— И сколько дней вы за ними следите? — спросила я.
— Со смерти Толика. Именно в этот день я обнаружил слежку. Дней десять наверное, это уже продолжается, — ответил Дмитрий Иванович, криво улыбаясь.
— Вы следователю говорили об этом? — спросила я, возвращая старику прицел ночного видения.
— Нет, бесполезная затея, — махнул рукой антиквар. — Послушает, покивает головой, а потом скажет: «Старый маразматик страдает манией преследования».
Я подумала, что он прав. У следивших для милиции обязательно найдется алиби, почему они находятся в данном месте.
— И завтра ваша задача сделать так, чтобы никто не заметил, что мы покинули квартиру, — сказал Дмитрий Иванович. — Сможете? — Он смотрел на меня с вызовом.
— Смогу, — уверенно ответила я.
— Давайте, давайте, поглядим, что получится, — пробормотал антиквар, пряча прицел в одно из отделений секретера.
Усталая, я приняла душ и поплелась в свою комнату. Вечернее платье бросила в мусорное ведро. Ему была одна дорога — на свалку. Засыпая, я добралась до постели и забылась беспокойным сном. Мне снился Вар. Будто бы он пришел в квартиру антиквара и навел на меня пистолет. В моем сне у бандита не было лица. Вместо лица пустое место, заполненное серым туманом. Грянул выстрел. Я испугалась, но пуля прошла сквозь меня, не причинив вреда. Тогда ударом ноги я разнесла привидение на клочки, и оно тут же превратилось в серую пыль.
— Вот они, родимые, сидят, — со злостью прошептал Дмитрий Иванович, осторожно выглядывая в щель между шторами в своем кабинете. — Вы избавитесь от них? — спросил он меня.
Я в джинсах и футболке стояла у него за спиной.
Двое мужиков уголовного вида играли в карты на небольшом столике в середине двора. Рядом в песочнице суетилась малышня. Ребята постарше гоняли мяч по небольшой асфальтовой площадке. Один из мужиков, лысый, с кривым шрамом на черепе, поднял голову и посмотрел прямо в окна квартиры антиквара.
— Ну так что же? — переспросил Дмитрий Иванович.
— Давайте, я сделаю это после завтрака, — предложила я, — а то кушать очень хочется.
Старик скривился, словно хватанул уксуса, но ничего не сказал. С его молчаливого согласия я пошла на кухню готовить себе завтрак.
Валерия Евгеньевна, хлопотавшая у стола, растирала пестиком в медной ступке коричневый порошок. При мне она добавила в массу сырой желток. Я даже не стала спрашивать, чем она занимается. Все в этом доме отдавало маразмом и чертовщиной, поэтому лучше не ломать себе голову над всякой ерундой.
— Есть еще яйца? — поинтересовалась я у домработницы.
— Да. В холодильнике еще два десятка должно быть, — ответила Валерия Евгеньевна и задала идиотский вопрос: — А вам зачем?
— Хочу научиться жонглировать, — пояснила я. — Специалисты говорят, что лучше всего начинать с яиц, а уж потом переходить на яблоки.
— Вы шутите? — нахмурилась Валерия Евгеньевна.
— Что-то вроде того, — пробормотала я, извлекая из холодильника продукты: три яйца, масло, ветчину. Стоя с кусочком ветчины, я задумалась. Вчера ее было в два раза больше, я покупала ровно полкило. Почти половина к утру таинственным образом испарилась. Валерия Евгеньевна быстро глянула на меня и отвернулась, притворившись, что полностью поглощена увлекательным процессом растирания порошка.
Допрос с пристрастием я устраивать не стала — пусть эти скряги подавятся моей ветчиной. Я быстро приготовила себе яичницу из четырех яиц с ветчиной, сварила кофе.
Закончив с растираниями, домработница выгребала полученную массу в чашку. Выбрав все дочиста, она помыла ступку, а затем всыпала в нее из целлофанового пакета горсть фиолетового порошка. И весь процесс повторился сначала.
Медленно потягивая кофе, я следила за однообразными движениями Валерии Евгеньевны, слушала глухие удары пестика и мысленно прорабатывала план действий по устранению слежки и беспрепятственному выводу антиквара из его цитадели. В уме все выглядело просто, но вот как будет в действительности? Правда, парни, шпионившие за Дмитрием Ивановичем, показались мне полными лохами, но все равно расслабляться не следует.
Первый пункт плана я привела в исполнение, покончив с кофе. Закрывшись в своей комнате, я загримировалась под сильно пьющую женщину. В моем гримировальном наборе нашлось все необходимое: парик с длинными черными волосами, спутанными и сальными, будто я не мыла их недели две, коронки на зубы, делающие их кривыми, желтыми и гнилыми. Одежду — спортивное динамовское трико, линялую футболку и халат времен Гражданской войны я взяла у Дмитрия Ивановича, а рваные тапочки у Валерии Евгеньевны. В квартире антиквара нашлась и сумка из болоньи, в которую я положила пустую стеклотару и одну початую бутылку сухого вина из холодильника. Тональным кремом я придала лицу бледности с желтоватым оттенком, сделала мешки под глазами, а на щеке намолевала небольшой синяк. Ссадины на другой щеке, над бровью и на руках были настоящие, память о прошлой ночи.
— Какой ужас, — вздохнула Валерия Евгеньевна, увидев меня в полном боевом облачении.
— Не знаю, как это поспособствует делу, но вам видней, — проворчал антиквар, отпирая дверь.
Я прошла по заранее подготовленному пути через чердак соседнего подъезда, спустилась по лестнице и не спеша вышла на улицу, имитируя легкую степень опьянения. Игроки усиленно лупили картами по столу, бросая осторожные взгляды на подъезд антиквара. Меня они вообще не заметили. Я обошла вокруг соседнего дома и приблизилась к парням с тыла. Игроки не смотрели на меня до последнего момента. Я подсела к ним на лавку и вытащила полупустую бутылку вина. Сделала маленький глоток.
— Эй, вали отсюда, шмара, — тихо бросил мне лысый со шрамом. Второй, маленького роста, седой, стриженный «под ежик», просипел лысому:
— Да ладно, Герыч, пусть поправится девка, что с этого сделается. Глянь, как мается с похмелюги.
— А ты че, Мишаня, встреваешь? — зло спросил лысый со шрамом. — Я, кажись, у тебя совета не спрашивал.
— Мальчики, не ссорьтесь, — сказала я, намазывая губы помадой и глядясь в треснутое зеркало пустой пудреницы.
— Ты че сказала? — угрожающе спросил Герыч. — Я, по-моему, велел тебе катиться, — прорычал он.
Я прильнула к сидевшему ближе Мишане.
— Слушай, че твой друг на меня бочку катит? Я ж вам ничего плохого не сделала.
Мишаня, польщенный моим вниманием к его персоне, весь выпятился.
— Герыч, да ладно, пусть с нами время прокантует, хватит тебе.
— Да хрен с тобой! — Разозленный Герыч швырнул об стол колоду карт. — Нашел, блин, себе, понимаешь, тут… — и все накипевшее выразил трехэтажным матом.
— Да ты че, при бабе так? — изумился Мишаня.
Я глотнула из бутылки, протянула ему и, обдавая нового знакомого винными парами, проговорила заплетающимся языком: