– Бегом в машину, он уходит! – проорал рекс и побежал по коридору.
Денис, перебравшись через завалы, рванул следом за ним к выходу из здания. Ни один сотрудник злосчастного «СервисСтроя» не встретился им на пути – люди сидели в своих конурках тихо как мышки. Денис вихрем вылетел через выбитую входную дверь, даже не взглянув на до смерти испуганного охранника, выбежал во двор и остановился. Чалый держал под прицелом лежащих ничком на асфальте двух изрядно помятых телохранителей Татарчука, Хорт прыгал и оглушительно лаял рядом. Увидев, что Денис и Кошмар благополучно выбрались из офиса, Чалый махнул рукой себе за спину, потом показал на Хорта. Кошмар подбежал к псу, взял его на поводок, и все побежали к микроавтобусу.
– Держи. – Кошмар сунул поводок в руки Денису и чуть притормозил. – Давай, давай в машину, он уже далеко ушел! – закричал, видя, что Денис тоже собирается остановиться. Потом развернулся и рванул назад, на звуки раздавшихся выстрелов.
Но его помощь не потребовалась – Чалый уже во весь дух несся к ним, пряча пистолет. Кошмар запрыгнул в кабину, Чалый уселся за руль. Денис вцепился в сиденье, и не зря – машина рванула с места, словно застоявшийся конь.
– Где он? – Чалый, не глядя на Кошмара, гнал машину по кривому Паленому переулку. – Денис, ты как?
– Ничего, все в порядке, – отозвался Денис и спросил, не надеясь, впрочем, на ответ: – Он ушел?
– Недалеко, вот он, – ответил Кошмар, глядя на экран навигатора. Только точка на этот раз была красного цвета и двигалась гораздо быстрее. – В пробке застрял, мы его догоним. Держись. – И пояснил, повернувшись назад, к Денису: – Мы ему маячок к машине прицепить успели, не убежит.
Белый микроавтобус несся по городским улицам, догоняя черный джип Татарчука. Но движок у того явно был мощнее, отрыв хоть и медленно, но увеличивался. Чалый ругался сквозь зубы, Кошмар молча следил за перемещениями красной точки. Денис встал на колени и перегнулся через спинки передних сидений, смотрел через лобовое стекло. Внезапно Чалый резко повернул влево, микроавтобус вынесло на разделяющий полосы газон. В ту же секунду шедшая перед ними машина тоже взяла было влево, но не успела и врезалась в затормозившую впереди иномарку.
– Черт, это он кого-то подрезал, хорошо, хоть сам недалеко ушел. Бегом!
Чалый выскочил из машины, следом за ним выпрыгнул Кошмар. Денис, не дожидаясь приказа, отстегнул карабин и выпустил из машины Хорта. Пес подбежал сначала к врезавшемуся в столб блестящему джипу, за секунду обнюхал его и помчался в сторону от оживленной дороги, во дворы.
– Попался! – торжествующе проревел Кошмар и спрятал навигатор в карман. – Не уйдет, там тупик. Погнали, ребятки! – И первым рванул за скрывшимся среди домов Хортом.
Денис отстал совсем ненамного, и когда он подбежал к месту, где пытался спрятаться от рексов Татарчук, те уже подходили к монстру с пистолетами в руках. Хорт перестал лаять – он рычал, оскалив клыки, и медленно приближался к директору «СервисСтроя». Тот молча отступал, не сводя с собаки глаз, уперся спиной в стену и заговорил, глядя по очереди то на Чалого, то на Кошмара:
– Ну ладно, ладно, все, хватит. Мы же разумные люди…
– Это мы люди, а ты – скотина, тварь продажная. Нам с тобой говорить не о чем. Тебя те шестнадцать человек очень ждут, с ними и поговоришь. – Чалый щелкнул предохранителем, и Татарчук вздрогнул.
– Ребята, может, договоримся? Я человек не бедный, назовите ваши условия, и разойдемся по-хорошему. Ну хорошо, это я приказал их туда убрать, да ведь они сами виноваты. Никто из них толком работать-то и не умел, кто за ними следить будет? Я? Понаехали за деньгами, а дело делать не научились, перфоратора никогда в руках не держали. Ну и началось – то гвоздь в голову, то сварка без маски, падали сверху постоянно. Не мог же я за всех платить, правильно? – Татарчук закрутил головой, не находя поддержки своим словам у страшно молчавших рексов. Тут его взгляд остановился на Денисе, и снова все повторилось: собравшееся складками сдвинувшееся лицо, облепленный кожей череп, полные тьмы и ненависти глаза.
– Все, Татарчук, хватит. Готовься, скоро ты с этими людьми встретишься.
Чалый поднял пистолет, собираясь выстрелить, но тут полуразваленные стены дома, окружавшие их, почему-то сдвинулись с места, поднялись сначала вверх, потом ушли глубоко вниз. Посыпались потревоженные, заросшие травой кирпичи, Денис отскочил назад, рексы же, напротив, кинулись ближе к стене. Земля закачалась под ногами плавно и широко, словно морская волна, остатки асфальта вздыбились, поднялись над землей и вдруг рухнули вниз – стремительная широченная трещина понеслась с одной стороны полуразвалившегося дома до другой, исчезла за его пределами. Стены дома, оказавшиеся на ее пути, обвалились, а земля все продолжала качаться, трещина ширилась на глазах. Рексы, Хорт и Татарчук оказались на одной ее стороне, Денис на другой, и ему приходилось постоянно отступать, чтобы не провалиться в городскую преисподнюю. Тут Денис увидел, как слева, с той стороны, откуда начался разлом, по краям трещины прямо на него несутся два ярко-белых, сияющих шара. Они катились друг за другом, первый чуть притормозил, второй врезался в него, и оба шара исчезли в ослепительной вспышке. Денис увидел шары раньше и успел приготовиться – отпрыгнул как можно дальше, отвернулся, закрыл глаза, но рексы, следившие за Татарчуком, заметили опасность слишком поздно, Чалый только и успел отвернуться, а Кошмар зажмурился. Но на директора «СервисСтроя» вспышка, казалось, не подействовала, наоборот, он легко оттолкнул обоих рексов, разогнался и невероятно длинным прыжком пересек трещину, упал на ее зыбкий край, откатился подальше от осыпающегося тонкого слоя асфальта. Денис оказался один на один с монстром. Земля снова плавно качнулась, и Денис не устоял на ногах, попятился и упал, глядя на приближающегося к нему Татарчука. Тот не торопясь поднимался на ноги, и вот он уже встал во весь рост и, чуть нагнувшись вперед и прижимая к животу правую руку, двинулся к оторопевшему Денису.
– Беги! – заорали хором оба рекса.
Денис вскочил на ноги и побежал прочь от бросившейся за ним в погоню твари.
– Карту смотри, телефон! – донеслись ему вслед напутственные крики Чалого.
Выбравшись из развалин, Денис вытащил из кармана книжечку карты, оглянулся: Татарчука не было видно. Выбежав на оживленную улицу, огляделся, нашел на одном из ближайших домов ее название, открыл карту и понял, что ближайшим местом, где можно укрыться и дождаться подмоги, был черный радиус. В кармане заиграл телефон, Денис схватил трубку – это звонил Чалый:
– Денис, он за тобой погнался, беги до ближайшего радиуса, он тебя не догонит, его чем-то зацепило. Но все равно – беги и жди нас там. Ты слышишь?
– Да-да, я понял. Только ближайший радиус…
– Я знаю, он черный, но делать нечего. Мы скоро, здесь уже все успокоилось, сейчас выберемся и найдем тебя. Беги. – И Чалый отключился.
Денис убрал карту, оглянулся и увидел преследующего его Татарчука. Вернее, того, кто был внутри него – узкоглазого, безжалостного монстра с хвостом из пакли. Вид чудовища придал Денису сил, и он, уже не оглядываясь и не глядя по сторонам, во весь дух помчался к заветному месту. К его удивлению, здесь, на широкой и оживленной улице, ничего не происходило, трещина не добралась сюда, остановилась где-то там, среди развалин. Денис бежал, пытаясь как можно меньше наталкиваться на идущих ему навстречу людей, лавируя между ними. В нескольких местах маршрута ему пришлось пересечь проезжую часть, и тут он притормаживал, переходил на быстрый шаг. В свою очередь Татарчук шел прямо под колеса машин, отовсюду несся визг тормозов, гудки, ругань водителей, два автомобиля даже столкнулись. Оказавшись на другой стороне дороги, Денис снова переходил на бег, Татарчук не отставал. Все это время путь преследователя и жертвы пролегал по людным улицам, но вот началась лесопарковая зона, и Денис из последних сил ускорил бег. Он знал, что приметой центра радиуса будет беседка, расположенная в низине, около пруда, и отчаянно вертел головой, высматривая спасительное место. Сзади его постоянно подстегивало тяжелое дыхание потерявшего человеческий облик директора «СервисСтроя». Денис чувствовал, что ноги уже отказываются подчиняться ему. И тут среди ровных рядов деревьев мелькнула изящная резная крыша, и Денис, резко свернув с тротуара, побежал к беседке через лес. Он буквально вполз в нее, упал на лавку и, тяжело дыша, оглянулся назад. Удивление заставило отступить усталость – Денис рывком вскочил на ноги. Татарчук словно бился головой о стекло, стучал кулаком по невидимой преграде, пинал воздух ногами, но все было бесполезно – он не мог добраться до Дениса. Расстояние от беседки до Татарчука было порядочное – метров шесть или семь, он шел боком, держа руки перед собой, пытался сделать шаг вперед, но что-то не пускало его, тогда он шел дальше. Так постепенно Татарчук сделал полный круг.