Даже когда он предлагал совершенно невозможные вещи, как совсем давно с заявлением.
Второй раз Александрина увидела Петра, когда пошла с Леной в театр «Современник» и Димка с Петром встретили их после спектакля.
Александрина и Петр, простившись с Фроловыми, вышли с Чистопрудного бульвара и пешком пошли к ее дому по Старой Басманной улице, которая, как сказал ей тогда Петр, в советские времена называлась улицей Карла Маркса. Еще Петр рассказывал, как когда-то совсем давно этой самой дорогой любила ездить в Измайлово веселая императрица Елизавета Петровна, и Александрине было очень интересно его слушать и совсем не страшно идти с ним по темным московским улицам.
А потом совершенно неожиданно он спросил:
– У тебя неприятности?
И она так же неожиданно ответила:
– Да. – Она никому не рассказывала о своих проблемах на работе, даже родителям. Тут ей стало любопытно, и она спросила: – А как ты догадался?
Он пожал плечами и улыбнулся, а Александрине стало так радостно, что даже непреодолимые сложности показались сущей ерундой.
Потом она рассказала, что трудится в Доме моды, очень хочет разрабатывать женские модели, но ей не позволяют, ограничивая ее творчество исключительно моделями детскими, и она не видит выхода из сложившейся ситуации, потому что работу найти сейчас очень непросто.
– Ты хороший модельер? – спросил он.
– Хороший, – сразу ответила Александрина и уточнила: – Отличный.
Она была уверена, что способна создать серьезную конкуренцию работающим в Доме моды модельерам, и именно поэтому ей и отводится скромная роль художника по детской одежде.
– Завтра же подай заявление об уходе, – распорядился он. – Тебя тут же переведут, куда ты захочешь. Вот увидишь.
– Что?! – Александрина даже остановилась, замерев от изумления. – Да меня уволят, и все!
– Не уволят, – заверил он, – они же не идиоты хорошими специалистами разбрасываться. Так и в трубу вылететь можно.
– Нет, Петь. Это ерунда какая-то. Я так не могу. А если я не найду другого места? – Александрина зашагала дальше, даже не заметив, что впервые назвала его Петей. До этого он был Петром.
– Во-первых, не уволят. Во-вторых, найдешь. А в-третьих, если не найдешь, откроешь свое дело.
– Как у тебя все просто! – засмеялась она. – Нет у меня денег на свое дело, вот ведь беда какая.
– Я тебе одолжу.
– Нет, – твердо сказала Александрина, – я никогда не беру в долг.
– Тогда выйдешь за меня замуж и возьмешь на законных основаниях.
– Что?! – Она опять остановилась, не веря собственным ушам. – Ты с ума сошел?
Тогда он наклонился к ней и тихо сказал:
– Я все равно на тебе женюсь. Я это давно знаю, еще с того раза.
– Нет, ты точно ненормальный, – решила Александрина.
На следующий день она подала заявление об уходе, а через несколько дней начала разрабатывать летнюю женскую коллекцию и еще через три месяца вышла замуж за Петра.
На счастье и на горе.
– Это квартира моей тети. – Вадим, путаясь в ключах, не сразу отпер дверь на третьем этаже. – Раздевайтесь и проходите. Сейчас я только ей позвоню, чтобы не волновалась, когда свет в окнах увидит.
Наташа с мальчиком потоптались на пороге и стали стягивать куртки.
– Зоя, я у тебя посижу. С друзьями. Ладно? – Вадим, кивнув им на вешалку, достал из кармана сотовый и заговорил в трубку.
– Ладно, – почти не удивившись, согласилась тетка. – Вадик… у тебя все в порядке?
Он будто видел, как она улыбается. И всерьез обеспокоена, все ли в порядке у него с головой.
– Все нормально. – С головой у него все в порядке. Хуже с другим. Он подверг лишней опасности женщину и ребенка. – Зоя, ты не бойся, мы… аккуратно.
– Я не боюсь, – заверила она. Похоже, ей все-таки хотелось спросить, не спятил ли он. – Кстати, я сегодня после работы в гости поеду, к Елизавете Станиславовне. Помнишь, я тебе о ней рассказывала? Она живет за городом, и я у нее переночую. Так что не буду вам мешать.
– Спасибо, Зоечка, выручила.
– Не стоит благодарности, – усмехнулась тетка. – Всегда рада помочь.
В детстве она его часто раздражала. Таскала в консерваторию, чего он терпеть не мог. Он и сейчас с содроганием вспоминал длинные концерты, на которых изнывал от скуки. А однажды Зоя чуть не заставила бабушку записать его в музыкальную школу. Бог милостив, в школу его не приняли по причине полной и абсолютной бездарности, но переволновался он ужасно.
Летом на даче, когда Зоя ходила с маленьким Вадиком на большой пруд – одному ему до пятого класса на пруд ходить запрещалось, – она не разрешала Вадику далеко заплывать, причем «далеко» это было только в ее представлении. А плавал он отлично, с первого класса ходил в бассейн. Тетка стояла на берегу и на потеху публике кричала, чтобы он немедленно возвращался, позоря его перед деревенскими ребятами.
В детстве он ее обожал. И сейчас тоже.
Квартира оказалась маленькой, однокомнатной, очень уютной. Множество небольших акварельных пейзажей, неброские букеты из сухих трав, книги везде, где только можно, и, что особенно потрясло Наташу, невероятной красоты кукла-цыганка. Полуметровая, с точеным лицом, гривой черных волос, бубном, браслетами и даже колечком на тонком малюсеньком пальчике. Глаз не оторвать.
– Это у нее хобби такое, – пояснил Вадим, видя, как гости рассматривают теткино творение.
– Хобби? – удивился Сережа. – А я думал, хобби – это монеты собирать. Или марки.
– Не обязательно. Хобби – это делать то, что тебе нравится. Нравится создавать кукол, значит, это и есть твое хобби.
– Здорово! – похвалил Сережа. – За такую куклу можно кучу бабок получить!
– Сережа! – возмутилась Наташа. – Следи за речью! Что еще за бабки такие!
– Денег, – поправился тот. – Нет, правда, мама один раз тете Тамаре – это ее подруга – на юбилей тоже куклу купила, гораздо хуже этой, так она таких денег стоила, что папа сразу даже не поверил.
– Запоминай! – засмеялся Вадим. – Если делаешь что-то ради собственного удовольствия и денег за это не получаешь – это хобби. А как только начинаешь получать деньги – любимое дело превращается в работу. Так что либо удовольствие, либо работа.
– А если делаешь что-то ради собственного удовольствия и получаешь за это деньги? – после некоторого размышления спросил Сережа.
– Тогда считай, что тебе здорово повезло. – Вадим потрепал мальчишку по голове. – Пойдемте на кухню. Пропитание искать.
В холодильнике стояли какие-то крохотные кастрюльки, но в них Вадим даже заглядывать не стал – ясно, что трех голодных людей таким количеством еды не накормишь, а вот в морозилке, на их счастье, лежала большая упаковка пельменей.