Стон, поднявшийся в горле Пэйн, резонировал с безысходностью сердца, обретшего крылья и выпущенного на свободу:
– Целитель, это мой выбор. Моя жизнь. Не твоя. Хочешь быть истинным спасителем, тогда представь все как несчастный случай или дай мне оружие, я справлюсь сама. Но не оставляй меня в таком состоянии. Я не могу его выносить, и ты сделаешь лишь хуже своему пациенту, если я продолжу вот так.
Интуитивно Джейн осознавала, что к этому все и шло. Она видела это так же четко, как бледные тени на темном рентгене, утверждавшие, что все должно нормально функционировать, а если нет, то спинной мозг был непоправимо поврежден.
Она посмотрела на ноги, что лежали так неподвижно под этой простыней, и подумала о клятве Гиппократа, которой присягнула годы назад. «Не навреди» было первой заповедью.
Было сложно видеть Пэйн в таком состоянии - пострадавшей, тем более что она не хотела применять процедуры с самого начала. Это Джейн настаивала на спасении, по собственным причинам толкая женщину… как и Ви.
– Я найду способ, – произнесла Пэйн. – Каким-нибудь образом, я найду способ.
Сложно не верить в это.
И успешный результат будет иметь больше шансов, если Джейн как-то поможет: Пэйн слаба, и любое оружие в ее руке будет надвигающейся катастрофой.
– Я не знаю, смогу ли. – Слова медленно слетели с губ Джейн. – Ты его сестра. Я не знаю, простит ли он меня когда-нибудь.
– Ему не нужно знать об этом.
Боже, что за путы. Окажись она прикованной к этой кровати, Джейн чувствовала бы себя точно, как Пэйн, и хотела бы, чтобы кто-то помог ей исполнить последнюю волю. Но бремя сокрытия чего-то подобного от Ви? Сможет ли она пойти на это?
Вот только… если он не вернется с той темной стороны самого себя, то это будет еще хуже. А убийство сестры? Что ж, это экспресс прямо в те окрестности, так ведь?
Рука пациентки нашла ее собственную:
– Помоги мне, Джейн. Помоги мне…
***
Покинув ночное собрание Братства, и направляясь в клинику учебного центра, Вишес чувствовал себя более привычно… и не в плохом смысле. Секс со своей шеллан стал переломным моментом для них обоих, нечто вроде перезагрузки, и не только физической.
Боже, было так хорошо вернуться к своей женщине. Да, конечно, его все еще ждали проблемы… и, ну, проклятье, чем ближе он подходил к клинике, тем больше надвигался покров стресса, придавливая его плечи как пара машин. Он навещал свою сестру в начале каждого вечера, а затем на восходе. Первые несколько дней она светилась надеждой, но теперь… та почти испарилась.
Хотя, какая разница. Ей нужно выбраться из той комнаты, и именно этим он собирался сегодня заняться. Ви не намеревался выйти на улицу, а хотел привести ее в особняк и показать, что здесь есть ради чего жить, помимо белой клетки палаты.
Ей не становилось лучше физически.
Может, духовное восстановление поможет. Просто обязано.
Результат? Ви не был готов потерять ее сейчас. Да, он находился рядом с ней неделю, но это не значит, что теперь он знал ее лучше, чем когда все началось. И он верил, что они нуждаются друг в друге. Никто больше не был отпрыском их чертовой божественной матери, и, может, вместе они смогут разгрести дерьмо, приставшее к рукам наряду с их правом по рождению. Ради Бога, не похоже, чтобы существовало двенадцать ступеней бытия ребенком Девы-Летописецы:
Привет, меня зовут Вишес. Я ее сын и был им триста лет.
ПРИВЕТ, ВИШЕС.
Она опять меня поимела, и я изо всех сил себя сдерживаю, чтобы не отправиться на Другую Сторону и устроить кровавую бойню.
МЫ ПОНИМАЕМ, ВИШЕС.
И на этой кровавой ноте я бы хотел откопать своего отца, чтобы линчевать и резать его, снова и снова, но не могу. Поэтому просто буду пытаться сохранить сестре жизнь, даже если она парализована, и бороться с потребностью испытывать боль, чтобы со всем справиться.
ТЫ САМАЯ НАСТОЯЩЯЯ РАЗМАЗНЯ, ВИШЕС, НО МЫ ПОДДЕРЖИВАЕМ ТВОЮ НИЧТОЖНУЮ ЗАДНИЦУ.
Выйдя из туннеля и зайдя в кабинет, он подошел к стеклянной двери с другой его стороны, а затем направился вниз по коридору. Когда он проходил мимо тренажерного зала, там кто-то бегал, будто в загоревшихся Найках, ну а так вокруг совершенно никого не было, и ему казалось, Джейн может все еще лежать в их постели, нежась после того, как он ублажил ее.
И связанный мужчина в нем при мысли об этом ощутил немалую долю удовлетворения. На самом деле.
Оказавшись у палаты, он не постучался, а…
Зайдя внутрь, первое, что он увидел, это шприц. Затем тот перешел в другие руки – от его шеллан к его близнецу.
И не в лечебных целях.
– Что вы делаете? – выдохнул он, вдруг ужаснувшись.
Джейн резко обернулась, но Пэйн не посмотрела на него. Ее взгляд оставался прикованным к тому шприцу, будто он был ключом от ее тюремной клетки.
И, конечно же, он поможет ей выбраться с той кровати… прямиком в гроб.
– Какого черта вы творите. – Не вопрос. Он уже знал.
– Мой выбор, – мрачно сказала Пэйн.
Его шеллан встретилась с ним взглядом:
– Прости меня, Ви.
Оправдание затмило зрение, но ничуть не замедлило его тело, когда он бросился вперед. Как только Ви достиг кровати, зрение прояснилось, и он увидел, как его рука в перчатке поймала запястье его шеллан.
Лишь эта мертвая хватка отделяла его близняшку от смерти. И он обращался к ней, а не к Джейн:
– Не смей, черт возьми.
В глазах Пэйн плескалась ярость, когда она встретила его взгляд:
– Это ты не смей!
Ви на миг отпрянул. Он смотрел в лица врагов, окружавших его, выбрасывал из своей жизни подчиняющихся, забывал любовников, как мужчин, так и женщин, но никогда раньше не видел такой глубокой ненависти.
Никогда.
– Ты не мой бог! – кричала она на него. – Ты всего лишь мой брат! И ты не заточишь меня в этом теле, как наша мамэн!
Их ярость настолько совпадала, что впервые в жизни он проигрывал. В конце концов, бессмысленно вступать в конфликт с равным противником.
Но проблема в том, что если он сейчас уйдет, то вернется уже на похороны.
Ви захотелось пройтись взад-вперед, чтобы успокоить свой гнев, но будь он проклят, если отвернется даже на долю секунды:
– Мне нужно два часа, – сказал он. – Я не могу тебя остановить, но могу попросить дать мне сто двадцать минут.
Пэйн прищурилась:
– Зачем?