– Я – гений, – серьезно ответил он, а я так же серьезно кивнула.
– Это я уже поняла. А что еще? Ты живешь в этом городе?
– Нет.
– Значит, тоже приехал? Откуда? Надолго?
Его развеселило количество вопросов.
– Я перекати-поле, живу там, где мне нравится. А здесь… здесь я, чтобы помочь другу.
– У него неприятности?
Кирилл засмеялся.
– Ему плевать на неприятности.
– Так не бывает, – не поверила я.
– Бывает. Редко, но бывает. Он всегда один, ему плевать на неприятности, и ничья помощь ему не нужна.
– Но ты все же хочешь ему помочь?
– Попытаюсь. То есть я очень хочу.
– Значит, твой друг живет в этом городе? – продолжила я расспросы.
– Нет. Но он здесь появится. Возможно. А может, и нет.
– Звучит немного странно.
– Он тоже перекати-поле. Иногда наши пути пересекаются, чаще нет. Но сейчас я надеюсь на встречу.
– А позвонить ему нельзя? Или написать?
– Наверное, можно. Но я не знаю номера его телефона, а письма… письма – это пережиток, так ведь? Да и куда их писать? Он всегда в пути, и никакое письмо его не догонит.
– А ты его, случайно, не выдумал? – спросила я. Разговор наш казался мне все более странным и вместе с тем увлекал, а его глаза становились все печальнее. Глаза завораживали меня.
– Своего друга? Нет. Когда-нибудь мы встретимся, и я вас познакомлю.
– Буду с нетерпением ждать, – усмехнулась я и вдруг почувствовала неловкость оттого, что позволила себе усмешку и это недоверие.
– Ты сказала, что богата, – сменил он тему. – Откуда у тебя деньги? Ты их украла? – Слово «украла» он произнес так просто, без намека на насмешку или язвительность, словно украсть было само собой разумеющимся. А я покраснела и почувствовала себя воровкой. Ведь, собственно, так оно и было. Неужто он увидел это? Только он или это видят все? Смотрят на меня и думают: «Вот идет воровка». Он ждал, спокойно глядя мне в глаза, и я ответила:
– Да. Я их украла.
– У кого?
– У мужа.
– Вот так раз. Он тебя не любил?
– Не знаю. Но я его не любила. Вышла за него замуж и украла его деньги.
– Ты пошла замуж за богатого, чтобы получить его деньги? – удивился он, и я подумала: вот, сейчас он поднимется и уйдет, брезгливо отвернувшись, и испуганно сказала:
– Нет, не так. Я не знаю, почему я вышла за него. Мне не нужны были деньги. Они мне и сейчас не нужны. – И стала торопливо рассказывать, как познакомилась с Вадимом и что из этого вышло.
– Мне нравится твоя история, – сказал Кирилл, когда я замолчала. Он не перебивал и не задавал вопросов, все это время серьезно смотрел на меня, без осуждения или сочувствия. – И мне нравится, что ты воровка. Кем бы ты ни была, ты мне все равно нравишься.
– Меня учили другому.
– Наплюй. Хочешь, дам тебе совет: трать эти деньги и радуйся. Просто радуйся.
– Попробую, – буркнула я, почувствовав усталость. Кафе давно опустело, потому что обеденный перерыв в офисах закончился, и только мы да еще несколько пар остались в зале. – Нам пора идти, – с грустью сказала я, хотя понятия не имела: куда идти, зачем? Он согласно кивнул, подозвал официанта и расплатился. Деньги он доставал из бумажника, пухлого, плотно набитого купюрами. Рубли вперемешку с долларами и евро. Я вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, с кем столкнула меня судьба, и не находила ни одного мало-мальски сносного определения, кроме одного: он странный парень.
– Идем, – позвал он, поднимаясь, взял мой мольберт, а я надела дождевик, потому что дождь все еще моросил за окном.
– Проводишь меня? – Я задала вопрос уже на улице и вздохнула с облегчением, услышав:
– Конечно.
– Где ты остановился? – минут через пять вновь спросила я.
– Пока не знаю. Я только утром приехал, сошел с поезда, решил прогуляться и увидел тебя. Где-то там что-то сработало.
– Что сработало?
– Какая-то шестеренка на небесах. Ты давно здесь?
– Со вчерашнего дня.
– А почему ты выбрала этот город?
– Не знаю.
– Вот видишь, – обрадовался он. – Что-то сработало. Может быть, ты меня ждала?
– Может быть. Я сама не знаю, зачем я здесь. Но может быть…
– Тебе не кажется это удивительным?
– Нет. А тебе?
– Тоже нет. Я верю в судьбу. Если мы оказались здесь и встретились, значит, это для кого-то важно. Или для чего-то.
– Да, – согласилась я.
От набережной до гостиницы было совсем недалеко, и я пожалела об этом. Миг, и мы уже стояли у дверей. Я посмотрела на Кирилла и сказала:
– У меня тринадцатый номер.
– Чертова дюжина, роковое число. Не боишься?
– Не боюсь.
– Я так и подумал.
Он отдал мне мольберт, церемонно поклонился, поцеловал мою руку и сказал:
– Ты самая прекрасная воровка на свете.
Я должна была разозлиться или обидеться за эту выходку, но не разозлилась и не обиделась. Кивнула и открыла дверь. Он стоял и ждал, когда я войду в гостиницу, улыбался и помахал мне рукой на прощание.