— Мы сюда первыми пришли и уже никого не пустили, хотя многие наезжали, — ударился в воспоминания он. — И ореховские, и долгопрудненские, и солнцевские… И на простые «махаловки» выходили, и со стволами на «стрелки»… Нас меньше было, да не в числе дело… Есть хорошая грузинская пословица: «Если сердце из железа — и деревянный кинжал хорош!» А мои ребята все железные, духовитые были… Ну, давайте, за те времена!
Князь выпил большую стопку водки, закусил горьким соленым перцем и маринованным чесноком, жадно вгрызся старыми золотыми коронками в большой кусок пахнущей угольями свинины. Девушки тоже выпили и закусили. Они в разговоре практически не участвовали — только хихикали, одобрительно кивали и позволяли себя лапать.
— Здорово, Князь! — вдруг раздался рядом резкий, скрипучий голос.
Кавказец поднял мутный взгляд. Рядом, обнажая в ухмылке мелкие и острые, как у хищной рыбы, зубы, стоял, будто выросший из-под земли, тип с уверенным блатным прищуром и холодными безжалостными глазами. Явно «бродяга» [11] старой закалки.
— Чего «рисуешь»? [12] Не признал? А помнишь, как ты фраеров заводил в подсобку и кинжал свой под нос им совал?
Незнакомец кивнул на выцветшую синюю татуировку.
— Да еще орал: «Платить не будешь — настоящий принесу»!
Кавказец перестал жевать. На заре далекой юности он действительно так делал. Но откуда незваный гость это знает?
— Вижу, что помнишь, — «бродяга» придвинул стул и по-хозяйски уселся напротив. — Кто гуляет, тот и угощает. Нальешь?
— Черт, ты, что ли? — наконец обрел дар речи Князь и хлопнул по коленям своих блондинок. — Ну-ка, бабочки, попорхайте, пока не позову мед собирать…
Девушки мгновенно исчезли, зато две «шестерки» подскочили к столу, испуганные тем, что проворонили постороннего, который мешает хозяину отдыхать. Князь небрежным жестом велел им отойти.
— Помнится, был базар, что ты на Вологодском «трояке» копыта отбросил, — Князь пьяно захохотал. — У Черта ведь есть копыта. Так что все в цвет!
Шутка не понравилась, незнакомец поиграл желваками.
— Значит, я с того света явился. А ты, я смотрю, и на этом сыто живешь.
— Князь всегда при делах, — кавказец перестал смеяться. — Я уже четвертак, как этот рынок держу. Еще заправку и автосервис…
— Автосервис, это хорошо, — Черт полез в карман, вытащил ключи от машины и бросил на стол.
— У входа «бэха» черная стоит. «Переколоть» надо да ксивы нарисовать.
— Сделаем, — кивнул Князь и крикнул в пространство: — Эй, Батон!
Тут же к ним подбежал маленький верткий парень с выражением готовности на сморщенном личике.
— Бери ключи. Отгонишь Ивану. Перебьете номера и ксиву на нее справите с растаможкой. Завтра к вечеру пригонишь сюда же.
— Заметано, шеф! — Батон схватил ключи и мгновенно исчез.
Кавказец довольно улыбнулся.
— Видишь, как у Князя дело поставлено! Княжеские приказы выполняют, княжескую дань несут…
— Выходит, эти, что на цырлах перед тобой ходят, княжеская пристяжь? — кивнул Черт на шестерок. — Не западло? Они, кажись, и зоны не нюхали…
— Их дело десятое, я их за стол не сажаю. Ты — другое дело. Черт в авторитете.
— А ты не обознался, не попутал? — тонкие губы незваного гостя скривились. — Может, я совсем не тот Черт?
— А какой?! — вскинулся было Князь, но хмель взял свое, и он вновь расслабился. С пьяной усмешкой шутливо погрозил пальцем. — На понт берешь? Я ничего не путаю, всех «законников» и авторитетов знаю… Ты в Тиходонске Смотрящим был! Давай выпьем за встречу!
Они чокнулись, опрокинули стопки, Князь снова закусил, а Черт — нет.
— Ты лучше скажи, кто за городом смотрит? — мрачно спросил он.
— У нас тут Гвоздь обществом поставлен, ему на «общак» и кидаем.
— Знаю Гвоздя, — кивнул Черт. — Его в семьдесят пятом короновали. Вор серьезный, всегда за закон стоял. Помню, на таганрогской пересылке стукачу ночью в ухо гвоздь загнал. Оттуда и пошла кликуха…
— Старый он стал, — пренебрежительно заявил Князь. — Ржавеет Гвоздь. А знаешь загадку из «армянского радио»? Если два гвоздя положить в воду — какая грузинская фамилия получится? Не знаешь? Заржавели!
Князь зашелся в пьяном хохоте. Черт прищурился.
— А вот смеяться над «законником» нельзя! — строго сказал он.
Хохот оборвался.
— Да я не над ним, над анекдотом! — стал оправдываться Князь.
— Где его найти?
— Кого? — глаза Князя рыскнули туда-сюда.
— Гвоздя! Что-то ты мне не нравишься, — Черт пожевал губами. — Зажирел на своем рынке, измельчал… Рамсы путаешь, неуважение к старшим проявляешь, под дурака косишь…
— Да нет, ты что… Гвоздь в бильярдной бывает, знаешь подвал в Кривоколенном?
Ничего не ответив, Черт перевернул свою стопку вверх дном, встал и быстро вышел из шашлычной. Князь отодвинул тарелку. Аппетит пропал, и настроение было испорчено. Тыльной стороной ладони он вытер жирные губы. Татуированный кинжал заблестел.
— Если они с Гвоздем сойдутся, то могут и предъяву сделать, — озабоченно пробурчал он и, оглядевшись, поискал взглядом девушек. Но не нашел и истерически закричал: — Где эти кошелки? Быстро сюда! Гулять будем, развлекаться будем!
* * *
Каждый день в Москве совершается 5–6 убийств и более сотни других преступлений, бесстрастные статистики заносят каждое из них в ту или иную графу отчетности, но это только сухие цифры. А капитан Дятлов взялся изучать ежесуточные сводки происшествий, чтобы произвести собственную классификацию по тем основаниям, которые при официальной фиксации не учитываются. Перелопатив сотни бумаг, он выписал ряд интересных фактов, на которые ни следователи, ни оперативные работники, ни аналитики штабов не обратили, да и не должны были обратить никакого внимания.
Итак, факт первый: убийства молодых женщин в других районах. Разные обстоятельства, разная мотивация, разные механизмы… Но два эпизода в некоторых деталях совпадают с убийством Малиновской. В Битцевском парке двадцатидвухлетняя Соколова — 14 колотых ран, перерезано горло… В роще между Ленинским и Вернадского — двадцатипятилетняя Изварина — 30 колотых, семь резаных, следы удушения… Это не разные эпизоды, нет, это серия!
Факт второй: пропажи и появления одежды. Старая и грязная одежда пропала при убийстве трех бомжей у станции Москва-товарная. Вскоре она нашлась на месте убийства электрика Семенова, одежда которого, в свою очередь, таинственно исчезла! Но через пару дней обнаружилась рядом с трупом зверски изрезанного бизнесмена Якушкина, а его костюм, сорочка и галстук исчезли вместе с автомобилем! Значит… это тоже серия, дело рук одного человека, причем неизвестный убийца медленно и незаметно поднимается по социальной лестнице!