В 1954 году рудничный посёлок Дегтярка был преобразован в город Дегтярск с населением около 40 тысяч человек. От Ревды к Дегтярску была протянута железнодорожная ветка. К северо-западу от города на реке Вязовке был построен пруд объёмом миллион кубометров. (Интересно, что в 1959 году Ревду и Дегтярск посетил вице-президент США Р. Никсон. Его предки, оказывается, владели акциями компании «Lena Goldfilds Limited», которая в 1925–1930 годах управляла Ревдинским заводом и Дегтярскими рудниками.) В конце 60-х годов стало ясно, что запасы руды скоро иссякнут, а потому для сохранения города нужно строить новые, уже не рудничные производства. В 1972 году было организовано Уральское опытное предприятие, которое наладило выпуск автоматики и измерительной техники. Начали реализовывать даже фантастический проект строительства «Завода робототехники». Но форпостом интеллектронной цивилизации Дегтярск не стал: строительство было прекращено. От «Завода робототехники» сейчас в Дегтярске сохранились только кирпичная труба и руины котельной.
В эпоху реформ, в 1994 году рудник Дегтярска был закрыт, а шахты затоплены. Город охватил жестокий кризис, не разрешившийся и доныне. Будущее Дегтярска только в добыче сырья: никелевых, хромитовых и кобальтовых руд, золота, торфа, габбро, а также ила-сапропеля со дна умирающего озера Ижбулат.
* * *
На Чусовой ещё никогда не было такой нелепой, бессмысленной ситуации, когда людей почти насильно удерживали на её берегах, а работать не давали. Обычно было наоборот: держали, чтобы народ работал. А теперь массовый отток населения из промышленной сферы не укатился по руслу сельского хозяйства, а скопился прудом перед плотиной из гор. И этот пруд потихоньку заболачивается. На Чусовой ныне образовалась большая прослойка своеобразного сельского люмпен-пролетариата, пробавляющегося подсобным хозяйством, разовыми работами и мизерными социальными пособиями (пенсиями). Ничего хорошего ждать от такого населения не приходится: порою даже картошку купить невозможно — «нету!». А ведь на Чусовой сильна и традиция разбоя, если вспомнить Золотой остров и камень Кликунчик.
Теперь новый воровской промысел сложился в селе Слобода. Местные крестьяне за бойцом Часовым подчищают поляны от мусора, выкладывают нарубленные дрова, чтобы туристы вставали здесь на ночлег, а ночью из спящего туристского лагеря крадут всё, что может пригодиться, психологически тонко учитывая, с какой потерей туристы смирятся и уплывут дальше, а за какую пойдут обратно в деревню, чтобы жаловаться в милицию или «бить морду». На стоянку за бойцом Часовым обычно становятся туристы, которые только-только вышли на маршрут, и поэтому у них ещё слишком много мешков с продуктами, чтобы спрятать их все по палаткам. А если и спрячут, то вёсла, котелки, топоры, оставленная на просушку одежда — тоже неплохая добыча.
Чусовая немало поработала на своём веку. Если в истории есть какой-то смысл, какое-то целенаправленное движение, то нынешний упадок можно расценивать вовсе не так трагично, как видится на первый взгляд. Крах промышленности, лесного и сельского хозяйства можно расценивать как «очищение» реки для нового этапа её судьбы.
Для какого?..
В солидном фолианте под названием «Памятники природы России» автор этого труда К. Пысин пишет: «Всё чаще высказываются мысли о том, что следовало бы всю Чусовую с её берегами от истоков в Свердловской области до слияния с Камой в Пермской области объявить рекой, подлежащей всемерной охране». Замечательные слова, замечательная идея! Но, как говорится, «эти бы слова — да богу в уши». До заповедности Чусовой ещё очень и очень далеко. А пока…
А пока можно назвать восемь экологических проблем Чусовой:
1. Исчезновение лесов.
2. Обеднение фауны.
3. Развитие эрозии почв.
4. Сокращение содержания гумуса в почвах.
5. Рекреационная нагрузка.
6. Промышленное нарушение земель.
7. Промышленное загрязнение окружающей среды.
8. Высокая заболеваемость населения.
Триста лет промышленного освоения Чусовой, естественно, не обошлись без последствий. В общем, только скалы и рельеф остались неизменными, да и то не везде. И на сегодняшний день Чусовая — это нервный узел взаимосвязанных экологических проблем.
Самая главная из них — исчезновение лесов. Массовые вырубки заголили берега Чусовой, породив производные проблемы: нарушение молевым лесосплавом берегов и гидрологического режима реки, обеднение фауны. Особая статья — истощение почв.
Чусовские почвы — подзолистые и дерново-подзолистые суглинистые тяжёлого механического состава или щебнистые. В зоне лесов, особенно хвойных, распространены подзолистые почвы. Названы они так потому, что в них имеется слой (горизонт), по окраске и строению напоминающий печную золу. Эти почвы бедны гумусом (перегноем), и в них мало азота, фосфора и калия. Такие почвы после дождя заплывают и покрываются коркой, препятствующей попаданию влаги, воздуха и семян. Эти почвы имеют кислую реакцию среды, что неблагоприятно для сельского хозяйства. При сведении леса и передачи земли под выгон, покос или пашню подзолистые почвы становятся дерново-подзолистыми.
На Чусовой леса являются единственной гарантией сохранения почвенного слоя. Рельеф чусовских берегов сложен, местность сильно пересечённая, осадков выпадает много, и потому только леса могут сдерживать почвы от сползания, от выноса ветрами, от размыва паводковыми, дождевыми и талыми водами. Исчезнут леса — и через некоторое время от почв останутся лишь бесплодный камень да щебнистые глины.
Но леса малопродуктивны для создания гумуса. Гораздо более продуктивны луга. Однако вырубка сама по себе в луг не превращается. Вырубки постепенно зарастают молодняком — вторичным, «мусорным» лесом. И этот «мусорный» лес ещё менее продуктивен для образования гумуса. Вторичные леса истощают почвы, и без того бедные.
Решение проблемы почв на Чусовой нельзя пускать на самотёк. Нужны масштабные лесопосадки, другие мероприятия по восстановлению лесов. Нужны рекультивация нарушенных почв и систематическая подкормка. Но будет очень наивным полагать, что это хоть кого-нибудь заботит.
Чусовая как река туристская имеет и специфическую проблему — рекреационную нагрузку. То есть её экология активно попирается любителями путешествий и пикников. Как это ни грустно, для Чусовой туристы и прочий отдыхающий люд прежде всего — выжженные кострища, кучи бытового мусора, разорённые птичьи гнездовья, распуганные звери, рыба, выловленная браконьерскими способами, варварские порубки, когда на стойку для палатки, которой будут пользоваться 20 дней, срубается деревце, росшее 20 лет.
Проблему рекреационной нагрузки решить, конечно, можно. Как гласит «закон Мерфи», из любой трудной ситуации всегда есть лёгкий, понятный, само собой разумеющийся неправильный выход. Например, никого не пускать на Чусовую. Мало ли «зон» у нас в стране, начиная от тюрем и заканчивая режимными объектами или зонами экологического бедствия (вроде Чернобыльской)? Будет ещё одна — Чусовская. Отличная идея! Только для нации она оскорбительна. А можно грозить дикими штрафами — только тогда вся экономика региона будет работать на зарплату чусовским егерям. Наверное, всё-таки единственный разумный выход — это воспитание совести. А совесть вряд ли проснётся, пока всё обстоит так, как обстоит. Разве кто-нибудь станет обжигать в костре и закапывать за собой консервные банки, когда по небу плывут оранжевые облака смога? Скажем прямо: и в материальном, и в нравственном смысле куда больше, чем туристы, Чусовой вредят промышленные предприятия.