Магнус кивнул.
— Мы чувствовали сквозь его кожу, куда он намерен скрыться в следующий раз.
Род с восхищением и непониманием, а затем выпрямился, качая головой.
— Выше моего понимания. Мысли не могут двигаться быстрее, благодаря соприкосновению, не так ли, Векс?
— Так, — прошептал голос Векса через наушник. — Но потеря сигнала будет меньше, чем при излучении в виде волны.
Корделия вздохнула, набираясь терпения разъяснить тугодуму-отцу.
— Дело не в том, что слышишь быстрее, папа, — а в том, что слышишь больше. При соприкосновении отчетливо слышны даже оттенки мысли.
— Склоняюсь перед экспертом со стороны. — Род, несмотря на веселое настроение, придавал своим словам кислую ноту.
Векс давал информацию.
— Нейроны на ладонях чародея, по всей вероятности, индуцировали сигнал прямо в нейроны на ладонях мальчиков.
— Он не мог спрятать от вас следы своих мыслей. — Род снова повернулся к Джефри. — Поэтому у вас всегда имелось как раз достаточно данных, чтобы последовать за ним. Но как вы сумели прихватить с собой и меня?
Грегори с недоумением округлил глаза.
— Этого, папа, мы объяснить не можем.
— Мы думали, что сможешь объяснить ты, — добавил Магнус.
Род нахмурился.
— Нет... не могу сказать, что мне это под силу. За исключением того, что я твердо и категорически решил, не дать ему уйти...
Дети со значением посмотрели друг на друга, а затем на мать.
— Что случилось? — потребовал объяснений Род. — Я что — какое-то чудище?
— Нет, папа, — тихо ответила Корделия, — ты всего лишь чародей, и все же самый могущественный.
— Ты хочешь сказать, что одна моя твердая решимость и отправляла меня, куда следует?
Магнус кивнул.
— Все прочее, что требовалось, обеспечивала твоя магия.
Несколько минут Род сидел, неподвижно, смотря на костер и пытаясь переварить это. Было жутковато думать, что он начинал уметь творить чудеса так же, как его жена и дети — всего лишь подумав о них. Теперь ему придется быть осмотрительней для гарантии от случайностей. Он представил как случайный прохожий спрашивает его: «Как, по-вашему, м-р Чародей, какая сегодня будет погода?» — «По-моему, будет дождь...» — и плюх! Они промокнут до нитки...
Он отогнал это настроение и обнаружил прикованные к нему глаза детей. Они выглядели обеспокоенными. Он ничего не понимал.
— Так. И в конце, он перенес нас в темницу.
— То была темница колдуна Альфара, — пояснил Джефри, и Корделия ахнула.
— Подходит, — кивнул Род. — Если б он смог придумать, какой-то способ избавиться от нас, то мы оказались бы там, где нас можно сдать с рук на руки тюремщикам. Но как он рассчитывал удержать вас там? Как сам мог телепортироваться оттуда?
— Мне думается он так далеко не загадывал, — медленно произнес Магнус.
Род опять согласился.
— Имеет смысл. Я б тоже не слишком вдавался в детали, если б пытался сбежать от врага, когда тот не отставал ни на шаг.
— Такого с ним не бывало, — убежденно сказал Джефри. — Он намеревался лишь перенести нас в укромное место.
Род медленно улыбнулся.
— Умница. И выбрал неплохое, не так ли?
— Да, — вздрогнул Магнус. — Я испытывал немалое облегчение, покинув это место.
— Но откуда у тебя такая уверенность? — спросил Род у Джефри.
— Потому что мы пытались вытащить его, а он не шел.
Род деликатно заметил:
— Это было немного рискованно, не так ли?
— Нет. Мы стремились притащить его к маме.
Глаза у Гвен сверкнули. Род взглянул на нее, и содрогнувшись, снова повернулся к мальчикам.
— Именно это и отправило нас в Лимб?
— Куда? — нахмурился Магнус. — А! Ты говоришь о Бездне!
Роду не понравился легкомысленный тон, которым он говорил об этом.
— Ты уже бывал там, не так ли?
Магнус уловил его настроение и объяснил.
— Нет, не так часто... Просто дело в том, что...
— С чарами иногда выходят накладки, папа, — объяснил Джефри, — ты, безусловно, должен понимать это.
— Вот потому-то, — жестко сказал Род, — вам и полагалось подождать, пока сможет проследить мама.
— Она проглядела, в первый раз.
— В первый... раз?
— Мир, муж, — коснулась его руки Гвен, — это не столь опасно.
— Да, — быстро поддержал Магнус. — Когда прибываешь в то место, надо только подумать о том, где желаешь быть, и хоп! Ты и впрямь там!
— Постараюсь запомнить, — мрачно пообещал Род. Он заметил, что Корделия сумела придержать язык, но выглядела зеленной от зависти. Он взял ее за руку, и она пожала ему руку в ответ. — Так, — обратился он к Джефри, — как же мы очутились в Лимбе на этот раз?
— Да потому, что мы желали перенести его к маме, а он упирался.
— Значит вы пытались отправить его к маме, а он хотел остаться, и потому...
— Мы отправились в никуда, — кивнул Джефри. — Тут я увидел, что нам не победить, и поэтому стал искать безопасное место.
— А что оказалось сложным? — нахмурился Род. — Я думал, вам нужно было только мысленно направиться домой!
— Нам понадобилась некоторая помощь, — признал Джефри и, протянув руку, хлопнул по плечу трехлетнего братишку. — Вот он мысленно следовал за нами, куда б мы не отправлялись. Мне потребовалось лишь окликнуть его, и он помог вытянуть нас и показал нам дорогу домой.
— Да... — взгляд Рода устремился к младшему сыну, — у него есть в этом деле какой-то опыт.
Грегори глядел с полнейшим непониманием.
— Правда, он этого не помнит, — объяснил Род, — потому что в то время одиннадцатимесячным младенцем. Но вот вы здесь в безопасности и все вместе — хвала небесам! — Он сгреб их всех в объятия и сжал. Они притворно закричали от страха, и Род расслабил руки. — Теперь вы можете отправиться домой.
Они испустили такой вопль, что он, должно быть, разбудил жителей деревень намного миль вокруг.
— Нет, папа, не так скоро!
— Все только-только становится забавным!
— Мы не готовы, папа!
— Все самое интересное достается мальчикам, — надулась Корделия.
Джефри посмотрел Роду прямо в глаза.
— Никакой опасности нет, папа.
— Никакой опасности нет! — взорвался Род. — Вы видели чародея-диссидента, сыплющего в вашем направлении пушечными ядрами, и ты говоришь, что нет никакой опасности? Вы видели мага-монстра, пытающегося наколдовать вам в тела куски скал, а ты говоришь мне, что это неопасно? Вы видели колдуна-уголовника, прямиком из темницы, швыряющего в вас камни, а ты говоришь мне что это нормально?