Если честно, домой я не спешил. Я очень опасался, что Вика опять заведет эти душеспасительные беседы о том, кто я ей, кто она мне и что с нами будет дальше, но нет, я ошибся. Вика была весела духом, щедра душой, судя по тому ужину, который меня ждал, а потом еще и неутомима телом, так что вечер более чем задался.
– Слушай, а я билеты в театр взяла, на следующую субботу, – сказала она мне после того, как я сходил перекурил. – В «Сатиру». Пойдем, а?
– Тебе мало смешного в нашей жизни? – поинтересовался я лениво. – По мне, так что ни день – сплошная комедия положений, а то и просто театр абсурда.
– Ну, я там не была никогда. – Вика положила мне голову на грудь. – Ну давай сходим?
– Пойдем, почему нет? Хороший театр, – согласился я. – Что давать будут?
– «Укрощение строптивой». – Вика с явным удовольствием произнесла звучное название.
– Мм, постановка все еще в репертуаре? – удивился я. – Очень старая уже.
– Так и пьеса не новая. – Вика поерзала, устраиваясь поудобнее. – Шекспир – он вечен.
– Слушай, все хотел спросить: вот ты сегодня днем говорила, что у тебя все непросто. Ты что имела в виду-то?
– Не сейчас. – Я почувствовал, как Вика напряглась. – Не сегодня, ладно? Я все тебе скажу, только потом.
Я не стал настырничать, иногда подождать куда разумнее, чем гнать, как курьерский поезд.
Ни в субботу, ни в воскресенье я в игру не входил – и не хотел, да и смысла особого не было. А что я там увижу? Максимум Брабудас, который мне как шел, так и ехал. Квесты на Архипелаге такие, что даже если ты это задание выполнишь, то потом еще не факт, что сдашь (надо будет Валяеву рассказать, пусть думают, что с этим делать), ну, может, деяние какое откроется, вроде «Пиратские столицы», так не факт, что я его закрою. Ну и так далее.
А то и вовсе в море они сейчас. И что мне – сидеть на полуюте, плести веревки и гнусить со всеми: «В борт ударились бортом. Перебили всех потом».
Ну уж нет, на фиг. Да еще и эта пигалица в своей шляпе… Капитан Ингленд, чтоб ее морские черти взяли!
И вы знаете, отличные выходные в результате вышли. И даже те дела, которые мне всегда были не слишком приятны, вроде похода в магазин или в банк, как-то доставили удовольствие, просто на удивление. Финальным аккордом был визит моей мамы, с которой Вика, как выяснилось, очень сдружилась. Они два часа обсуждали всякую лабуду, и я понял, что она заезжает сюда уже не в первый раз. Вот тебе и на…
– Ты со мной? – Глаза Вики расширились от удивления, когда я в понедельник встал вместе с ней. – Слушай, ты точно в порядке, ты не заболел?
– Вика-ханум, услада моих очей и радость моего сердца, не все же тебе одной на службу ездить, – витиевато ответил я ей. – Иди чайник ставь, не дело опаздывать.
Головоногим я ничего объяснять не стал, хотя их удивление тоже было велико, впрочем, они промолчали и не стали выказывать мне свое удивление. Точнее, промолчали все, кроме Шелестовой, которая, влетев в кабинет и увидев меня, завопила:
– А-а-а! Неделя задалась, он прямо с понедельника явил нам свой божественный лик!
– Дочь моя, – густым басом сказал ей я. – Бери Ташу и шествуй в мой кабинет, я там буду из тебя беса гнать и полезной работой занимать.
– Из меня беса? – захохотала Шелестова. – Ну-ну. Это надо было давно начинать делать, теперь – без шансов.
– Поглядим, – хмыкнул я. – Труд – он даже из макака веселого, парагвайского может человека сделать, вдруг и из тебя что выйдет?
Надо отметить, что все-таки эта парочка оказалась очень башковитой. И та и другая прекрасно поняли, что я хочу видеть в новой рубрике, и накидали кучу идей, которые потом сами и пошли реализовывать. Инициатива завсегда инициативного имеет, таков суровый закон жизни.
В районе часа дня я стал собираться – как ни печально, но надо было идти домой, надо было идти в игру. Третий день, однако. Если сегодня не предстану пред светлые очи капитана Дэйзи, то мне запросто могут приписать дезертирство, а вот это совсем уж лишнее – нравится мне капитан или нет, но без нее задание не выполнить, и это есть факт.
В игре была благодать божия и полное умиротворение – небо синее, качка умеренная, плеск волны, приятный для уха… Стало быть, я в море, куда-то плывем. А вот куда – сейчас узнаем.
Я прошелся по палубе, высматривая знакомых, и в результате увидел Калле, который сидел на бочке и точил саблю.
– Калле, привет. – Я помахал ему рукой.
– А, Красавчик, оклемался, – с сочувствием сказал мне корсар. – Эк тебя скрючило, а?
Вот тебе и на, это что же меня так скрючило?
– Качка-то была не сильная, а тебя прямо вот в жгуты размотало, – продолжил Калле. – Два дня в трюме пластом провалялся, шутка ли!
Ага, стало быть, мое отсутствие под что-то да маскируется. Забавно, хотя, конечно, по уму придумано – реализм и все такое.
– Ты даже на Брабудасе не сходил с корабля. – Калле с жалостью помотал своей кудлатой башкой. – А мы в «Веселые свинки», к красотке Черной Куши завалились, все знают, что именно у нее, у губастой, самые славные и сладкие девчонки в этой части Архипелага квартируют. Так мы там порезвились, что ты!
– Завидую, – мрачно сказал я. – А мы сейчас вообще где?
– Как где? – удивился Калле. – В Надветренных широтах, уж полдня, как тут торчим, клиента ждем.
– Это как же так быстро мы сюда дошли? – удивился я.
– Попутный ветер, хороший штурман и маленько удачи, – философски сказал Калле, снова начиная водить точильным камнем по клинку. – И вот мы здесь. А если Окорок явит нам свой милостивый лик, так еще и добыча к нам сама пожалует, что было бы совсем уж неплохо.
– А этот, второй капитан, он нашелся? – спросил я.
– Ля Морт? – Калле глянул на меня. – Само собой. Пришел на Брабудас, без дырок в корабле, как всегда элегантный и пахнущий чем-то эдаким. Вот что за мода пошла – мужики пахнуть стали, как бабы, а? Вот раньше…
Я глянул за борт. Неподалеку от «Розы ветров» на волнах качалась баркентина, это был корабль капитана Ля Морта, я его узнал.
Я обвел глазами океан вокруг. Солнце блистало в катящихся по нему волнах, там же плясали и поплавки – моряки от нечего делать решили заняться рыбалкой.
– Елки-палки, – я перевел глаза на Калле, – это, стало быть, мы корабли с Запада ждем?
– Ну да. – Калле встал и махнул наискось саблей. – Их, родимых.
– Паруса! – раздался сверху голос марсового. – Вижу паруса!
– Сколько их? – это была уже Дэйзи, она стояла на капитанском мостике.
– Два корабля… Нет, три!
Я секунду подумал и потихоньку двинулся наверх, к капитану. Надо же понять, что происходит.