В кафе Карина заказала только минералку и первые несколько минут сосредоточенно рассматривала свои руки.
– Ну и о чем же ты хотела поговорить? – нетерпеливо спросила Лора. – Какими судьбами тут вообще оказалась?
– Я? Я в Америке по делам, вот захотела тебя увидеть, старую знакомую.
– Почему же не позвонила?
– Ну, у меня же нет твоего номера.
– Понятно, – протянула Лора.
Общаться с Кариной у нее не было никакого желания. С момента последней их встречи та здорово изменилась – пополнела, из ухоженной девушки превратилась в растрепанную неряшливую особу. И как она могла испытывать страсть к этой опустившейся женщине?
– Я рассчитывала на лучший прием, – заметила Карина, уловив ее неприязнь. – Помнится, некоторое время назад ты была эмоциональнее.
– Времена меняются, – сухо сказала Лора, – к тому же я, по правде говоря, узнала о тебе много не слишком приятных вещей.
– Лохнесс настучал? – едко осведомилась Карина. – Да, хитрый оказался, подлец. Я тогда думала, с ним покончено. Но эта сучка Вика все испортила. Кто бы мог подумать, что эта кошечка так вотрется к нему в доверие…
– Мне все рассказал Игорь. Тебе еще повезло, что Женя не подал в суд.
– А у него не было доказательств. Все доказательства, как говорят, тю-тю. Я умею делать дела.
– Ну-ну…
– Слушай, а как он?
– Женя? Да хорошо. Фирма процветает, недавно дом купили. Сыну уже полгода, Михаилом назвали. Женя говорит – имя, как у архангела.
– Убила бы… – глаза Карины превратились в узкие щелки.
– Да ладно, уймись… Судя по всему, жизнь тебя и так наказала, – философски заметила Лора.
– Вот ты как заговорила! И что же, прошла любовь?
– Да не было никакой любви.
– Ну, тогда страсти? Помнишь, как ты говорила?
– Теперь я не могу позволить себе страсти.
– Почему?
– Потому что в моей жизни кое-что изменилось, – проговорила Лора, и нежная улыбка осветила ее лицо. Она полезла в сумочку и достала из нее небольшой снимок. На фотографии были Лора и Игорь, а между ними светловолосый мальчик лет десяти в бейсболке и спортивном костюме с надписью «New York». Мальчик стоял между мужчиной и женщиной, держал их за руки и улыбался. Все трое выглядели очень счастливыми.
– Кто это? – скривилась Карина.
– Это мой сын. Да, мне удалось усыновить Брайана, моя мечта осуществилась. Мы с мужем довольны. Брайан – отличный парень. И больше мне никто не нужен.
– А я-то думала принять твое предложение. Несколько запоздало, но… Жаль, в общем, очень жаль.
– Я наслышана про твои подвиги, – усмехнулась Лора. – И не думала, что я на тебя так повлияю.
– Это не ты, – чуть слышно ответила Карина, – точнее, не только ты.
– Поговаривали, – Лора сделала неопределенное движение рукой, – что ты, скажем так, даже жила со второй женой Крутилина.
– Да. Мы жили вместе с Мариной. Это были, пожалуй, самые лучшие месяцы в моей жизни. Я хотела увезти ее во Францию, чтобы там пожениться. Вначале бы жили так, потом со временем получили бы гражданство, оформили брак. Я бы открыла там салон красоты… – Взгляд Карины затуманился, казалось, она живет только этими воспоминаниями.
– А что же случилось? – спросила Лора.
– Мы даже подали анкеты в посольство. Но не сложилось. Как раз в посольстве Марина и познакомилась с очень богатым человеком, он получал визу для посещения своей дочери, которая учится во Франции, – она горько усмехнулась. – Когда в тот день я пришла домой, то сначала не поняла, что произошло. А потом до меня дошло, нигде не было ни одной вещи Марины. Она забрала все, даже мои подарки. Ни записки, ни звонка. И больше я ее не видела.
– Что же случилось?
– Видимо, Марина поехала с ним. У него свой дом в Испании. Сейчас они, наверное, уже поженились.
– Получается, Марина не была настоящей лесбиянкой, – протянула Лора задумчиво.
– Думаю, она просто не была настоящей. Но я любила ее.
– А потом?
– Потом суп с котом.
Карина в процессе беседы часто почесывала нос, и Лора заподозрила неладное.
– Может, это не мое дело, но мне кажется, ты совсем за собой не следишь. Ты принимаешь наркотики? Что это? Кокаин? Героин?
Карина ничего не ответила, только бессильно махнула рукой.
– Как твой салон?
– Работает. Только клиентов почти нет, чую, скоро придется переезжать в новостройки, там аренда дешевле. Буду стричь рабочий люд.
– Да уж, незавидная перспектива, – насмешливо протянула Лора. – Извини, мне пора ехать за сыном. Сегодня после школы мы договорились с ним пойти в кино. Но я могу подвезти тебя, куда тебе нужно. Заодно познакомишься с Брайаном.
Карина скривилась, но после непродолжительного раздумья согласилась.
Через несколько минут Лора остановила машину напротив школы сына. Из здания как раз высыпала толпа ребятишек. Один из мальчиков отделился от своих товарищей и бросился к ней. Она обняла его, осыпала поцелуями, потом посадила в машину.
– Садись, родной. Карина, куда тебя отвезти?
– В аэропорт.
В это самое время в шикарном особняке в Коста Браве у окна стояла грустная белокурая женщина. Рядом, на постели, лежал мужчина, галстук его был свернут на сторону, рот открыт: он спал и при этом громко храпел. В комнате явственно пахло алкоголем. Женщина некоторое время стояла не шелохнувшись, потом принялась яростно обыскивать вещи спящего, но, видимо, не нашла того, что искала. Мужчина пробормотал во сне что-то неразборчивое. Тогда она в приступе ярости бросилась на дверь, но та была заперта. Женщина наконец смирилась, бессильно опустилась на пол и тихо заплакала.