— Прошлой ночью, когда ты спал, ты назвал ее по имени. Барбара, да?
— Да, — сказал я. — Барбара.
— Я тебе напоминаю ее?
Я посмотрел в стакан с бренди и поболтал его…
— Чуть-чуть.
— Чем?
— Отношением к жизни. Мне трудно подобрать слова. Вы одинаково смотрите на жизнь. У вас один и тот же подход. Барбаре тоже хотелось все попробовать, все почувствовать.
— Ей это удалось?
— Нет, — я покачал головой. — Но ведь это еще никому не удавалось.
Она молчала. Затем отпила немного бренди.
— Мне удастся, — уверенно заявила она.
* * *
Позже, ночью, когда мы лежали в постели и были продолжением друг друга, она посмотрела мне в глаза.
— Я хочу видеть небо, — сказала она.
— Будет холодно, — возразил я.
— Ну и что? Ты меня согреешь.
Я дотянулся до кнопки и нажал ее. Холодный ночной воздух заполнил комнату. В лунном свете лицо ее казалось бледным.
Она положила мою голову себе на грудь.
— Не шевелись, — попросила она, затем накрыла нас простыней. — А теперь поверни голову и посмотри вверх.
Это было прекрасно. Луна и звезды блестели на темно-синем бархатном небе.
— Как будто мы летаем, правда? — прошептала она.
— Да, — ответил я.
Я чувствовал, как ее объятия становятся крепче.
— Я люблю тебя.
Я глубоко вошел в нее, и она застонала от удовольствия.
— Еще, я хочу еще, — хрипло потребовала она. — Войди глубже. Весь. Я хочу чувствовать тебя всего.
Так прошли три дня. Мы почти не выходили из дома, лишь изредка ездили на рынок за едой или в магазин за вином и виски. Иногда ходили на Стрип за травкой.
В понедельник я перевез из гостиницы свои вещи, и мы отпраздновали новоселье.
— Мне надо найти квартиру, — сказала она.
— Зачем?
— Ты же знаешь зачем. Как это будет выглядеть, если мама или папа позвонят мне, а им ответят: «резиденция мистера Гонта».
— Очень просто. Мы проведем для тебя отдельную линию, только ты сможешь говорить по этому номеру.
— А адрес?
— Никто не знает, где находится мой дом. Какая разница?
Она покачала головой.
— Ничего не выйдет. Прежде всего они захотят узнать, как я устроилась, и посмотреть на мою квартиру.
— Ладно, как хочешь, — согласился я.
— Ну, не обижайся, — засмеялась она. — Я ведь не переезжаю. Это просто прикрытие.
— Постарайся найти квартиру где-нибудь поблизости.
— Мне понадобится машина.
— Я уже об этом договорился. Завтра утром сюда пригонят открытый «мустанг».
— Белого цвета, с сиденьями из красной кожи?
Я кивнул.
Она бросилась мне в объятия, как восторженная маленькая девочка.
Это было в понедельник. А когда я вернулся из студии во вторник вечером, она ходила взад-вперед по гостиной.
— Машины еще нет.
— Завтра разберусь с ними, — бросил я небрежно. — Сейчас я переоденусь, и куда-нибудь сходим поесть.
— Я не голодна! — резко сказала она и помчалась в спальню. Я услышал, как хлопнула дверь.
Я подошел к бару и налил себе виски. Интересно, что я такого сказал, почему она так обиделась? Я взглянул на пепельницу, стоящую возле бара.
Она была полна окурков, половина из них — от сигарет с марихуаной. Теперь мне все стало ясно. Ей было нечего делать целый день, и сейчас у нее был отходняк.
Я глотнул виски и сел. Услышав ее шаги, я обернулся. Она была уже одета.
Она подошла ко мне и взяла сигарету. Я поднес ей спичку. Мириам была немного бледной, под глазами темнели круги, на лбу блестели капельки пота.
— Ты неважно себя чувствуешь? — спросил я.
— Да, — только и ответила она и глубоко затянулась сигаретой.
— А в чем дело?
— Ты не поймешь, — враждебно сказала она.
— А может, и пойму. Что-нибудь женское?
Мне показалось, что в ее глазах блеснуло облегчение.
— Да, что-то в этом духе, — призналась Мириам.
Я молчал.
— Это с тех пор, как я стала принимать таблетки, — сказала она. — Мне так плохо.
— А почему ты раньше ничего не говорила? Может, я могу чем-нибудь помочь?
Она покачала головой.
— Нет. — Еще раз глубоко затянувшись, она посмотрела на меня. — Можно, я возьму машину на пару минут? Хочу съездить в аптеку, может, найду что-нибудь, что мне поможет.
— Если хочешь, я сам тебя отвезу.
— Нет, не беспокойся, — сказала она. — Ты прими душ и переоденься, а я вернусь через пару минут.
— Хорошо. Ключи в машине.
Мириам поцеловала меня в щеку.
— Спасибо. — Она сбежала по ступенькам. Я слышал, как заработал мотор и машина тронулась с места.
Я взял свой стакан и пошел в душ.
Я ждал ее больше часа, выпив за это время три порции виски. Наконец я услышал ее шаги. Она поднималась по ступенькам к себе в спальню. Я слышал, как хлопнула дверь в ванной. Я налил себе еще виски и продолжал ждать. Она появилась минут через пятнадцать.
— Ну, как ты себя чувствуешь? — спросил я.
— Хорошо, — сказала она.
— Ты выглядишь лучше. — Это было правдой. На ее лице появился румянец, а круги исчезли. — Что тебе дали в аптеке?
— Не знаю, — вздохнула она, — но мне дали лекарство и велели принять там, чтобы посмотреть, как оно подействует. Вот почему я так задержалась.
— Я рад, что лекарство помогло, — сказал я. — Хочешь выпить?
— Нет, — она улыбнулась и взяла меня за руку. — Ты, наверное, умираешь с голоду, пойдем куда-нибудь поедим.
— Хорошо, — я поставил свой бокал на стол. — Но тебе придется вести машину, потому что я уже успел накачаться.
— Бедняжка, — улыбнулась она. Она встала на цыпочки и поцеловала меня. — Извини, что я приношу тебе столько хлопот.
* * *
Мириам нашла небольшую квартирку недалеко от моего дома, установила телефон и провела линию ко мне. Теперь, когда в ее квартире звонил телефон, она могла отвечать отсюда.
По утрам, когда я уходил, она уже не спала и разговаривала по телефону со своим агентом. Большую часть времени она проводила в различных агентствах в поисках работы. Я как-то спросил про ее дела.