— Вы — гигант, Доули! — искренне сказала я. — Мне бы это не удалось!

— Пустяки! — хмыкнул репортер. — Я же говорил, что у меня есть некоторый опыт. Но давайте не будем терять времени — вам нужно выбираться отсюда! Вы знаете, что они собираются с вами сделать?

— Они намерены опять передать меня Ортеге, — сказала я. — Он зациклился на моей персоне… Ждем только прибытия вертолета.

— Тогда нужно поторопиться! — озабоченно сказал Доули. — Сейчас я оторву здесь пару досок…

— Доски можете оторвать, — ответила я. — Но, пожалуй, я пока останусь здесь.

Доули озадаченно крякнул, но ничего не сказал, а принялся возиться за стеной, звеня инструментами. Вскоре он без особого труда оторвал несколько досок, которые уже порядком подгнили из-за постоянной сырости. Но оторвал их только с одного конца, чтобы в любую минуту их можно было поставить на место. Потом Доули заглянул в образовавшуюся дыру.

— Так в чем дело? — недовольно спросил он. — Почему вы не хотите бежать?

На нем был все тот же черный парик, но на верхней губе уже начинала пробиваться рыжеватая щетина, и это придавало ему слегка забавный вид.

— Мне необходимо выяснить один вопрос, — ответила я. — Ради этого я и забралась в такую даль.

— И как скоро вы надеетесь получить ответ? — поинтересовался Доули.

— Честно говоря, не знаю, — сказала я. — Может быть, мой земляк сможет мне что-нибудь подсказать.

— А если вертолет прилетит раньше, чем вы сумеете поговорить со своим земляком? Вытащить вас из лап Ортеги будет непростой задачей…

— Может быть, мне как-то удастся задержать вертолет, — предположила я. — Например, повредить мотор… Не думаю, что они решатся меня убить.

— Но уж доверять вам после этого они точно не будут, — возразил Доули. — Вы ничего не выиграете!

— И все-таки я намерена пока подождать — может быть, что-то прояснится. В крайнем случае воспользуюсь этой дырой.

— Вы упорная женщина, — не слишком одобрительно заметил Доули. — Боюсь, это не то, что сейчас нужно. Ну что ж, если вы настаиваете — будем ждать. Помните, что я рядом! И вот еще — держите! Я позволил себе заглянуть в вашу сумочку… — С несколько виноватым видом Доули просунул в дыру мой «вальтер» с глушителем и четыре запасные обоймы.

Я рассовала все это по карманам куртки и торопливо сообщила:

— На всякий случай имейте в виду — дорога, которая ведет к подножию горы, кончается на строительной площадке, где для нашего наркобарона собирают мини-субмарину. Можете использовать это в своем репортаже, если нам не доведется больше встретиться. А дорога, которая уходит налево, ведет к реке. Подозреваю, что там должен быть какой-то водный транспорт.

— Если вы искали эту секретную верфь, то какого черта вы еще хотите узнать? — сердито произнес Доули. — За такую информацию уже можно просить миллион долларов — хоть с той, хоть с другой стороны!

— Скажу честно, Доули, — ответила я, — эта компания должна переправить на мою родину груз кокаина — в порядке культурного обмена, так сказать. Мне необходимо выяснить, каким образом они собираются это сделать. Здесь не так далеко от побережья — я уверена, что груз пойдет именно отсюда.

— У вас есть вода? — неожиданно спросил Доули. — Дайте мне бутылку! Вода сейчас для меня — главная проблема. У меня осталось полфляги. — Взяв бутылку, он козырнул и объявил: — Я ухожу. Кажется, слышны какие-то голоса. Желаю вам удачи!

Поставив оторванные доски на место, британец повернулся и, пригибаясь, бросился к лесу.

Глава 11

Судостроители возвратились на территорию лагеря к обеду. А за час до их появления местный повар с помощниками принялся за приготовление пищи. Именно их голоса спугнули Доули.

Обед, приготовленный лесными разбойниками, как и завтрак, не отличался изысканностью — это был суп, буквально пылающий во рту из-за обилия перца, все та же каша и неизменный кофе. Этот набор принесли и мне — мексиканец с меланхоличным видом передал мне корзину и спросил, не желаю ли я чего-нибудь еще.

— Я хочу поговорить со своим земляком, — ответила я. — Его зовут Валентином. Мне показалось, что он плохо выглядит, и я за него беспокоюсь.

Мексиканец пожал плечами.

— Поговорю с Мигелем, — пообещал он.

Я не очень надеялась на положительный ответ, но через полчаса в мою темницу заявился сам Мигель. Его сопровождал поникший, обливающийся потом Валентин Сергеевич. Они остановились в дверях, и Мигель сказал, юмористически щуря глаз:

— Ты, кажется, соскучилась без общества? Но тебе недолго осталось мучиться. Я еще утром связался с Ортегой — он обещал прислать за тобой вертолет. У него небольшая заминка, но до вечера вертолет будет обязательно. Можешь пока поболтать со своим землячком, мне не жалко. Поплачьтесь друг другу в жилетку. На объект он все равно уже не пойдет — этот мямля умудрился подцепить какую-то заразу и еле таскает ноги… Я запру вас пока, а когда он надоест тебе — постучи в дверь, Алонсо заберет его.

Нас заперли в сарае. Мигель ушел, и было слышно, как он созывает команду, чтобы отправить опять в джунгли, на объект. Мы с Быковым посмотрели друг на друга. Валентин Сергеевич жалко улыбнулся и устало опустился прямо на пол.

— Мне плохо, Юлия! — безнадежно сказал он. — Я больше не могу. Я как-то иначе представлял себе теплые края. Это не для меня.

— Вы должны сказать это Мигелю, — заметила я. — Не я нанимала вас на работу.

— Мигель попросту пристрелит меня, — тоскливо пробормотал Быков. — Что мне делать, Юлия?

— Почему вы спрашиваете об этом меня?

— Мигель в открытую говорит, что вы работаете на какую-то организацию и все вынюхиваете. Наверное, вы должны знать, как выбраться отсюда.

— Может быть, я и знаю, как мне выбраться, — с насмешкой ответила я. — Но я еще не все вынюхала, как вы выражаетесь. Если бы вы мне помогли, я бы попыталась помочь вам.

Валентин Сергеевич посмотрел на меня с недоумением:

— Чем же я-то могу помочь? Я тут пятая спица в колеснице…

— Как выглядит объект?

— О! Вы удивитесь… — оживился Быков. — В километре отсюда есть огромная пещера. Внутри проложены рельсы. Аппарат собирается прямо на рельсах. Впоследствии по этим рельсам его выкатят наружу. Работы уже начаты. Правда, с теми людьми, кто занимался лодкой до нас, что-то случилось, некоторые чертежи утеряны. Придется многое начинать заново… Собственно, я, кажется, не сказал вам, что мы строим… Это будет небольшая подводная лодка, которая сможет совершать довольно продолжительные походы вдоль побережья…

— С какой целью? — спросила я.

— Это меня не волнует, — быстро ответил Быков. — Тем более сейчас. Я решительно намерен порвать со всем этим! Если бы вы замолвили за меня словечко…