Юлька забилась в угол и подумала: «А может, бабушка была права, не отпуская нас на ночную дискотеку?» Юлька всем своим существом сейчас ощущала, что ей всего пятнадцать, что она – школьница, что ее волнуют оценки по математике, прыщик на подбородке, возможность прикоснуться к парню ее мечты. Что она – городская, а здесь все – деревенские со своим укладом жизни, со своими радостями, со своими понятиями. Она почувствовала себя чужой, лишней на этом празднике жизни. Да и сам этот «праздник жизни» ей не особо понравился.
Юлька хотела было уйти, сбежать потихоньку, вернуться в уютный домик бабы Кати и заснуть с головой под одеялом, как в детстве. Под одеялом – спокойно и безопасно. Ведь ей вовсе не хочется срочно становиться взрослой. Даже – чтобы понравиться Андрею.
Но тут она углядела Андрея в другом конце зала, и ей тут же перехотелось уходить. «Уйти – значит признаться, что я еще маленькая!» – подумала она и решительным шагом направилась в дальний угол.
Юлька и сама не знала, что она сделает и что скажет, подойдя к Андрею, сидевшему рядом с Сашкой и Глашкой. А тут еще и музыка закончилась, и начался... медленный танец. И вышло, как будто Юлька целенаправленно шла приглашать Андрея. Она растерялась, но сворачивать было поздно: все трое ее заметили. Юлька почувствовала, как краснеет... А вдруг Андрей откажется с ней танцевать? Но тот уже встал ей навстречу.
– Я думал, ты ушла... – шепнул он ей в ухо, когда они закружились в танце.
– Натусик ушла. Они на рыбалку собрались. А я рыбачить не люблю, – объяснила Юлька.
– И молодец, что осталась, – загадочно похвалил Андрей.
Больше он ничего не спрашивал, а сама она не знала, о чем заговорить. Танец кончился, и Юлька замерла, не зная, должна ли она и дальше проявлять инициативу и пригласить его на следующий или он сам хочет с ней еще потанцевать?.. Андрей с последними звуками мелодии руку с ее талии не убрал, а тоже замер, ожидая, как ей казалось, следующего танца. У Юльки отчаянно забилось сердце...
И тут подошла Глашка.
– Андрюшка! – как сумасшедшая накинулась она на него. – Пошли скорее! Мне нужно с тобой поговорить! – Вцепилась в Андрея мертвой хваткой и утащила его из клуба.
Юлька дернулась было следом, но тут же остановила себя: это глупо. Она стояла посередине танцпола и чувствовала, что и стоять вот так глупо. От неожиданности она совершенно потерялась. И тут вдруг она заметила Репу, стоявшего у стены и в упор уставившегося на нее. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Юлька моментально вспомнила, кто и что говорил про Епишина, и ей стало по-настоящему страшно. А тот единственный, кто обещал защитить ее, теперь вышел и оставил ее в одном помещении с этим уголовником...
– Потанцуем? – спросил тихо подошедший сзади Сашка и тут же крепко взял ее за талию.
Прикосновения Андрея были невесомы, как-то естественны, а Сашкин захват ощущался как страстные объятия, о которых Юлька пока что читала только в книжках. Она еще больше растерялась: как себя следовало вести в такой ситуации? То Андрея Глашка увела, то Репа страшные рожи строит, то Сашка кидается обнимать... И снова она пожалела, что не пошла с Натусиком, а осталась.
– Что тебе про меня наговорила Глашка? – спросил Сашка.
– Ничего... – быстро ответила Юлька, совсем сбитая с толку.
– Ты ее не слушай. Она давно ко мне клеится. А она мне не нравится. А ты ничего, красивая...
Юлька его почти не слушала. Только отчаянно вглядывалась в дверной проем: не вернулся ли Андрей? Ей казалось, что вот сейчас Андрей придет и отобьет ее у Сашки, и защитит от Репы, и они снова будут танцевать вместе под красивую мелодию. Но Андрей не возвращался, а Сашка между тем продолжал:
– А может, пойдем прогуляемся? В сторону фермы, там...
Дальше Юлька не расслышала, но тут же ей вспомнились страшные рассказы Глашки, и сама не сообразив как, она вывернулась из его объятий и пулей вылетела из клуба.
На крыльце, под елками, на скамейках – везде были какие-то незнакомые люди, которые громко разговаривали и курили. Юлька на привычном месте заметила Андрея и, невзирая на то что с ним рядом сидела Глашка, а она, Юлька, еще пять минут назад до смерти стеснялась даже смотреть на него, рванула к ним.
– Андрей, Андрей! – только и смогла выдохнуть она, едва не запрыгнув к нему на колени.
– Что случилось? – заулыбался он. – Кабана встретила?
Юлька ему и кабана простила, так ей хотелось оказаться с кем-то, кому она могла доверять. Но и слова вымолвить не могла.
– А меня вот Глашка прогуляться зовет, – нараспев протянул он, косясь на Глашку.
Глашка посмотрела на Юльку с ненавистью. Юлька этого не заметила, а обрадовалась:
– Да-да, пойдем погуляем! – ей хотелось уйти подальше от Репы.
Вышел Сашка:
– Ты куда делась-то, зайка моя?
Юлька сделала вид, что это не ей, активно поднялась со скамейки и стала поправлять прическу и наряд, готовясь к прогулке.
– Пойдем пройдемся, – махнул рукой Андрей, и все отправились.
Юлька держалась рядом с Андреем. Всю ее застенчивость как рукой сняло, хотя сердце и билось как сумасшедшее.
– Что ты так ко мне жмешься? – не мог не заметить он.
– Кабанов боюсь. Кажется, люди кругом, а приглядишься – кабаны...
– Это ты точно сказала, – согласился Андрей, на этот раз серьезно, не издеваясь.
Дальше они шли уже как парочка.
Юлька проснулась поздно и с больной головой. Солнце уже вовсю светило – даже занавески не спасали. Натусика не было: Юлька смутно помнила, как та собиралась ранним утром на рыбалку. В доме стояла тишина: баба Катя ушла, наверное, в магазин или на огород. Юлька потянулась, но вылезать из постели ей не хотелось. Хотелось, наоборот, полежать и обдумать все произошедшее вчера.
Юльке казалось, что не день, а целая жизнь прошла. Как будто Аркаша, серая книжка, стихи и издевательства Репы были когда-то давным-давно. Неужели это она, Юлька, осмелилась заступиться за Аркашу, не испугалась хулигана, который старше ее? Интересно, оценил ли Андрей ее красивый поступок? Не сказать, чтобы она кинулась защищать Аркашу, чтобы произвести впечатление на парня своей мечты, но уж точно была бы не против, чтобы он обратил на это внимание.
Еще ее интересовало, насколько серьезны могли быть последствия: Репа действительно смотрел на нее, вынашивая планы мести, или ей это только показалось с перепугу? Как теперь следовало себя вести: не ходить одним по деревне? не ходить по деревне после девяти? Рассказать все бабе Кате? Или, может, Репа собирался мстить именно Ваську, который прилюдно поймал его за руку?
Юлька лежала и задавала сама себе вопросы. Но, конечно, больше всего ее волновало совсем другое: сработало ли заклинание? Андрей пригласил ее танцевать – это раз. Он позвал ее остаться на ночную дискотеку – это два. Он снова пригласил – ну почти пригласил – ее танцевать ночью – это три. Он предложил прогуляться и шел с ней рядом – это четыре. Он проводил ее до дома – это пять. Это плюсы. Минусы: он уходил куда-то с Глашкой, он продолжает над ней, Юлькой, подшучивать, он как-то обыденно с ней расстался.