – Большой театр. Аполлон.
– Почему? – удивился Васька.
– Потому что фирма, если кто забыл, называется «ЧЕТЫРЕ ладьи»!
– Супер! – вдруг высказался Антон.
Аля так и не поняла, одобряет он ее или просто прикалывается.
– Ну, ну, оригинально, конечно… – протянул Васька. – Только очень уж сложно. Народ нас не поймет, короче. Проще надо быть, и люди потянутся, как учил нас великий Крюков!
– А я, может, не хочу, чтобы ко мне всякие… тянулись, – дернула плечом Аля.
– А ты-то тут при чем? – Васька не подал виду, но она заметила, что ее слова его задели. – Мы же для народа работаем. Вот и надо быть ближе к народу.
– Вась, ты что-то прямо как в учебнике истории заговорил, – ехидно сказала Аля. – Вроде мы декабристов уже давно прошли!
– Ребят, хорош! – вмешался Антон. – Работать давайте!
– Ладно, работаем, – согласился Васька и задумался. – О, смотрите, придумал!
Он схватил бумагу и принялся рисовать:
– Высокие горы. Потом камера смещается вниз, на горное озеро. По озеру плывет ладья. А потом озеро трансформируется в шахматную доску, а ладья – в фигуру. Ну как? Круто?
– Вообще-то ладей четыре, – напомнила Аля.
– Ну какие проблемы, – не смутился Васька. – Пусть будут четыре. Так даже круче – встают по углам доски, на свои законные места.
– И что все это значит? – поинтересовался Антон.
– Путь – это развитие, – деловито пояснил Васька. – А фигура, стоящая на доске, – стабильность.
– Ага, пока ее не съели, – встряла Аля.
– Не придирайся!
– И народ, конечно, твои ассоциации поймет, как дважды два…
– А мне нравится, – прощебетала Лиля. – Я уже вижу, как это нарисовать…
– Ну здорово, – просиял Васька. – Значит, так и оставляем? Эх, жалко, без людей надо, – вздохнул он. – А то, Лиля, с твоей внешностью только в кино сниматься, я уж не говорю о рекламе!
Лиля смущенно опустила глаза.
Аля глотнула остывший чай.
Васька ждал ее на углу, нетерпеливо посматривая на часы. Аля тихо подошла сзади и закрыла ему глаза руками.
– Ты? – просиял он, обернувшись, и потянулся поцеловать ее.
– Я… – испуганно отшатнулась девочка.
В зале засмеялись. Аля смутилась и отступила еще дальше.
– Неплохо… – протянула Ирина Юрьевна. – А теперь скажите, какое в вашем этюде происходит событие?
– Не знаю, это Алин этюд, – пожал плечами Васька.
– Ну, встреча… – промямлила она. – Свидание…
– И все? Этого недостаточно! Нет внутреннего конфликта. Поэтому за вами не очень интересно наблюдать. Сколько можно повторять одно и то же? В следующих этюдах следите за этим – обязательно должно быть событие!
Они спустились со сцены в небольшую каморку. Видимо, там планировалось устроить гримерку, но до этого дело так и не дошло, комнатка пустовала.
– Дурацкий этюд придумала… – удрученно заметила Аля.