– У Наставника есть корабли? – обернулся Красс к лууну.
«Корабли есть, но их еще не хватает для крупных операций. Десантный флот почти укомплектован, но ведь ты спрашиваешь о кораблях, способных пронзать время. Таких совсем немного. И Наставник хочет захватить их у вас».
– Не дождется.
Светящийся овал здания быстро приближался и Александр указал на батареи лучевого огня.
– А как насчет артиллерии, нас ведь могут сбить.
«Не беспокойтесь, я снабдил ваш корабль стандартным полем невидимости. Ваш корабль принимают за своего».
– Это хорошо, – кивнул Красс, – где будем садиться?
«Мы приземлимся на крыше здания, рядом с центральным куполом. Под ним находится объект, в котором должно произойти смешение».
Услышав про смешение, Красс снова напрягся. Ему хотелось быстрее вырвать Шиллу из лап этого маньяка с амбициями нового хозяина вселенной. И очень хотелось его уничтожить. Тем более, что это было просто необходимо сделать, иначе солнечной системе грозило новое вторжение. Если верить лууну, кораблей у Наставника пока недостаточно и в самое ближайшее время этого не случиться. Но, в конце концов, если его не раздавить раньше, он это осуществит. С помощью луунов или без них. Слишком уж сильно Наставник ненавидел свою родную планету и советника Севастьянова.
«Крестоносец» спокойно миновал защитное поле объекта, пролетел над батареями лучевого огня и совершил посадку на крыше гигантской лаборатории. Пока никто не препятствовал им сделать это и капитан «Невидимых» очень надеялся, что никто не помешает землянам проникнуть в здание. Ведь с ними был главный управляющий научной частью всего проекта Наставника. Хотя Красс и не представлял, как он контролировал своих подчиненных. Ведь если верить этому странному лууну, Наставник смог его каким-то образом подчинить.
Выбравшись на светящуюся крышу, капитан «Невидимых» посмотрел на чужие звезды над головой и построил остатки своего подразделения. Включая пятерых дройдов и Гарри с установкой фотонных торпед на плече, получалось восемь боевых единиц. Временно выведенный из строя Макс остался в медицинском блоке. «Парень» получил стандартные указания.
– Вперед, – тихо приказал Красс и, пустив в авангарде дройдов-охранников, вся группа двинулась за лууном, парившим в направлении гигантского купола.
Пройдя сквозь стену, пропустившую их согласно эффекту какого-то гениального лууна, отряд оказался внутри. У Красса появилось ощущение, что они находятся на медицинском заводе или в очередном инкубаторе, что мало отличалось между собой. Длинный коридор с белоснежными стенами опоясывал купол по краю. Прямо перед ними имелся еще один внутренний купол меньшего размера и без всяких признаков дверей. Что сразу же говорило о том, что к строительству этого объекта приложили свои усилия лууны. Однако это уже не смущало Красса, который привык к вольному обращению расы ученых с устройствами входа и выхода.
Он просто взглянул на лууна, и, в ответ на его мысли во внутреннем куполе, загорелся контур овального отверстия.
– Видимо, нам сюда, – кивнул Красс, на всякий случай, озираясь по сторонам.
Когда отряд прошел сквозь очередную стену, их взорам предстал небольшой отсек и уже знакомая прозрачная труба-транспортер.
«Нам нужно опуститься на три уровня, – сообщил Аркк Флорр, – пленница находится там».
– Хорошо, – кивнул Алекс, – а где находятся мурфы?
«На четвертом уровне», – прошелестел луун, первым исчезая в трубе.
– Не нравиться мне здесь, – заметил Гарри, осматривая отсек, – как-то все стерильно. Никакой жизни нет.
– Не дай бог тебе увидеть местную жизнь, – ответил Александр, – мне хватило прошлой встречи. А их тут целых пятьдесят штук вызревает.
– Да ладно, – весело ответил здоровяк, подбрасывая на плече установку фотонных торпед, – теперь я подготовился лучше.
– Бойцы, – прекратил разговоры Красс, – наша задача как можно аккуратнее изъять из этого зверинца доктор Бристоль и как можно тише убраться отсюда, не ввязываясь в очередную бойню. И если ты, Гарри, начнешь палить раньше, чем появиться десятикратная опасность для твоей жизни, я тебя сам….ну, в общем, ты меня понял.
– Я все понял, капитан, – кивнул Гарри, осторожно поглаживая свою установку, – можете на меня рассчитывать.
– Тогда давай вперед, – приказал Красс, – но прежде пропусти трех дройдов.
Когда здоровяк с установкой фотонных торпед исчез в проеме транспортера луунов, за ним шагнул Александр, а затем и сам Красс. Замыкающими шли два дройда-охранника.
Когда вся группа снова материализовалась на третьем уровне, покинув скоростной лифт, то выяснилось что они стоят на балконе, который опоясывает огромный зал. Стены этого зала начинаются где-то очень глубоко под песчаной поверхностью планеты, а заканчиваются только под самым куполом. И это расстояние занимает почти километр. Снизу доверху оно было пронизано нитью из странных серых шаров, светившихся изнутри.
Пойдя к ограждению, Красс невольно залюбовавшийся грандиозностью конструкции, заметил внизу прозрачные саркофаги. Они стояли рядами на платформе, которая висела метрах в двухстах ниже. Саркофагов здесь было меньше, чем в «командирском» инкубаторе города партагов, зато каждый из них был просто исполинским. И в каждом плавали скрюченные эмбрионы мурфов в белой питательной жиже.
– Тьфу, гадость, – не выдержал Гарри, покрепче перехватывая свою установку, и вопросительно посмотрел на капитана. Но тот отрицательно замотал головой и указал в след лууну, который уже доплыл до края ограждения и висел там, ожидая землян, у массивного шлюза. Гарри нехотя подчинился, хотя ему очень хотелось расстрелять этих опасных тварей.
«Это здесь», – сообщил Аркк Флорр и, вытянув вперед обе трехпалые конечности, оказавшись в столбе света, который упал на него сверху.
Титаническая дверь шлюза раскрылась внутрь, словно лепестки цветка, пропуская пришельцев. Серо-стальные стены лаборатории казались чешуйчатыми, как кожа мурфа. Еще не переступив порог, Красс увидел в центре лаборатории небольшой стеклянный купол, под которым на специальном кресле, полулежала Шилла, привязанная кнему ремнями. Она была без скафандра, в одном летном комбинезоне, и находилась в забытье. По стенам располагались многочисленные вертикальные цилиндры с зеленой жидкостью, хорошо знакомой Крассу.
– Доктор Бристоль! – вырвалось у Гарри.
– Останься здесь, – коротко бросил Красс, – присматривай за мурфами.
– Вас понял, – просиял Гарри, подзывая к себе дройда, тащившего за ним короткоствольную систему, – присмотрим.
Едва луун вплыл в помещение и приблизился к центральному куполу, как перед ним возникла мерцающая завеса, переливавшаяся красными огоньками.
«Защитная сеть, – сообщил Аркк Флорр, – обладает большой силой. Она не пропустит никого, даже мурфа, который не чувствует обжигающей энергии защитных экранов».