— Постараюсь, — покорно сказал англичанин.
Шаги замерли у самой двери. Загремел засов. Доули отпрянул в угол и прижался спиной к стене.
Едва распахнулась дверь, я шагнула навстречу Мигелю и, лучезарно улыбаясь, произнесла:
— Черт подери! Наконец-то! Я думала, мне суждено здесь лопнуть! Неужели вы думаете, что я могу сутками не ходить в туалет?
Негр озадаченно переглянулся с Мигелем. Тот негромко рассмеялся и пожал плечами.
— Разве Алонсо не помог решить тебе этот вопрос? — сказал он.
— Его вариант мне не подходит! — отрезала я. — В отличие от Алонсо я достаточно брезглива, — продолжая возмущаться, я потихоньку отходила все дальше от сарая.
— Этого я не учел, — сокрушенно признался Мигель. — Хорошо, Алонсо отведет тебя сейчас в туалет, а потом отправишься вот с этими замечательными парнями. Советую тебе их слушаться!
— Ладно-ладно, — отмахнулась я. — Это потом!
Алонсо покачал головой и осуждающе сказал:
— Зря ты меня не послушалась, сеньорита! Терпеть вредно — это тебе скажет любой доктор… Ну, пойдем!
И он повел меня в другой конец площадки, где стояла деревянная кабинка, чем-то напомнившая мне далекую родину, тихие деревеньки, одноэтажные домики и «удобства» во дворе. Алонсо, как обычно, был настроен флегматично, и добирались мы не так уж спешно. За это время негр со своими подручными успел сместиться к вертолету, распрощаться с Мигелем. Пилот-янки запустил уже мотор.
Запершись в кабине, я первым делом отыскала подходящую дырку, чтобы наблюдать за площадкой. Я не собиралась торопиться. Теперь ошибиться было нельзя. Алонсо, остановившись в нескольких шагах от туалета, деликатно отвернулся. Свою автоматическую винтовку он закинул за плечо.
Мигель уже скрылся в лесу. Как долго он будет добираться до реки, я не знала, поэтому решила тянуть время возможно дольше. Мигель не должен был услышать выстрелы.
Негр потихоньку начинал нервничать. Он то и дело бросал злые взгляды в сторону кабинки, где находилась я, и мрачно прохаживался возле вертолета. Патлатые индейцы стояли неподвижно и безразлично — им было все равно. Двое местных бандитов скрылись в бараке, двое других с любопытством таращились на работающий вертолетный винт и о чем-то спорили. Последний участник этой сцены, Валентин Сергеевич, нерешительно кружил в отдалении, кажется, отчаявшись получить от меня заветный знак.
Наконец негр не выдержал — он коротко бросил что-то одному из индейцев, и тот, мгновенно сорвавшись с места, побежал. Черные космы его развевались на бегу, как темное пламя. Подскочив к Алонсо, индеец что-то буркнул, кивнув в сторону кабинки. Мексиканец неторопливо обернулся и сказал меланхолическим тоном:
— Сеньорита, ты скоро? Ребята уже начинают сердиться!
— И вам не стыдно тревожить женщину в такой момент? — гневно спросила я.
— Мне все равно, сеньорита, — ответил Алонсо. — Сидите там хоть до утра. Но эти парни просто взломают дверь!
— Мне нужно срочно поговорить с Мигелем! — неожиданно заявила я.
Алонсо удивленно уставился на дверь кабинки и недоверчиво сказал:
— Но ты опоздала, сеньорита! Мигель уже уплыл по реке. По-моему, я слышал шум мотора. Да, вон и парни возвращаются! Конечно, он уже уплыл. Выходи, сеньорита!
Теперь я тоже увидела, что из леса вышли те двое, что относили к реке мешки. Они шли, лениво передвигая ноги, и презрительно разглядывали вертолет и нарядно одетого негра. Автоматы болтались у них за спиной.
Я сделала каменное лицо и вышла из кабинки. Алонсо облегченно вздохнул и, не особенно спеша, повел меня обратно. Индеец затрусил впереди — тяжелый «кольт» хлопал его по бедру при каждом шаге.
Четверо местных головорезов обернулись и некоторое время смотрели на меня, обмениваясь вполголоса замечаниями. Валентин Сергеевич тоже встрепенулся и спотыкающимися, будто пьяными, шагами неуверенно потащился вдоль барака.
Я шла неторопливо, но уверенно, и негр постепенно успокоился. Он смотрел на меня с холодным презрением, заложив руки за спину и широко расставив ноги. Индеец подбежал к нему и преданно заглянул в глаза. Негр сделал вид, что не заметил его.
Когда до вертолета осталось метров пятнадцать, я сказала вслух по-русски: «Ну, с богом», и выхватила из кармана пистолет.
Алонсо обернулся, и глаза его расширились. Лицо его моментально превратилось в неподвижную злобную маску, и он рванул с плеча винтовку. Я выстрелила в упор и тут же упала на землю, переместившись метра на три в сторону.
Из сарая мгновенно выскочил Доули и огромными прыжками понесся к вертолету. В правой руке, к моему великому изумлению, он сжимал пистолет.
Головорезы, зубоскалившие около хвоста вертолета, схватились за автоматы, не спуская с меня глаз. Индейцы выхватывали из кобур свои «кольты». Я, не раздумывая, выпустила несколько пуль в сторону автоматчиков. И в ту же секунду открыл огонь Доули.
Один из индейцев подпрыгнул, нелепо вскинув руки, и неподвижно упал наземь. Второй торопливо выстрелил в Доули и, к счастью, не попал. Я тут же взяла его на мушку и нажала на спуск. Пуля попала ему между лопаток и бросила на землю. Я опять откатилась в сторону и укрылась за телом Алонсо.
Автоматчики, из которых один был убит или тяжело ранен, залегли и, опасливо косясь в мою сторону, изготовили автоматы к бою. Опять бабахнул пистолет Доули, и краем глаза я увидела, как улыбчивый янки, кренясь набок, вываливается из кабины вертолета. Негр, забыв о своем высокомерии, упал на землю и, извернувшись, как змея, выхватил из-под пиджака пистолет. Доули, укрывшись за брюхом вертолета, открыл ожесточенный огонь. Голова негра дернулась и словно взорвалась изнутри.
Я бросила пустой «вальтер» и подтянула в себе автоматическую винтовку Алонсо. Переведя рычажок на автоматический режим, я несколькими короткими очередями заставила автоматчиков вжаться в землю. Доули, прислонившись спиной к вертолету, менял в пистолете обойму.
Неожиданно справа от меня беспорядочно затрещал автомат. Стреляли из окна барака. Я вспомнила, что там засели еще двое, и выстрелила по окнам. Стрелок скрылся.
— Беги! — заорал Доули. — Я прикрою! — Он упал на землю и открыл прицельный огонь по автоматчикам.
Я вскочила и, сжимая в руках винтовку, птицей полетела к вертолету. Давать знак Валентину Сергеевичу у меня не было времени, но он и сам разобрался в ситуации — очертя голову тоже бросился к машине и запрыгнул в кабину едва ли не раньше меня.
Швырнув винтовку под ноги, я схватилась за рычаги и без проволочек пошла на подъем. Грохочущий вертолет оторвался от земли. Доули бросил стрелять и, подпрыгнув, успел ухватиться за край кабины. Пока я набирала высоту, он подтянулся на руках и упал между сиденьями.
По площадке пошел гулять ветер от винта. Качнулись верхушки деревьев. Бросив взгляд вниз, я увидела, что автоматчики — их осталось всего двое — бегут за вертолетом, паля на ходу в небо.