Зато мимо Валеры промчался другой факел – им стала девчонка в синтетической дублёнке. Вырядилась... Валера бросился спасать – но людской поток перемешал их.
Арину Леонидовну – вот кого Валере хотелось видеть. Даже не пригодиться ей, не спасти, а просто – то ли оценить реакцию, то ли убедиться, что с ней всё в порядке. Кажется, она должна была стоять на помосте – это у самой кромки льда, помост этот – остатки лодочной станции. Оттуда хорошо праздник должен был видеться. И Валера рванул туда.
Несмотря ни на что, ему было весело – и остро хотелось делать что-нибудь важное, сопряжённое с риском!
* * *
Обезумевшие лошади – некоторые без всадников, но большинство с пылающими цветочно-бумажными плащами, устремились к пруду. Вода! – понял Валера. С помоста ему всё хорошо было видно. Как в театре. Спектакль-катастрофа...
В проруби вода! А не огонь. Не огонь...
Об этом догадались и те, кто оказался блокированным на этом берегу пруда – выход из парка был забит человеческой пробкой. Вслед за лошадьми люди попытались перебраться на другую сторону. Моржи, тоже поняв это, выскочили из воды и, сверкая голыми пятками, с криками бросились врассыпную.
Вовремя. Вовремя они покинули опасный участок. Потому что лёд пруда, не выдержав такого напряжения, стал давать трещины. Одну, другую – даже сквозь крики и треск пожара Валера этот ужасный звук услышал. Рыцари Зимы и Весны начали проваливаться под лёд. Длинные плащи, или то, что от них осталось, тут же потухли и теперь снова вредили – сковывали движение. Первые ряды пеших беглецов остановились, чтобы не провалиться тоже, но масса напиравших сзади об этом не знала...
И тут Валера увидел Арину Леонидовну.
– Идите сюда! Сюда! – командовала она, выскочив на берег, хватая за плечи любого подвернувшегося и направляя его вдоль пруда.
Как ни странно, это действовало. Арине Леонидовне помогали Вероника и маленький толстый дядька, который ухитрялся одной рукой хватать людей за шкирки, пихать в нужном направлении и одновременно орать в мобильный телефон. Остальные начальники и их охрана, очевидно, разбежались или попрятались.
Хотя нет – а вот она и тётя в могучей шляпе! Она растерянно жалась к деревянному помосту – и не знала, что на меховой убор её упал горящий кусок пластиковой Весны. Шляпа дымилась. Но это было не страшно. Подумаешь – шляпа...
Валера слетел с помоста и присоединился к Арине Леонидовне.
– Выведи наших! – увидев его, скомандовала Арина Леонидовна. Лицо её было грязным, но сосредоточенным и спокойным. – Пробегись по шатрам! Настю найди, Тунца, их в первую очередь, слышишь? Сейчас Быков сломает ограду – можно будет отходить организованно. Да не туда вам, женщина! Без паники! Идите вдоль пруда и никуда не сворачивайте... Валера, действуй!
Больше она ничего не успела сказать. Откуда ни возьмись на берег выскочил Витя Рындин. В синих трусах и хромовых сапогах, он сидел на коне.
– Арина, домой! – только и услышал Валера.
Витя подхватил её, усадил впереди себя, конь взял барьер, перемахнув через покосившуюся штабную палатку, чудом не затоптал ползущих по снегу людей и скрылся.
* * *
Вот так. На коне должен был рассекать Лёха Быков, спасти Арину Валера (судьба словно как по заказу предоставила ему эту возможность, раз он просил!) – однако в обеих ролях оказался Витя Рындин...
Быков появился несколькими минутами позже. Загнав городских чиновников в белую «Газель», он выбросил в окно тлеющую меховую шляпу и умчал их прочь.
– Мы снесли забор, выводи на улицу! – крикнул он вновь прискакавшему Вите.
Витя. На нём уже были штаны и куртка. Бедный конь его, пока Витя одевался, с перепугу, как показалось Валере, нажрался мыла, которым Репник намыливал столб. Такие ошмётки летели у бедняги из пасти. Но Витя Рындин этого не замечал. Он был прекрасен, как главный герой фильма-катастрофы. Даже одетый, не сверкая оголённым роскошным торсом, он выглядел фантастически. И в основном потому, что действовал. Непрерывно действовал.
Он заставил толпу схлынуть со льда. Он организовал спасение утопающих силами самих же утопающих. Кони и люди выбрались из-под льдин. В проломленную ребятами Быкова ограду парка въехали машины «Скорой помощи», Валерины педальные сотрудники суетились вокруг них, заталкивая туда затоптанных, подкопчённых и переохладившихся.
Вот подскакал Витя Рындин, нарезал несколько кругов вокруг Валеры. Прокричал десяток-другой фамилий.
– Эти уже в безопасности. Ищи остальных. Проверь шатры! Давай подвезу!
Валера не успел сообразить, в чём дело, как Витя подхватил его одной рукой, крикнул: «Поставь одну ногу в стремя, держись за меня!» Не сбавляя скорости, конь рванул по аллее – всё замелькало у Валеры перед глазами. Шатры. Блинные домики.
– Вытаскивай ногу! Отпускаю! Вытащил? Всё!
Валера сам не понял, что он сделал, но сделал всё правильно. Витя Рындин ускакал, а Валера остался стоять. Вот это прокатил. Лихо. Индеец прерий, чёрт возьми...
Но вот кого искать, кого спасать? Валера с ужасом понял, что не знает фамилий всех сотрудников. В лицо, может, их и знает, но по фамилиям... А тем более запомнить, кого уже спасли, а кого нет. Настенька и Тунец – о них ещё Арина Леонидовна говорила. Где там их японский павильон? Сначала туда. А дальше – спасать всех подряд! Так решил Валера – и помчался к шатрам.
Но пожарная машина уже залила всё белой пеной. Пожар прекратился, только безумные толпы продолжали в панике носиться туда-сюда. Валера (откуда только силы взялись?!) призывал к спокойствию, вытаскивал упавших из-под ног тех, кто нёсся, ничего не видя на своём пути и спасая только свою драгоценную жизнь.
Валера помнил о Лиле, честно помнил о Лиле, он пропустил её звонок, после чего сам звонил ей, но телефон не отвечал. Он искал её в толпе, но надеялся, что она всё-таки благополучно выбралась из опасной зоны и скоро найдётся.
Периодически Валера натыкался взглядом на Быкова и его главных подручных – Дрона и Потапа. Ишь ты, спасатели. Абумова и Астемирова, не пожелавшие эвакуироваться, продолжали наводить порядок в парке. Голос Астемировой мог мёртвого поднять. Её слушались. Мулатка действовала молча, но выражение её злого черного лица, вдруг появлявшегося у человека перед глазами, быстро приводило в чувство любого. Проезжал, высунувшись почти весь из машины, Репник, давал всем инструкции, тоже почти невыполнимые. И Валера, получив эти инструкции, всё же продолжал действовать по обстановке.
* * *
... – Крикни «Валера»! – услышал Валера у себя далеко за спиной.
– Валера!!!
Лиля. Валера оглянулся. Вот это да! Лиля сидела на коне позади Вити Рындина, крепко обхватив его и прижавшись к мощной спине.
– Мы туда! К машинам! – Витя улыбнулся и махнул рукой в сторону города. В ту сторону, куда он увозил Лилю. – Вы тоже с ребятами выходите. Всё.