– Моя не слишком понимай твои слова, но сообрази, что ты тоже вождь.
– Ну да, – не стал спорить я с туземцем. – Есть такое. Военный вождь, если совсем уж точно.
Винни-Ту покивал головой, вроде все было благополучно, но тут в разговор влезла Дэйзи:
– Что ты все лясы точишь с ним? Про нужное узнавай!
– Почему твоя до сих пор не прикончи эту женщина? – удивленно спросил вождь. – Она есть очень шумная. Давай ее убей и съешь?
– Нельзя… – вздохнул я. – Она дочь вождя и повелителя большой воды, если я ее убью, то его колдуны нашлют на меня проклятие. У них сильные боги, они могут порядком мне навредить. Ты же знаешь, что такое сильные боги?
– Я сам бог, – немного равнодушно сказал вождь. – И отец моя, и отец отца – они тоже была боги. Вон гляди.
Вождь вытянул руку вперед, и я, следя за ней, увидел ряд огромных черных статуй, стоящих далеко-далеко отсюда. Судя по всему, размера они были совершенно героического, и даже отсюда их можно было увидеть. Трудолюбие местных резчиков по камню восхищало.
– Когда моя умри, я тоже буду стоять рядом с ними, – горделиво сказал вождь. – Все вожди тут боги, каждая вождь бог.
– Вот так люди становятся богами, – задумчиво пробормотал я.
– Ты долго лясы с ним точить будешь о всякой ерунде? – прошипела мне в ухо Дэйзи, но я на нее даже внимания не обратил.
– Странно, вождь, а я слышал, что у тебя тут вроде как был другой бог, и при нем колдун еще, наверное, эти граждане без священнослужителей не обходятся.
– Была такая. – Вождь величественно кивнул. – Но еще дед мой деда его череп дубина проломи. Колдун говори его, что если он не выполняй его приказания, то бога рассердится и его накажет. Он говори и говори, много говори, а дед мой, она нетерпеливый был и реши попробовать, рассердится бога или нет. Ну и дай дубина колдун по голове, не тяни долго. Колдун умирай, а бога ничего не делай. Тогда дед моего деда говори, что он сам себе бог, а остальные боги, если хоти, то могут прийти и позвать его на поединок, и его еще посмотри, кто крепче будет.
– Конструктивно, – восхитился я. – Что было дальше?
– Ничего не было, – пожал плечами вождь. – Он стал бог, его сын стал бог, теперь я бог.
Черт. Свергнуть его, устроить перевыборы и самому стать богом? Чрезвычайно заманчиво.
– Ты великий вождь. – Я склонил голову перед дикарем. – И дед твоего деда – тоже.
– Моя думай так же, – милостиво согласился Винни-Ту.
– Скажи мне, вождь, а от того колдуна не осталось каких-либо предметов? – вкрадчиво спросил я. – Мы, белые люди, любим вещи, принадлежавшие великим. Ты выше этого, ты сам бог, но мы-то нет.
– Осталось разное, – степенно ответил вождь. – Дед моего деда хотел сначала все имущества сожги, но его друг говори о том, что это плохая примета. Так и лежи все это в пещера мертвый колдун.
– Вождь, продай нам это добро, – напрямую попросил я у него. А чего крутить – сразу видно, не тот это человек, он либо все продаст, либо голову проломит.
– Иди и возьми даром, – саркастически улыбнулся вождь. – Я даже тебе дари жена, нормальный, а не эта белый скелета, если ты эта делай.
– Не понял? – честно сказал ему я.
– Мертвая колдуна не умри… – Вождь вздохнул. – Его душа приди в пещера, где она колдовал, и живи там. Иногда она проклинай нас, и тогда иди дождь. А еще она раз в год кради у нас ребенка. Убей ее – и ты можешь забрать все, что есть в ее пещера.
«Вам предложено принять задание «Дух мертвого колдуна». Условие – убить в пещере дух мертвого колдуна племени тонго-лепа. Награды: 2500 опыта; 1000 золотых или 110 пиастров (на выбор); костыль ушедшего бога; редкое оружие – вариативно; + 10 единиц к репутации у племени тонго-лепа. Дополнительно – данное задание возможно выполнить в одиночку, но для более комфортного прохождения рекомендуем взять с собой одного-двух друзей. Допустимо участие в задании НПС (не более четырех). Принять?»
– По рукам. – Я глянул в глаза вождя. – Далеко это отсюда?
– Твоя воин… – Вождь одобрительно похлопал меня по плечу. – К твоя в речке, когда моешься, можно спиной поворачиваться.
– Есть такое, – хмыкнул я.
– Недалеко. – Вождь свистнул, к нему подбежал один из туземцев. – Вот он твоя отводи.
– Минуту. – Я глянул на Дэйзи. – Сейчас пару своих ребят возьму, чтобы наверняка, значит, его упокоить.
Дэйзи кивнула, и минут через пять я, она (как же без нее), Калле, Чарли и еще один корсар со звучным именем Страйдер выдвинулись за нашим проводником. Вождь на прощание величаво помахал нам рукой и, по-моему, сразу же про нас забыл.
На нашем языке провожатый то ли не разговаривал, то ли не желал этого делать, по крайней мере, объясняться он предпочитал при помощи знаков. Впрочем, и так все было понятно, где повернуть налево, где направо, а где у них яма выкопана для того, чтобы в нее крупная дичь проваливалась. Неспортивная охота, конечно, зато, надо думать, крайне результативная.
Минут через двадцать мы вышли в долину, на противоположном краю которой виднелись хижины в довольно большом количестве, надо полагать, что это и было основное селение тонго-лепа. Рядом с джунглями находилась небольшая горка с круглым лазом на вершине. Проводник показал на этот лаз, трижды плюнул в разные стороны, отойдя подальше, уселся на какой-то камушек, достал лепешку и помахал нам рукой: мол, давайте ребята, ваш выход. Счастливый человек, совпало у него все в жизни: и хлеб и зрелища.
– Не люблю колдунов, – проворчал Страйдер. – Они людям только вредят.
– Тем правильнее будет его прикончить, – резонно ответил ему я. – И себя еще больше зауважаешь, и от общества почет и признание.
– Дождешься от него, – не согласился со мной корсар, но полез наверх следом за Калле, который уже карабкался ко входу.
Из лаза тянуло гнилью, затхлостью и еще чем-то очень неприятным.
– Сгнил, наверное, там этот костыль давным-давно, – поделился я с Дэйзи своими опасениями. – Его же туда еще дед его деда закинул, это когда было-то? Вожди, они живучие.
– Это предмет бога, – упрямо оттопырила губу Дэйзи. – Он не мог сгнить.
– Тогда пошли, – вздохнул я. – Жаль, факела нет, там небось темно.
– Вот факелы, – сообщил Калле, который шуршал травой сбоку от лаза. – Их тут, наверное, специально держат, надо думать, не мы первые в эту пещеру лезем, там вон черепа лежат, полагаю, от предыдущих смельчаков остались.
– Вот вождь скотина! – возмутился я. – Если мы призрак завалим – так и платить не надо, а если он нас – так нас и не жалко.
– Э, гаджэ, – раздалось снизу. – У-у-ухь.
Это орал наш проводник, жующий лепешку. Он махал рукой, призывая нас не особо тянуть с входом в пещеру. Оно и понятно – день-то не резиновый, да и запасы еды – тоже.