В тот вечер я не пошла в казино, чувствовала себя разбитой настолько, что не смогла бы, наверное, двигаться, оттого и легла после ужина спать. А проснулась, как от толчка. Открыла глаза и замерла в страхе: мне показалось, в номере кто-то есть. Я торопливо включила ночник, углы комнаты тонули во мраке, оттуда кто-то пристально смотрел на меня. Я упала головой на подушку и заставила себя успокоиться, подозревая, что больше не усну. Выключать свет было страшно, а со светом почему-то стало еще страшней.
«Я лежу в гостиничном номере, и со мной ничего плохого не случится», – бормотала я. Свет все-таки выключила, выждав немного, поднялась и подошла к окну. Звук работающего кондиционера раздражал, я выключила его. Открыла створку окна. Ночь была душной, небо затянуло тучами, ни луны, ни звезд. «Наверное, будет гроза», – подумала я. И, несмотря на духоту, зябко поежилась. Внизу среди деревьев мелькнул свет фар, вырвав на мгновение из темноты шлагбаум и кусты с ярко-красными цветами. Машина притормозила в поисках места на стоянке, но вскоре скрылась из глаз. В ту минуту я еще не знала, что на грязном, расхристанном «Лендровере» в «Альбатрос» въезжает моя судьба.
В загородном клубе все было предусмотрено для того, чтобы клиенты не скучали. Боулинг, бассейн, лошади, лодки на пристани, здесь же под открытым небом играли музыканты, так что можно было сколько угодно услаждать себя классической музыкой. У причала красовалась яхта, самая настоящая, хоть и небольшая.
Весь день я бродила по территории, удивляясь тому, сколько придумано способов пустить деньги на ветер. Хотя наплыва граждан, желающих здесь отдохнуть, не наблюдалось, по крайней мере, в светлое время суток. Ближе к вечеру я заглянула в казино. Здесь тоже было немноголюдно. С праздным видом я прошлась по залу, ловя на себе заинтересованные взгляды.
– Давай же, решайся, – шипела я себе под нос, в конце концов собралась с силами и направилась к парню, что тосковал у стола в ожидании клиентов. Он был молод и улыбчив, оттого я и выбрала его. – Я ищу человека по имени Самурай.
– Простите, что? – убрав с физиономии улыбку, переспросил он.
– Мне нужен Самурай.
На лице его отразилось замешательство.
– Не понимаю…
– Жаль. Он должен здесь появиться, и я рассчитывала на вашу помощь.
– Извините, но я даже не представляю, чем могу вам помочь.
Я кивнула и направилась в бар, парень проводил меня взглядом. А когда я получила заказанный кофе, заметила, как он покинул свое место и выскользнул за дверь. Через пять минут я вновь увидела его. Теперь в компании рослого дяди в дорогом костюме, судя по табличке на груди, он был менеджером. Они стояли напротив бара, укрывшись за фонтаном, и оттуда поглядывали на меня. Парень что-то говорил, а дядя хмуро слушал. Я не торопясь пила кофе, ожидая, что будет дальше. Парень вернулся за свой стол, а его собеседник сделал три круга по залу и приблизился ко мне. В какой-то момент я решила, что он пройдет мимо. Но он вдруг передумал и шагнул в мою сторону.
– Добрый день, – приветствовал он меня, взгляд его был настороженным, а улыбка фальшивой. Я молча кивнула. – Мне сказали, вы ищете одного человека.
– А вы его знаете?
– Нет.
– Тогда что вам надо? – удивилась я, спокойно выдержав его взгляд. Он вроде был в замешательстве.
– Возможно, я уже слышал это имя, то есть прозвище… я полагаю, это прозвище?
– Я тоже так полагаю.
– Допустим, я кое-что знаю о нем… Могу я вас спросить, зачем он вам понадобился?
– У меня к нему дело. Важное. Если он здесь по– явится, передайте, что я его ищу.
– Не могу ничего обещать… вы остановились у нас?
– Да. В двести пятнадцатом номере.
Сообразив, что от этого типа ничего не добьешься, я поднялась и отправилась к себе. Вошла в номер и в изнеможении повалилась на кровать. А потом засмеялась. Счастливо. Кирилл ничего не выдумывал, Самурай действительно существует. И этот тип в казино, несомненно, его знает.
– Он приедет, – бормотала я. – Ему обо мне расскажут, и он сам меня найдет. Хотя бы из любопытства…
Просидев в номере до десяти вечера, я вновь отправилась в казино. Не потому, что всерьез надеялась, будто Самурай появится именно сегодня, ожидание меня изматывало, необходимо было действовать, правда, я понятия не имела как. Кирилл надеялся застать Самурая в казино, оттого меня и тянуло туда, точно магнитом.
Я вошла в зал, отметив, что мужчина, разговаривавший со мной днем, прогуливается недалеко от дверей. Взглянув на меня, он заметно напрягся, а потом машинально повернул голову, словно кого-то высматривал среди присутствующих. Сердце у меня забилось часто-часто, я набрала в грудь воздуха и твердой походкой пошла вперед. Теперь народу в зале было много, но я уверена: если Самурай здесь, ему уже сказали обо мне, и он… В тот же миг я замерла, глядя прямо перед собой. Я его узнала. Сразу. Как и обещал Кирилл. Самурай сидел за карточным столом, не поднимая глаз и не обращая внимания на людей вокруг. В ту первую минуту я даже не смогла бы сказать, как он выглядит. И здесь Кирилл оказался прав. Рост, цвет волос и глаз не имели никакого значения. Я видела его и только его, и люди вокруг вдруг стали бесплотными тенями, призраками, а зал – декорацией, бутафорией, не стены, а разрисованный картон, как в театре. Настоящим здесь был только он. Мужчина в темно-сером костюме, синей рубашке, с перстнем на мизинце. Когда его руки двигались, перстень странно мерцал, от него как будто исходило сияние. «Ты узнаешь меня по тайному знаку, я узнаю тебя по перстню на пальце», – всплыло в голове когда-то услышанное, а во мне все вопило: «Это он, он!» Это в самом деле был Самурай, я это чувствовала, нет, знала наверняка. А вслед за мгновенной сумасшедшей радостью пришел страх. Потому что стало ясно: тот, кто сидит напротив, вряд ли захочет моей помощи, он был не из тех, кто в ней нуждается. Еще вопрос, захочет ли он выслушать меня, позволит ли приблизиться?