Валере было нехорошо. От раздражения. Он решил подумать о Килане Змеющенко, которая совершенно потерялась – в своём фиолетовом платье и остроконечном головном уборе. Потерялась по сравнению со своей подружкой. Да и на фоне остальных малость увяла – слишком много вокруг неё оказалось более чёрных, более мрачных и более демонических дамочек.
И одна розовая. Вернее, розовым-то был только покосившийся кокон, остальное таяло и сливалось с цветом тела. У-ух...
... – Потому что не надо было на улицу выбегать...
– Ну ничего, сейчас я всё поправлю! – донеслось до Валеры.
Арина. Это говорила Арина. Леонидовна. Как нарочно! К району его уединения приближались несколько человек. Дальше был тупик. Деваться некуда. Вскакивать и бежать прочь, навстречу Арине Леонидовне, было неудобно. И конечно, Валера задвинулся ящиком и затаился.
Людей оказалось всего двое. Арина Леонидовна и Рындин Витя. Осторожно высунув голову, Валера увидел, как Арина Леонидовна и начальник её охраны склонились над каким-то чаном. Затем Арина Леонидовна оторвала от головы ватно-сахарную лепёшку, с шипением почесалась. Валера заметил, что её голова была крепко обвязана белым платочком.
Хе – а Валера и не разглядел! Возле кладовки стоял агрегат для изготовления сладкой ваты. Сейчас Арина Леонидовна будет поправлять попорченные дождём макияж и костюм... Ясненько.
– Там ещё много сиропа осталось?
– Раза на два хватит. Ну, давай осторожно.
Владелица престижного клуба, кафе «Элегантный элефант», школы ходульников и наверняка чего-нибудь ещё, держась за руку Виктора Рындина, взобралась на городуху из стола и ящика, опустила голову над самым чаном. Продолжая держать Арину Леонидовну, Рындин дотянулся до кнопки на панели управления зверь-машиной. Бр-р-р-р! – заработал мотор.
Как бы не упала! Эх...
Арина Леонидовна принялась мотать по кругу головой – так поступали и продавцы ваты, наматывая на палочку тонкие сахарные волокна. Ох, это долго ей придётся так вертеться. Господи, ну зачем это всё! Кого удивлять? Кого завлекать? Кому нужно, и так уже давно на всё согласны. А всяким Быковым... Да, Валера таки подслушал – вернее, ничего не подслушал, просто случайно услышал, а это меняет дело, что Лёха Быков был одет ни больше ни меньше, как Зигфрид, король Нибелунгов. Интересно, знает ли криминальный мир и Лёхины вассалы – областные чиновники, – с кем имеют дело? Зигфрид Нидерландский, убийца дракона, понимающий после этой акции язык зверей и птиц... С такой-то рожей...
А Арина Балованцева тем временем всё мотала и мотала головой. Витя Рындин её держал и держал. Наверняка ведь весь к ней прилип-приклеился. Ну да Балованцева щедрая, оплатит ему все издержки. Компенсирует. Да, а маскарадный костюмчик-то у Виктора Владимировича вообще нулевой – чёрные джинсы, чёрная водолазка, чёрные бумажные очки-полумаска, которые он сдвинул на лоб. Мистер Икс, понимаешь... Люди выдумывай-изгаляйся опять-таки, а ему всё можно...
Валера думал так сварливо, а сам хотел выскочить из засады и броситься держать Арину Леонидовну за ноги. Помогать. Но он этого не делал. Видел, как напряглись тонкие голые ноги, перетянутые чёрными змейками. В некоторых местах, к счастью, потрескавшимися. Значит, гудрон не так ей теперь нервы и сосуды пережимает. Хорошо.
О Лиле Валера столь детально никогда не заботился. Вот дурак – теперь будет считать и вспоминать, сопоставлять и сравнивать. У-у-уй, ну уходите вы отсюда давайте!
Вместо этого Витя вытащил хозяйку из агрегата и, пока Арина Леонидовна поправляла на голове новый пышный кокон, крутил внутри чана рукой, собирал сахарные паутинки ваты. Собирал и намазывал на Арину Леонидовну, собирал и намазывал.
Валера на намазывание даже не претендовал. Сделал только глубокий медленный вдох. Ещё более медленный выдох. Закрыл глаза. Но они сами открылись. И смотрели.
– Спасибо.
Арина Леонидовна сказала это легко и нежно. Если бы можно было красть слова, Валера украл бы это «спасибо» и адресовал себе.
– Как чувствуешь?
– Хорошо, Витя. Как устану, скажу. Попить надо. Пойдём, дёрнем по грибу.
– Пойдём.
Арина Леонидовна поцеловала его. Поцеловала Витю. Поцеловала. И опять. И он её тоже. В ватно-сахарные губы с поперечными разорванными линиями гудрона.
От Арины и Вити на Валеру веяло счастьем. Ударная волна просто прошла.
Да.
Всё-таки есть контакт.
Есть.
Это у них только-только или уже давно? Ведь про Арину и Витю Валере было понятно и раньше. Действительно всё просто. Быков в пролёте. И Мартын. Во как.
– Ведь стягивает.
– Нет. Нормально.
– Это точно не вредно?
– Это всего лишь кожа, Витя.
– Ну это да...
Хранитель тела уже тщательно осматривал гудронные стяжки. Сидел на корточках и обследовал. Арина Леонидовна послушно вертелась туда-сюда.
– Под коленкой перетянуло.
– Да не сильно.
– И здесь.
– Всё, пойдём, пожалуйста. Не отковыривай, будет некрасиво. Пусть подольше подержится.
– Арина...
– Витя.
Арина Леонидовна заставила Витю подняться с пола, взяла его за руку.
– Пойдём, – она посмотрела на Рындина так, как на Валеру ни одна женщина не смотрела.
Как всё просто. Будь хозяйкой – и телохранитель тебя полюбит. Фу. Валера понимал, что здесь всё не так. Но эта мысль хоть чуть-чуть примиряла его с действительностью.
Ушли. Валера вылез. Аж шея затекла – тяжело сидеть за коробками, согнувшись в три погибели.
* * *
Никаких десятидневных новогодних каникул у работников «Разноцветных педалей», конечно, не было. Уже вечером первого января заработали аппараты симуляторов, вышедший в ночную смену Валера увидел функционирующий бар, где не было ни одного свободного столика, а на сцене отрабатывала программу известная в рамках нашей страны поп-группа с претензиями.
Валера трудился. Но покой потерял. Да его давно уже не было, а теперь и вообще... Дома ждала Валеру безгранично довольная Лиля. Победив в одном из новогодних конкурсов, она отхватила приз – самопальную тряпичную колдунью, весьма качественно сшитую кем-то, получившим за это деньги. С кудлатой куклой Лиля не расставалась. Сейчас она наверняка валялась дома с ней в одной руке и с телефоном в другой, пересказывала подружкам вчерашний vip-праздник. Как там всё было стильненько, гламурно-готичненько, как она теперь тоже этим всем прониклась. И вообще ой-ой-ой.
Да. Валерино раздражение перекинулось на Лилю. Он ходил и раздражался, но вдруг вспомнил про Быкова в образе Зигфрида.
И снова подумал о симуляторе боя. О том, что он туда хочет. Что он вылечил это хотение кальяном и массажем.