– Не думаю, – ответила Женька, глядя в глаза. – Зачем тебе убивать?
– Тогда остаюсь.
– Вовка, это глупо!
– Нет, – он мотнул головой. – Сами посудите. Бежит тот, кто виновен. Да и… куда? В городе они меня найдут. А за границу прятаться пока рановато. Нет уж, бегать смысла нет… зато есть – остаться.
– Зачем?
– За шкафом, баба Галя! Ну ты как маленькая. Сегодня Сигизмунда порешили, а завтра, глядишь, к тебе заглянут. И я что, уехать должен?!
От Вовкиного рева задребезжало стекло в буфете. А Ольга скривилась и бросила:
– Не ори.
Ее не услышали.
– А давай, может, ты в город вернешься? – почти миролюбиво предложил Вовка. И переведя взгляд на Женьку, добавил: – Или ты.
Женька покачала головой: возвращаться ей некуда. Ей бы продержаться хотя бы месяц. Нет, может статься, что за месяц драгоценный не успокоится, но попытка – не пытка.
– А я вот вернусь, – Ольга потянулась. – Знаешь, Вова, мне неприятно это говорить, но я устала от постоянных скандалов.
– Ты устала? – Вовка без сил рухнул на диван, выглядевший достаточно прочным, чтобы не рассыпаться под немалым Вовкиным весом. – Ты ж их постоянно и закатываешь!
– С тобой просто невозможно дня прожить, чтобы не поссориться. Ты меня не слышишь, – Ольга достала из ридикюля расческу и спокойно, отрешенно даже, расчесывала волосы. – Я говорю одно, ты делаешь другое. Так нельзя, Вова…
Женька поднялась. Ей меньше всего хотелось присутствовать при выяснении отношений, но Галина Васильевна покачала головой и указала на стул: сиди, мол.
– Я только и делаю, что ищу пути примирения… пытаюсь тебе угодить… а ты меня не слышишь… не услышишь… и ты обо мне совершенно не думаешь! Сейчас я полностью осознала, что безразлична тебе.
Вовка смотрел на нее, и в глазах была тоска.
– Поэтому очевидно, что нам следует расстаться.
– Когда? – очень тихо спросил он.
– Сегодня. Сейчас. Надеюсь, у тебя хватит порядочности отвезти меня в город?
– Сейчас? – глухо переспросил Вовка, и Ольга фыркнула.
– Конечно, сейчас! Ты же не хочешь, чтобы я осталась в этом… месте.
– Это дом.
– Убогий деревенский дом. Вова, я заслуживаю лучшего. Хотя бы нормального отдыха. Заводи машину. Вещи я соберу быстро.
И вправду собрала.
Ушла. Не попрощалась даже, будто не видя ни Галину Васильевну, ни Женьку. Вовка же, подбросив ключи на ладони, мрачно заявил:
– Скоро вернусь.
– Мороженого привези, – попросила Галина Васильевна, которую подобный исход дела, похоже, всецело устраивал. – Мне пломбира… Женя, ты будешь мороженое?
– Нет.
– Ей тоже пломбира… и всякого, потом выберем.
Вовка кивнул.
Вышел.
И стало очень тихо, слышно, как ходят часы, самые обыкновенные, коричневые и с кукушкой. У Женькиных родителей похожие имелись.
– Не расстраивайся, – сказала Галина Васильевна. – Произошло то, что рано или поздно, но случилось бы. Крыса побежала…
– Что?
– Ольга эта… крыса, расчетливая крыса. Как только услышала, что Вовку посадить могут, так и побежала… тварь…
– А его…
– Могут, Женечка, еще как могут, – Галина Васильевна смахнула с комода несуществующую пыль. – Он ведь… воевал… и потом пришел немного странным. Нет, я-то знаю, что беды от Вовки не будет, он с детства добрым мальчишкой был, но когда такая биография, то очень удобно… а с Сигизмундом они не первый раз сцеплялись. И многие слышали, что Вовка ему шею грозился свернуть. Слова, конечно, но… порой и их достаточно.
– Знаете… – Женька задумалась, вспоминая прошедший день.
…Утро.
…И работа на кладбище.
…Владлен Михайлович…
…Прогулка и разговор у старого пересохшего колодца… улица пустая, прямая… спрятаться на ней? Нет, не выйдет… и если так, то Сигизмунд был бы жив.
– Мы ведь чай пили, все вместе, и никто со двора не выходил. И значит, у Вовки алиби есть… у всех нас алиби есть.
– Может, и так, – согласилась Галина Васильевна, но как-то неуверенно. – Но… только не смейся, Женечка, над суеверной старухой. Видится мне, что она вернулась за своим.
– Кто?
– Княжна… помнишь, я тебе о портрете говорила? И о том, что отец Сергий после решил, что княжна невиновна… что оговорили ее… знаешь, почему?
– Почему?
Надо говорить, пусть о делах давно минувших дней, но лишь бы она, Галина Васильевна, не задумывалась о нынешнем происшествии и о том, чем оно Вовке может грозить.
Убийца? Смешно… или нет? Женька вспомнила вдруг, как он изменился, плывущий, чужой взгляд. И оскал. И то его, про убить, которое он сказал, убирая подброшенного кота… Вовке ведь случалось…
– Он влюбился в нее без памяти. Боготворил. И слеп был. А люди… люди помнят, какой она была на самом деле. Знаешь, порой рождаются в семье… особенные дети… нет, не в том смысле, который принято сейчас в это слово вкладывать. Раньше-то таких ведьмами звали… а от ведьмы, Женечка, добра не будет…
– А как же…
– Тоня? Вовка рассказал? Ее ведьмой по глупости, по недомыслию называют. Знахарка она. Или ведунья, вроде оно и звучит похоже, но смысл иной. Ведьмы, чтоб ты, Женечка, знала, существа зловредные. Они только и мыслят, что о том, как человека извести. Их сердце принадлежит сатане. И пусть звучит это по нынешним временам пафосно, нелепо, но зло – оно и есть зло. И княжна была таким вот злом. Я никому не говорила, но мне попался в руки ее дневник.
Белое нервное лицо.
И взгляд, в окно устремленный.
– Тогда я была на тридцать лет моложе и… бесшабашней, что ли? Вспоминаю себя и удивляюсь… сейчас действовала бы иначе, а тогда… историческая загадка и разгадка, которая сама в руки пошла. Прямо хоть книгу пиши… и хотелось написать, если не исторический труд, то хотя бы литературный. Мне мнилось, что выйдет из меня интересный рассказчик.
– Дневник…
– Украли, Женечка. Я ведь не отдавала его в музей, я никому не говорила, что нашла на старой усадьбе… это тоже своего рода воровство.
Она нервно перебирает пальцами, мнет подол, вздыхает. И разговор этот, признание, которое, вне всяких сомнений, Галина Васильевна не собиралась делать, выдают ее нервозность, высочайшую степень возбуждения.
– Мне следовало понять, что она это не оставит… ведьмы не умирают, Женечка. Они меняют тело… а я вчера ворона видела… вороны в лесах обретаются, этот же во двор слетел и ходил по ветке, важный такой, черный… на меня все пялился.