— Жанна! Стой! — Из портала вывалилась Дарья и закрыла своим телом Валентина. — Ты любишь, и я люблю. Убей меня, но не трогай его!
— Они убили его…
Все силы Валентина уходили на то, чтобы накрыть защитным пологом себя, Романа и Дарью от воистину космического холода, исходящего от Жанны, которая походила уже не столько на Снегурочку, сколько на обезумевшую от горя Снежную королеву. Роман зашевелился, приходя в себя.
— Они убили его…
Стекла треснули, не выдержав напора стужи, и, весело звеня осколками, влетели внутрь мастерской вместе с завихрениями метели и волной относительно теплого воздуха, ворвавшегося с улицы, чем немедленно воспользовалась Дашка. Она рванула вперед и со всего размаху влепила пощечину ничего не соображающей Жанне.
— Живой он, дура! Глаза разуй! — Дашка с силой повернула голову Жанны в сторону Романа, который в тот момент тряс головой, недоуменно озираясь вокруг.
Несколько мгновений девушка бессмысленно хлопала на него глазами, а потом бросилась вперед, чуть не сметя по дороге Дарью.
— Осторожно! На нем взрывчатка! — заорал Валентин, но девушку это не остановило.
Пояс шахида ледяной колчушкой отлетел в сторону, так и не взорвавшись.
— Во шальная, — покачал головой лейтенант.
«Ну вот и все, — прошелестел в его голове умиротворенный голос, — теперь моя крестница стала настоящим человеком».
Валентин посмотрел на рыдающую на груди Романа Жанну, к которой возвращался естественный цвет лица, и понял, что богиня права. В мастерской быстро поднималась температура, а на улице сквозь разрывы туч начинали пробиваться солнечные лучи. В Рамодановск возвращалась оттепель…
— Точно уверен, что рецидивов больше не будет? — продолжал допытываться Станислав, хотя лейтенант ему уже выложил практически все.
— Баба-яга гарантировала, — пожал плечами Валентин. — Так мне прямо и сказала: зуб даю, касатик, крестница моя отныне чиста перед Богом и людьми и теперь только на спиртные градусы влиять может. Кстати, Даш, нас Ромка с Жанкой на коктейль сегодня вечером пригласили.
Дарья сердито ткнула его локотком в бок, намекая, чтобы жених в присутствии начальства не зарывался.
— Безнадежен, — закручинился Стас. — Хотел ведь тебя с этого задания снять, но, считай, сам напросился. Ноги в руки — и на пост к ДЭЗу номер семь.
— Да сколько ж можно эту пустышку тянуть?!! — взвыл Валентин.
— Пустышки, с которыми о чем-то шепчутся бабки-ежки, мне почему-то пустышками не кажутся.
— Шеф! Дай хоть один день с ребятами в родном коллективе побалдеть, — взмолился лейтенант.
— Перебьешься.
Беседу прервал телефонный звонок. Начальник отдела поднял трубку, а Валентин по привычке напряг слух.
— Папа, — услышал он голос дяди Вани, дежурившего сегодня на проходной, — тут к вам рвется какой-то странный клиент. Требует к себе агента Херувима.
— Что? — вскинул брови Станислав. — Так прямо и сказал: Херувима?
— Так точно. Его или вас.
— Он где сейчас?
— Да тут на проходной разоряется. По-моему, пьян до изумления.
Начальник отдела переключил свой экран на камеру наружного наблюдения. Валентин с Дашкой, не удержавшись, повскакали со своих стульев и, оказавшись за спиной у шефа, уставились на дисплей. Возле вертушки проходной «РАМФИЛМОСКРОВФАБ» топтался до боли знакомый Валентину мужичок в овчинном тулупе, что-то втолковывая охранникам. При этом он сердито размахивал руками, явно сердясь на их бестолковость.
— Ну вот, — удовлетворенно хрюкнул Валентин, — клиент на месте. Если уступишь кресло, шеф, готов вести наблюдение прямо отсюда.
— Однако… — Судя по всему, Стас растерялся. Такого финта от «пустышки» он не ожидал.
Тем временем Нечипоренко Валерьян Павлович, окончательно разозлившись, энергично сплюнул и на глазах изумленных охранников растаял в воздухе.
— Папа, он исчез, — сообщил дядя Ваня.
— Да тут я, тут!
Доблестный сотрудник ЖКХ материализовался в кабинете Стаса, сорвал с головы шапку и в сердцах грохнул ее на стол начальника отдела.
— Пропади оно все пропадом! — сердито рыкнул он, распространяя вокруг ароматы крутого перегара. — Сдаваться пришел. Достали! Житья от ваших сотрудников нет.
— Давно пора, — мило улыбнулся Стас. — Присаживайтесь, Валерьян Павлович, потолкуем. Если расскажете все честно, возможно, мы и найдем с вами общий язык. Для начала скажите: зачем вы осложняли нам жизнь, открывая не зарегистрированные в нашем управлении порталы?
— Ностальгия замучила, — страдальчески вздохнул доблестный сотрудник ЖКХ. — Животинок всяких очень люблю. Я ведь раньше по этому профилю специализировался. Откроешь портал, полюбуешься на зверушек разных — и обратно их загонишь, пока вы не подоспеете. Пару раз, правда, прокололся. Не успел всех до вашего прибытия загнать.
— А вот насчет раньше и профиля специализации нельзя ли поподробнее? — вкрадчиво спросил Стас.
— Раньше — это давно, — сердито буркнул старик. — Когда ваши предки еще по пещерам прятались. Я ведь это… из древних. А теперь вот в теле этого алкоголика сижу. Он уже на ладан дышал, когда я в него вселился. Думал, дух сильнее тела. Как же! Чуть задумаешься о своем — ноги уже сами в слюнтяйку несут. А тут еще вы со всех сторон обложили.
— Я так понимаю, вам Дивия посоветовала к нам обратиться, господин Велес? — спросил Стас. У лейтенанта с Дарьей глаза полезли на лоб. — Так, вы свободны, — указал им начальник отдела на дверь.
Валентин с Дашкой чуть не на цыпочках направились к выходу.
— Она! Как банный лист пристала, карга старая! — уже в дверях услышали они ответ древнего славянского бога. — Кончай, говорит, дурью маяться, старый хрыч! У мальцов и без тебя, говорит, забот хватает, а ты им еще работы подкидываешь.
— Ну что ж, тогда, если вы готовы заключить с нами определенное соглашение, я готов выдать вам вид на жительство.
Валентин аккуратно закрыл за собой дверь кабинета и уставился круглыми глазами на подругу.
— Нет, ты слышишь? Твой брат собирается сделать вид на жительство древнему славянскому богу. Охренеть!
— Подумаешь, — фыркнула Дашка. — Тору же он в свое время вид на жительство дал, а он вообще в России, считай, иностранец, так почему бы и Велесу вид на жительство не дать? Пошли лучше к нашим. Они по тебе все очень соскучились. Машка, кстати, вчера сдала последний экзамен, и у нас теперь окончательно полный комплект. Можем смело выходить на задание полным крылом.
Валентин подхватил девушку на руки и закружил вокруг себя.
— Сейчас мы к ним пойдем и дадим им первое задание: никаких заданий на ближайшие три дня. У нас завтра свадьба.