Перед ним простирался бесконечный ангар, в котором стояли боевые штурмовики, среди которых он с радостью заметил и свой сильно потрепанный «Керн» и невредимую с виду «Чайку». Одна из стен ангара была прозрачной и то, что Красс там увидел, приковало все его внимание на несколько секунд. Невдалеке, сквозь толщу воды светился тусклым оранжевым светом небольшой купол. А внутри него копошились какие-то твари. Сразу за этим куполом виднелся непрозрачный цилиндр титанических размеров, основание которого уходило под океанское дно.
Повернув голову, Красс рассмотрел противоположную стену ангара. Там Алекс заметил множество шлюзов. Продолжая озираться, Красс прислушался. Солдат не было. Никто больше не атаковал капитана «Невидимых». На первый взгляд здесь царила такая же тишина, как и на нижних уровнях. И только в дальнем конце ангара Красс вновь услышал какие-то звуки. Приглядевшись, он заметил, как невысокий старик с длинными седыми волосами бежит, неловко припадая на ногу, к большому белому шару, висевшему в воздухе над специальной площадкой.
— Корабль луунов, — прошептал Красс и вскинул бластер.
Один за другим, несколько огненных залпов, пролетели над головой Мункэ, не задев его. Было слишком далеко, да и мешали корпуса «Ястребов», находившихся между ними. Старик начал петлять. Ему оставалось преодолеть всего каких-то двадцать метров до корабля. Крассу же до него было метров триста. Алекс стрелял вслед Чингисэну до тех пор, пока тот не прыгнул в корабль прямо сквозь непрозрачную стену. И тотчас на месте белого шара возник и засветился яркой вспышкой синий. А затем исчез.
Красс в изнеможении опустил бластер. На месте корабля луунов зияла пустота. Мункэ ушел. Но почти тотчас же, как исчез корабль луунов, на панели в стене рядом с Крассом вспыхнули какие-то яркие символы. Алекс не знал этого языка, но перевода и не требовалось.
Капитан «невидимых» подскочил к стоявшей неподалеку «Чайке», с удивлением увидев, что входной люк открыт. Энергетический щит отключен. Кто-то из людей Чингисэна явно покопался во внутренностях челнока. Или пытался это сделать. Интересно, получилось или нет? Красс осторожно залез внутрь, — на первый взгляд все было в порядке. Выбирать не приходилось, «Керн» выглядел еще хуже.
Из последних сил Красс рванул назад и сбежал по лестнице до нижнего уровня. Прицелившись, он отстрелил цепи на кандалах у Гарри и Макса. Встряхнув руками, здоровяк просто разломал деревянные колодки на шее Исиро, а потом помог вытащить из них Александра, но сделал это так, чтобы не поранить обессилевших товарищей. Тем временем Красс освободил от оков Астру, которая все еще была без сознания.
— Быстрее, ребята, — сказал Красс, — надо бежать отсюда. Сдается мне, что Наставник уже написал нашу судьбу. И она имеет скорый конец. Гарри, возьми Астру и отнеси ее в корабль. Макс, помоги ребятам. Идите все за мной.
Алекс поднял оба бластера и двинулся вверх по лестнице. Ничего не спрашивая, бойцы устремились за своим командиром. Макс поддерживал Исиро и Александра, помогая им идти, а Гарри осторожно поднял на руки Астру и нес ее словно пушинку до самого корабля. Когда группа оказалась в ангаре, девушка пришла в себя, и устало улыбнулась.
— Гарри, — пробормотала она, погладив его по лицу, — ты нас нашел.
Здоровяк чуть не расплакался.
Когда все бойцы уже сидели внутри челнока, Красс закрыл люк вручную, сел в кресло пилота и попытался активировать управление. Биокомпьютер не отзывался, двигатели не запускались. Алекс в отчаянии подумал, что даже не знает, как Астра зовет свой корабельный мозг, а коммуникаторов Мункэ их лишил. Красс едва не стукнул кулаком по панели приборов. «Неужели они все-таки вывели его из строя», — пронеслась в голове капитана паническая мысль.
— Астра, — осторожно позвал Красс хозяйку корабля, глядя сквозь узкий передний иллюминатор на мигавшие в стене красные символы, — ты можешь связаться со своим биокомпьютером?
— Попробую, капитан, — силы возвращались к девушке на глазах, едва она оказалась среди друзей. Полулежа в кресле штурмана, она погладила подлокотник кресла и тихо попросила, — эй, «Белоснежка», отзовись.
Пронзив толщу воды, «Чайка» вырвалась в ночное небо. И едва успела набрать скорость, отдалившись от острова Хувентуд на приличное расстояние, как далеко за кормой громыхнул подводный взрыв. Море осветилось на многие мили окрест. И капитан «Невидимых» успел заметить два круизных лайнера, быстро покидавшие опасную зону.